九月九日的白玉楼，群贤毕集，高朋满座。
重阳节时，正是金秋送爽、丹桂飘香、风霜高洁之际，最宜登高望远，赏菊赋诗。早在战国时代就形成此节，及至汉时，过重阳节的习俗遂成流行。
不过民间传说却有不同，相传汉高祖刘邦的妃子戚夫人遭到吕后的谋害，其身前一位侍女贾氏被逐出宫，嫁与贫民为妻。贾氏便把本属于宫中的重阳活动带到了民间。
贾氏对人说：在皇宫中，每年九月初九，都要佩茱萸、食篷饵、饮菊花酒，以求长寿。从此，重阳的风俗便在民间传开了。
《续齐谐纪》又另有记载：“汝南桓景，随费长房游学累年。长房谓之曰：九月九日汝家中当有灾，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。景如言举家登山。……今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”
不过，重阳的来历究竟如何已不重要，重要的是这一天在明时早已成为潮流，即便皇帝也要亲登万岁山，配茱萸囊，饮菊花酒。
当然，皇宫中如何过节，与今日之高务实无关，他有他的重阳节。
白玉楼今日作为主场，接待着实学一派在京的大大小小官员两百余人，上至一品辅弼，下至九品末流，高务实来者不拒，一概倒履相迎。
重阳的活动种类颇多，倒也无须一一描述，总之高务实这汉白玉版的枫丹白露宫今日简直成了文人盛会，赏花的赏花，饮酒的饮酒，赋诗的赋诗，各有乐趣。
其余各类休闲活动也足够丰富，甚至有人在庭院里打起了叶子牌，还引来不少人“观战”。
京师流传最广的活动里头，大概就剩下掷骰子和促织没有被搬来了——毕竟都是官员、都是文人士大夫，这些被公认为“纨绔行径”的活动还是不便参与的。
社会是金字塔形的，明代尤盛，因此庭院中的官员们大多都是七品及以下，而白玉楼楼中则是地位更高一些的官员。
白玉楼三楼的小会议厅就更不必说了，那是今天真正的核心主场：“阁部级会议”召开之地。
会议的召集人自然是高务实，他同时也充当主持者，不过坐在首位的仍然是许国许次辅。在许国身边的两位也不必多介绍，自然是另两位实学派阁老张学颜与吴兑。
再往后的与会者还有如下几人：户部尚书沈鲤，兵部尚书梁梦龙，工部尚书杨兆，通政使张孟男，太仆寺卿雒遵，光禄寺卿涂梦桂，翰林院侍读学士管院事韩楫，翰林院侍读学士兼詹事府詹事陆树声，翰林院侍讲学士兼国子监祭酒张一桂，户部左侍郎程文，吏部右侍郎宋之韩，以及工部右侍郎郜永春。
最后再加上高务实自己，一共十六人。
这以上也就是实学派在京师中枢之中最为核心的成员了，没有一个在三品以下——即便翰林院的那几位按本职品级不高(翰林院特殊性)，但加衔也都够了。
只要一看这些人，就知道为何连许国这个次辅也不得不照顾高务实的意见。
沈鲤、张孟男、雒遵、涂梦桂、韩楫、程文、宋之韩这七位，全都是高拱的门生，其中张孟男不仅是门生，还是高拱的妻侄。
剩下的几人，陆树声是郭朴的好友，而张一桂、郜永春二人则是郭朴的门生。至于杨兆，他是张四维的人。
如此一来，除了三位阁老之外，就只剩下梁梦龙一人，但梁梦龙虽是张居正的门生，却从没被高、郭二人打压，最后被高务实拉进了实学派，他显而易见更亲近高务实。
换句话说，除了三位阁老之外，这间小会议厅里头的人，个个都跟高务实有关——高拱、郭朴、张四维三位首辅留下的政治资源，现在可以说已经全部集中在他手里了。
那么，另两位阁老呢？高拱是张学颜的伯乐，若无高拱提拔，老师很早便离开中枢的张学颜能不能爬上来都是两说。至于吴兑那就不必说了，高拱被徐阶逼退的时候，只有吴兑一人话，各自开始思索起来。
等过了一会儿，韩楫忽然朝许国问道：“次辅如何看？”
许国先是叹了口气，然后果然不出高务实的预料，他摇头道：“他如真要‘让贤’，咱们也管不着，甚至不好反对，我看还是先镇之以静，待事情果然这般发展之后再做打算。”
众人听得此话，都有些微微摇头，韩楫更是连连摆手：“凡事预则立，不预则废，此等大事，我等岂能没有提前的应变之策？”
许国看了他一眼，但没说话。他知道韩楫这么说多半是有私心的，因为在场诸人之中，韩楫所在的位置是最有希望“两步入阁”的。
他现在是翰林院实际上的一把手，按照大明的传统，这个位置入阁非常方便。通常来讲，可以给他调出翰林院，任礼部尚书或者吏部左侍郎、礼部左侍郎这几个位置之一，而这样做一般来说就是为入阁做准备，大抵调任不到一年就会入阁。
韩楫离入阁如此之近，当然会对阁臣位置最为敏感。不过也怪不得他，许国是他的同年，却已经入阁多时甚至成为次辅了，凭什么他就要瞎等？
不过，有希望入阁的可不仅止于韩楫，户部尚书沈鲤同样是实学派内部下一个入阁的热门人选。
沈鲤今年五十三岁，若是在农乡，自然已经是含饴弄孙的年纪了，但对于一位朝廷要臣而言，这却是一个很合适的年纪，足够成熟而又不至于言老。
他的优势也很多，不仅曾是朱翊钧的东宫讲官，后来朱翊钧成了皇帝，他又负责经筵日讲，甚至还数次“兼职”，教授内书房的宦官们。也就是说，他不仅和皇帝关系密切，和皇帝身边的人关系也很密切。
在这一点上，他甚至与申时行都能比一比。
只不过之前张学颜和吴兑入阁抢了先，沈鲤才落后了一步，得了个户部尚书的位置。
这件事本身是迫于无奈，因为张四维是突然丁忧去职的，户部这个实学派手中的要地不能没有大佬坐镇，这才把沈鲤调来。而正是因为沈鲤调任了户部尚书，韩楫在翰林院才得以掌院事。
说到丁忧，沈鲤还有一大优势：他父母都是在万历六年接连去世的，所以他一直丁忧到万历九年才回中枢，而现在他就有了“不必丁忧”这个优势了。
此时，沈鲤便开口了：“依我之见，潘新昌若是真要让出阁老的位置，到时候要换上的人恐怕不是徐学谟。”
高务实眼睛微微一眯，而许国已经问道：“不是徐学谟？那会是谁？”
沈鲤面无表情地道：“王锡爵。”
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ps：昨晚没睡好，今晚码字的时候困得要命，这章如果有些手误了的错别字，还请大家海涵。