温特斯现在一睁眼,就是几十口人的吃喝拉撒。
锅圈的人马,他收编了。
锅圈的痛,他也体验到了。
在此之前,他从来没有为后勤发过愁。
后勤是高级军官才需要担心的问题,温特斯不过是个百夫长。上头给他发下来什么,他就给下边发下去什么。
不够,就去找后勤部门讨。要不来,那也没办法。
他只要不贪污克扣、中饱私囊,士兵们就谢天谢地了。
但是现在不一样,他成了没有上级的军官,带领着一支没有后方的部队——虽然目前仅有三十八个人——什么都得靠自己。
不客气地说,大家没有东西擦屁股,第一时间都会想到蒙塔涅上尉。
拦截征粮队解了温特斯的燃眉之急,却又让这支新生的队伍面临一次艰难抉择。
要把粮食还回去吗?
温特斯将队伍里的主要人员召集起来,开了一次火旁会议。
皮埃尔、安格鲁、瓦希卡还有其他几村的代表围着营火坐成一圈,温特斯把目前的情况给大家说了。
树枝在火堆里哔哔剥剥作响。
安格鲁怯生生地说:“还给乡亲们吧,这些粮食都是乡亲们的,是他们从狼镇乡亲们手上抢来的。”
温特斯点点头,鼓励安格鲁继续往下说。他想听听其他人的想法。
他此刻正借着火光削木头,打算雕出几枚棋子。
“还回去?”皮埃尔叹了口气,反问:“那我们吃什么?”
安格鲁被问住了,他天性温和,不喜欢想太复杂的事情。于是他垂下头,摆弄起脚边的树枝来。
皮埃尔咬着嘴唇,狠心道:“干脆不还,一粒麦子都不还!哪户人家实在没吃的,我们再周济他们一些,他们还会感谢我们。”
温特斯手上的刀停顿了一下,他点点头:“这也是个办法。”
其他几村的代表不敢插话,不过从表情能看出,他们赞同皮埃尔。
虽然他们同情狼镇农夫,可终究还是填饱自己的肚子更重要。
“征粮队去抢乡亲们的粮食,我们再去抢征粮队,那我们和他们有啥区别?”安格鲁猛地抬头,伤心地说:“那我们以后就守在狼镇边上,等征粮队把乡亲们抢得精光再去抢他们?我们不是成了吃腐肉的乌鸦、鬣狗?”
这下轮到皮埃尔无言反驳,他抱着胳膊,嘴里嘟囔着:“还是不一样的。”
“犯不着吵架。”瓦希卡出来打圆场,他中和两人观点,试探着问:“要不然……还一半回去?”
听到这话,正在雕刻棋子的温特斯险些割到手。
他某一个瞬间真的很想把瓦希卡头盖骨撬开,看看这小子究竟是如何想出的这般天才的办法。
但他又想起杰士卡中校面对少尉们的态度——多听、少说、做决策。
不能随便打击大家,否则就没人再敢说话。
不等温特斯说什么,皮埃尔直接一筐小麦是他家的,温特斯便让他们回家取来自家编制的苇筐。两相比较,水落石出。
自打镇中心被焚毁,狼镇已经很久没来过今天这么多人了。
温特斯坐在镇外的山坡上,望着狼镇的热闹景象,心满意足。
“唉。”皮埃尔坐在温特斯身旁,他还是有点心疼:“我觉得真不如干脆不还,谁家缺粮救济谁。还能让大家念着您的好。”
温特斯大笑着反问:“你当狼镇人傻吗?他们会不懂怎么回事?用不着这种蝇营狗苟的手段!放心吧,我会为大家搞到补给的。”
“唉,我不是担心补给。”皮埃尔难过地说:“我是担心将来他们怨恨您。您帮了他们一次,第二次呢?第三次呢?”
“没关系。”温特斯向后仰躺在山坡上,拍了拍皮埃尔后背:“没关系的。”
……
把粮食统统还给狼镇人之后,温特斯带领队伍做的第二件事便是收敛墓园的遗骸。
墓园位于教堂旁边,四周灌木环掩,原本是一处肃穆宁静的地方,可以供人追思逝者。
如今已经不成样子。
墓碑越好,墓穴被破坏的越严重。
被掘开的墓穴就像大地的伤口,残忍地裸露在外面。
尸骸散落在各处,其中许多已经分不清到底是谁。
还有亲属健在的死者,遗骨都已经被收敛。
如今散落在墓园的骨骸,都属于那些与人世间再无牵挂的人。
温特斯带领众人把能区分的遗骸各自归葬,不能区分的就放入一处新挖掘的集体墓穴。
不少狼镇人也主动留下帮忙。
在所有人的努力下,掘开的墓穴被一一回填。如同伤口愈合,只是仍旧留下浅浅的疤痕。
返还粮食、收敛遗骸,这两件事做完之后,温特斯在狼镇的废墟上集合队伍。
“这里。”温特斯踩了踩脚下的焦土,用手杖随意地画了个圈:“就在这里,我们要建立我们的军营。军营就是家,就是后方。从此以后,我们不再是流寇、土匪。”
人们静静地听着。
“我知道,大家留在我这里,不是因为你们愿意当兵,而是因为你们无处可去。”温特斯扶着手杖,笑道:“所以我想了想,需要一个仪式让大家明白,你们已经不再是农夫了。来啊!把东西拿来!”
安格鲁提着一麻袋叮当响的东西走过来,是金币!
温特斯接过钱袋,走到人们面前,亲手给每个人发了一枚杜卡特。
他一字一句对士兵们说:“这个东西,叫军饷。当兵吃饷,领了军饷,从此以后你们便是兵,我们对彼此就都负有了义务。你们或许还不明白为什么而战,但是你们慢慢会明白的。”
“好了。”温特斯轻轻点了点手杖:“宣誓吧!”
没有神职人员,没有圣徽,也没有其他额外的仪式。
士兵们一个接一个走到温特斯面前,向他宣誓效忠。
宣誓是军队的常规仪式,在共和国里向个人宣誓有些奇怪,温特斯想要的也并非如此,但是这支军队目前确实是靠着个人魅力凝聚起来的。
虽然它还很小,但是从这一刻起,它足以被称为是一支军队。
宣誓仪式之后,这支不到四十人的军队顺从地接受了重新整编。
温特斯如同站在一张白纸前的画家,他终于可以依照他的理念,不受约束、不受限制地建立一支军队。
十人队里只有8个人,数量太少,承担夜岗、巡逻等职能时多有不便,所以温特斯增设至12人。
而12个人住在一个帐篷里又实在太挤,温特斯便把分设为两帐。
一帐6人,两帐共用一口锅,是为一伙。
一伙士兵设一名十夫长、一名副十夫长。
因为方阵战术,联盟现行军制的最小战术单位是大队。
然而百人队有时也会单独执行作战任务,80人的百人队规模实在太小,温特斯深感不便。
与此同时,指挥两支百人队作战的经历让他有所心得。
他准备将百人队扩充至120人,大队的规模不变,同时在百人队和大队之间增设一级指挥层,或许可以叫中队。
大队的内部编制变为1:2:4,两个百人队有三名军官,无论哪个阵亡都有人接替。
不过这只是温特斯的草案,具体施行时会遇到什么问题,他无从知晓。
因为他现在只有三十八名士兵,三伙人加俩传令兵,甚至还不够一支百人队。
而眼下最重要的问题是:他去哪里给大家找吃的?