大明，紫禁城，钟粹宫。
李贵妃今日是突然心血来潮，想看看太子在下课之后的活动，才从承乾宫驾临儿子所居。
原本，因为太子出阁读书后一切表现都好，平日里她已经很少主动前来，而是只在每日一早太子前去承乾宫请安之时考校一下他的学业，但今日凌晨时，魏英妃为皇帝生下一女，李贵妃得知消息后心里颇为高兴，今日一时兴起，便想着来长子这边看看。
不过当她进了钟粹宫，却见一群宦官围在殿前，跪下了一大片。而一身大红常服的太子与一身青色曳撒的太子伴读高务实似乎在争论什么。李贵妃隔得远，只听见太子在说什么“不是不放，待会儿再放”，又听见高务实说“此鸟尚幼，不堪把玩”，似乎还有什么“其父母何急也”之类。
李贵妃朝身边的冯保示意一下，冯保立刻上前几步，超过前头开路的宫女们，扯着嗓子喊道：“贵妃驾到——”
那边朱翊钧和高务实都有些吃惊，放下争执朝这边迎了过来。
李贵妃不紧不慢地走过去，受了他二人一礼，见太子手上小心翼翼地抓着一只小麻雀，不由蹙眉道：“太子手中乃是何物？”
朱翊钧显然有些紧张，解释道：“回禀母亲，这是只小麻雀。”然后连忙补充道：“听母亲以前提过，这鸟长大后喜欢偷吃庄家，所以儿子才让高侍读想主意抓麻雀……”
李贵妃心里好笑，你爱玩就爱玩，还要找这种理由？
不过当着这么多人的面，她也不想点穿儿子的那点小心思，只是淡淡地问道：“你手中既然已有麻雀，想必是高侍读想到了抓鸟的办法？”
说到这个，朱翊钧显然有些兴奋，甚至忘了刚才的争执，笑着道：“没错，高侍读说先找一个草筛子之类大而轻的‘罩子’。再用一个丫字形状的小木棍，虚着，轻轻抚摸了一下小麻雀初生的翎毛，捧在手上，用力一抬。那小麻雀想不到自己还能重享自由，立刻欢叫一声，振翅飞走了。
朱翊钧看着它消失在墙角林荫之后，转身朝高务实认认真真地拱手一礼，口中道：“高侍读，刚才是我的不对，你劝得有道理，多谢你肯做我的西巴。”
高务实也认真还礼，答道：“殿下闻过即改，此天下之幸事，微臣何德何能，敢自认殿下之‘西巴’？不过勉力而为罢了，殿下不必如此。”
李贵妃笑道：“瞧瞧，君臣相得，这不就好了？”
朱翊钧与高务实也都笑了起来。
就在此时，司礼监掌印太监孟冲从殿外急匆匆地带着人一路小跑进来，见李贵妃也在，先是怔了一怔，上前匆匆见礼。
李贵妃问：“孟掌印何故如此急迫来钟粹宫？”
孟冲先是向李贵妃告了个罪，然后才道：“陛下召见高侍读，有急事。”