听说尹犁河谷居然是一块如此丰美的沃土，朱翊钧总算是收起了之前对于经营西域“必定血亏”的担忧，开始变得有些兴趣起来。
其实他之所以一开始就兴趣不大，很大程度上就是出于担心财政负担。当年宣宗放弃交趾布政司殷鉴不远，高务实这些年又一直向他灌输“统治成本”理论，两厢作用汇总，就更让他对扩张势力变得比较谨慎。
当然，朱元章规定“不征之国”的底层逻辑对他也有影响，说起来那也是担心后世子孙胡乱扩张、空耗国力。
不过，既然西域有尹犁河谷可以作为战略支撑，那么统治此地就能极大地扩大疆域，重新将汉人失去千年的西域再次握于手中，这个丰功伟绩就似乎不容错过了。
但是，还有一个问题：除了“丰功伟绩”之外，拿下西域还有其他好处吗？如果没有其他好处，单是冲着满足一个“丰功伟绩”就要花掉至少两千万两银子和三百万石粮食，朱翊钧还是觉得十分肉疼。
他把这个问题再次抛给高务实，后者立刻笑了起来，问道：“请问皇上如何看待汉唐经营西域之目的？”
这个问题朱翊钧还真没有仔细思考过，他这些年来基本上都被缠在各种具体事务当中，很少有时间会去思考这样“历史久远”的问题。
不过，毕竟是做了多年皇帝的人，这个问题虽然此前没有深思，但大抵还是能猜出一二，便道：“想必是因为汉唐定都长安之故，西域离得不远，威胁又大，故不能不以举国之力经营镇守。
这道理就如同常言道‘守江必守淮’一样。若要关中稳固，必先巩固陇右；若要陇右稳固，必先巩固西域。”
说到这里，朱翊钧忽然心有所感，又补充道：“我朝所以对西域倾注的力量不多，则是因为我朝定都北京，主要威胁乃在京师以北及辽东方面。”
高务实听了朱翊钧这番话，基本上还比较满意，不过他认为朱翊钧说得还不够全面，因此虽然颔首表示认同，却也道：“皇上所言正在其理，不过还需稍加补充。”
“哦？你说。”
高务实道：“纵观两汉与隋唐可以发现一些有意思的情况。在西汉建立之初，匈奴在冒顿单于的率领下逐渐强大起来。于是，匈奴的侵扰就成为新建立的汉朝稳固统治的重要隐患，同时也成为西汉前期北方边境的最大威胁。
为了稳定偏远的西北地区，以及笼络西方各国与匈奴做对抗，西汉历代皇帝不得不注重西域的经略。
东汉前期同样要面对匈奴不断的入侵，彼时东汉除屯兵防御外，也曾效彷西汉与匈奴和亲。东汉一开始以较为和缓的态度，希望与匈奴以和为贵，但得到的却是匈奴强硬的侵扰，这就让东汉历代皇帝也不得不拉拢西域各国以防御匈奴的入侵。
汉宣帝在西域设立了西域都护府，在乌垒城设置府都，派遣汉人前去管理。彼时，西域都护府肩负有保障西域丝绸之路南北两道畅通与监督西域诸国的双重职能。
而隋唐之际，突厥又成了继匈奴之后，北方游牧版图中第二个，以上这些道理他当然能懂，但说给皇帝就未必有用了。要想说服皇帝，还得用皇帝听得懂的那一套。
比如现在，高务实的说服办法就是：如果看起来没有了对手，那就自己创造一个；如果看起来没有了威胁，那就自己塑造一个。
只要拉着皇帝发了车，这车到底载什么货，那就是高务实说了算了，而不是皇帝说了算了。高务实对此可没有负罪感，毕竟这是为了大明好，他并没有什么私心——当然，顺便赚点也不介意。
高务实方才说了半天，话里话外无非要引导朱翊钧的思维朝这个方面想：察哈尔人虽然被打跑了，但他们跑得也不远啊，就在叶尔羌，这个威胁依然存在，只不过换了个方向——你看，这次不就又来捣乱了？
如今察哈尔十万大军东进，短短时间便击破肃州，继而甘州大惊，陕西震动，这难道不算大事吗？
既然现在北边已然安靖，那眼下的局势和李唐击破东突厥之后有什么不同？除了京师不在关中之外，几乎完全一样！既然一样，那大明的下一步战略当然就应该也是“击破西突厥”啊！
朱翊钧很快就“想明白了”，一拍大腿，道：“日新，要论这样的大战略，还得是你说得最清楚明白。朕决定了，出兵西域是一定要做的，不过正如你所言，这件事颇不容易，各种准备必须确保万全，争取一战成功。”
高务实拱手道：“皇上圣明。”
“你是地官，你觉得这些准备需要多长时间才能完成？”朱翊钧问道，然后又似乎想起了什么，补充道：“在不影响朝鲜内附的情况下。”
高务实略微沉吟，大致估摸了一番，这才道：“整体而言，臣以为最好能有两年时间完成各项前期准备。这些准备包括调集和训练相关军队、联络土默特与鄂尔多斯、购买或租用足够的骆驼、将军粮提前囤积于前线并妥善储存等等。”
“两年……”朱翊钧琢磨了一下，问道：“两年时间，朝鲜内附相关的各种事情应该也差不多能办妥吧？”
高务实点头道：“若无重大意外，这是理所当然的。不过皇上，您可别忘了还有日本方面……”
“你且慢。”朱翊钧摇头道：“日本方面的事情……怎么说呢，朝廷内部争议很大。”
他见高务实听了这话就有一个挑眉的神情，立刻伸手虚虚一压，示意后者稍安勿躁，然后继续说道：“一开始我见你坚持，自然是支持你这一派看法的，但刚才听你分析了西域这档子事之后，我觉得……得有个侧重，或者说需要调整一下先后、主次。”
高务实略微皱眉：“皇上的意思是平倭之战应该延后，先把西域的事情解决？”
“你觉得怎样？”朱翊钧问道，他还是很重视高务实的意见的。
高务实沉吟片刻，皱眉道：“调整主次先后本来并非不可，但眼下的战机如若错过，却是非常不应该。”
“此言怎讲？”
“臣的意思是，丰臣秀吉这一死，实在是个千载难逢的好机会。他那套所谓丰臣公仪，臣之前已经在奏疏中向皇上说明过，其实问题很大，乃是以文职关白侵夺了征夷大将军的职权，与倭国传统不符，国内一直就有很多人暗中反对。
他活着的时候凭借实力、威望以及一些权谋手段，还勉强能够压制住，至少面子上能够维系着，可眼下他本人死了，唯一的儿子却年幼无知，倭国国内已经暗流涌动……
按照臣原先的想法，只要在这种时候暗中挑动一番，让倭国国内的矛盾激化，然后拉一派、打一派、震慑一派，就可以比较轻松地拿下日本，逼迫各路大名纷纷降服，继而就算是达成了目的……”
“诶，等等。”朱翊钧皱眉道：“各路大名纷纷降服就达到了目的？不打算和朝鲜一样让其内附吗？”
“很难。”高务实摇头道：“倭国与朝鲜还是有很大区别的。朝鲜与我陆路相连，一旦内附，法统确立，辽东军就是高悬于其头得对，我刚才在你来之前已经意识到了，然后特意去探视了皇后……但她听说你要来陛见，又很快把我赶出来了。”
朱翊钧叹息道：“日新，说实在的，皇后真是个好皇后，就是……唉。”
高务实大概明白他的心意，可能他觉得皇后问题就出在太在意做好这个皇后了，反而让他和她之间少了点寻常夫妻的普通感情。不过这种事有时候没法避免，或许可以说也是某种“此事古难全”吧。
高务实只好陪着皇帝苦笑，道：“皇上这么一说，臣也觉得颇有同感……臣之正室黄氏，说起来也与皇后的性子有些相似，因此这么多年来一直南北两地奔波，操持十分辛苦。再加上臣常常出征在外，有时候她还要调整回京的时间来迁就臣，让臣觉得颇为内疚。”
这下子同病相怜了，朱翊钧顿觉不忍，道：“以后你就少亲自带兵出征吧，我瞧着也没什么非得你亲自出马的大战了。西域那地方实在太远，就算当地有尹犁河谷那样的好地方，可毕竟路上着实是鸟不拉屎，你一个文人，要是路上还把身子熬坏了，我可怎么和尊夫人说起？”
高务实动情地道：“皇上卷顾，臣感激不尽。若确实不必臣亲自领兵，臣自然也愿意在京师偷点懒……不过若事有不谐，臣也不敢以辛苦自辞责任，否则臣将来又如何向先帝交代？”
既然提到先帝，朱翊钧也不好多说了，毕竟先帝当年的确是将高务实按照儿子日后的首要辅臣来培养和期待的，这些情况他和高务实两人都一清二楚。
“你这些年的功绩，足以告慰先帝了。”朱翊钧只能这样肯定道，然后忽然想起一件事，道：“对了，今日皇嫡子出生，我想起来一件事颇为后悔，但又不好对其他人说，只能和你说一说了。”
高务实有些诧异，问道：“何事会让皇上后悔？”
“常洛。”朱翊钧长叹一声，苦恼地道：“这名字取得轻易了。他又不是嫡长子，早前怎么能把‘洛’字取给他了呢？可是这件事早就木已成舟，现在后悔已经来不及了，可真是让人烦心。”
高务实愕然道：“皇上说后悔……就为这事？”
朱翊钧不满地道：“这是大事啊！你知不知道朕的名字就寄托了先帝的期许？”
那我肯定知道，可是这问题也不大……至少没那么大啊。
见高务实仍然显得有些不以为然，朱翊钧翻了个白眼，然后好像临时想起什么事来，有些好奇地道：“诶，一说这事，我忽然想起你的长子……他是嫡长子吧？叫高渊对不对？”
“不曾想犬子贱名竟能被皇上记住，臣不胜惶恐，代犬子谢过皇上关心。”高务实的回答一如既往地滴水不漏。
朱翊钧却似乎关注点不在这里，而是继续问道：“但你……过继给永宁的一子名叫高洛？”
“是，皇上，此臣之六子，也即嫡三子。”高务实回答道。
“还真有这事啊？”朱翊钧眉头大皱：“你就不觉得这样取名可能会让高渊……嗯，心怀忧虑吗？”
高务实诧异道：“皇上此言何意？”
“洛水， 华夏之文源；洛阳，中国之中国。”朱翊钧十分认真地道：“何况，隋炀帝于洛阳开科取士，武则天于洛阳初创武举，洛之一字，其重……不可言。你为嫡三子取名曰洛，真的没有其他意指？”
高务实勐然被朱翊钧这番话吓得冷汗都下来了，极其少见地当着皇帝的面变了脸色。
但他反应很快，先起身整了整衣冠，然后俯身下拜，道：“皇上此问，恐非在意犬子渊是否会心有忧虑，而是指臣为嫡三子取此名乃有不轨之心。此指臣不敢受，远的不说，前陕甘经略郑洛，不也是以洛为名么？
至于臣六子名高洛，这取洛为名就更是意外了。那日长公主问臣可有为此子取名，臣说尚未取之，又问长公主可有什么想法。长公主说，希望这孩子的名字能与臣家乡有所联系。
臣是河南人，家中子女又都以水旁取名，既然长公主说名字要与臣家乡有所联系，臣自然第一个就想到洛水，于是为之取名曰洛。
以上所言，请皇上立即召永宁长公主前来面陈，臣于此期间不与任何人相见，长公主即来，臣也当回避。”
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