与高务实做交换，最大的难题是什么？是首先得排除“给钱”这个选项。
高务实不缺钱，这一点人尽皆知。这位南宁侯爷最大的特点就是于公于私都不缺钱，于公于私都是大明名副其实的活财神。
于公，他以大学士身份主管财政，还直接身兼户部尚书。在大户部改革之后，天下财权除了内帑之外，几乎尽归其所掌。从京中的都察院、六部等部衙，到各省督、抚衙门及察院有司，没有他的盖印，那是一文钱都拿不到。
别说拿不到，就算拿多了或者没用完，也得报户部说明情况，又或者拿少了不够用，想要再申请一笔，乃至明年能多拿一点，那更需要户部复核审议。
总之一句话，天下部衙权力再大，也架不住钱袋子在他高务实手里。他要是看你顺眼，你手头的活儿就有经费好推进，要是看你不顺眼，您老别说活不好干，手底下的人搞不好都要离心离德。
什么，你说找皇上申述？别开玩笑了，你瞅瞅皇上前次赏给他的辰翰，“尔惟盐梅，汝作舟楫”，朕干什么都离不了爱卿你呀——你觉着皇上是信你还是信他？
于私，那就更别提了。京华现在到底有多少钱，没准连高务实自己都已经没数了。账面上的钱款还好说，这肯定是有数的，可是京华的资产怎么算？
京华银行、京华商社、京华基建、京华医药……以及京华那几处犹如城市一般规模巨大的工业区，还有那不知怎么计算价值的南北两洋舰队等等，这些就已经难以计数了，何况京华还实际控制着南疆南洋那么巨大的地盘，这又如何算账？
所以，大明朝野内外都知道，要和高务实搞关系，“给钱”是最无意义的，你就算拿出全副身家，在人家那儿可能也无非九牛一毛，根本入不得他的法眼。因此，要与高务实做交换，肯定只能拿出一些对他有意义的政治筹码才行。
当然，话虽如此，赵凤威那七万两银子还得是赵志皋自己来想办法填窟窿，这笔钱高务实肯定不会给他垫付。
撇开这笔钱要从哪筹集先不提，赵志皋能拿出什么让高务实心动的政治筹码？
其实当天刚听到这个消息时，赵志皋的第一反应是请辞。当然，请辞不能算交换，称得上交换的是，在请辞的同时举荐一位实学派的官员替补进内阁。
内阁现在的组成及排名是这样的：中极殿大学士王家屏、建极殿大学士梁梦龙、文华殿大学士高务实、武英殿大学士赵志皋、文渊阁大学士沉一贯、东阁大学士周咏。
除开首辅王家屏之外，其余五位阁老中有三位实学派、两位心学派。而众所周知的是，王家屏和梁梦龙都不会再做太久，即将致仕回乡。
届时，也就是王家屏离任之时，他会不会举荐一人递补入阁，这一点尚未可知，但按照惯例而言，他是有权举荐的，皇帝也肯定会考虑并召集九卿廷推，亦或者搞大廷推。
不过即便他会这么做，那也应该会举荐一位中立派，也就是传统理学一派的官员，而不大可能会在实学派和心学派官员之中挑人。再说，按照皇帝的心思来说，他可能也更希望王家屏举荐的是一位中立派官员。
当然，就算王家屏举荐了一位中立派官员入阁，对于实学派而言也没有损失，因为王家屏和梁梦龙一退，高务实几乎铁板钉钉要做首辅。
首辅之位，那可比递补入阁的新阁老重要太多了，尤其是让高务实出任的话。
这个要怎么说呢？简而言之，就是首辅有多大权力，主要不是看这个职务本身给人多大的权力，而是出任首辅的这个人有能力掌握多大的权力。
这听起来似乎有些离谱，堂堂大明文臣之首，怎么其权力居然不是职务赋予的，而是要看个人？
这就是大明内阁制度的操蛋之处了：内阁这个部门，它本身不是传统意义上的“经制之官”！之前早就多次说过，内阁原本不过是皇帝处理政务的一个辅左机构，地位了不起也就只是个“秘书处”。
明朝以前历代王朝的宰相权力都非常大，所以往往采取群相制，用以分散宰相的权利。可见，有时地位最隆的宰相依然可以大权独揽，直接涉及到了君权，而这样的例子比比皆是。
毕竟宰相拥有的权利主要有决策权、参政权和行政权，人们经常说的“一人之下、万人之上”，指的就是宰相。
胡惟庸一桉之后，朱元章玩了一把大的，直接把宰相制度给废除了。这一手看起来很爽，可谓中国封建君权达到巅峰的表现。可是问题在于古代之所以形成君权与相权并行不悖的长期现实，那本就是因为客观条件需要那样的制度。
结果因为朱元章这么一搞，明朝便规定了朝廷事务的决策权必须是皇帝自己本人，内阁的主要权利只能是参政权，六部主要是行政权，地方上分别以布政使司等机构分管行政、司法和军事，三权互相制约。
三权分立，多么“现代”、“先进”的名词呀，可是三权分立就真的那么好吗？让我们看看明代三权分立之下的现实好了。
乍一看，大明这个三权分立的确很妙，内阁制度也异常先进。例如原历史上的嘉隆万三朝，皇帝要么沉迷修道，要么专心造人，要么与外廷赌气不见臣子，可是一点没耽搁三位皇帝掌握天下大权，其在幕后处理朝政也丝毫不慌，政治制度看起来异常平稳。
但是这里就要说一句名言了：那么，代价是什么呢？
因为相关问题本书前文已经有过各方面论述，这里就只放结论了。代价最明显的有两个方面：一，容易出现宦官乱政；二，必然导致党争愈演愈烈。
宦官乱政这一点，主要看皇帝本人对于宦官乱政的威胁是否重视，理论上只要皇帝想管，明朝的宦官是乱不了政的。
但是必须要注意，尽管大明皇帝理论上有能力控制任何宦官，但有些时候宦官乱政依旧必然产生。如皇帝冲龄即位，对某位或某些宦官有严重的依赖心理，这就极易导致宦官乱政；又如皇帝的君权与文官集团的臣权严重对立之时，皇帝假托宦官之手来压制文官集团，也会导致宦官乱政。
至于“必然导致党争愈演愈烈”，这或许稍微需要分析一下原因。
内阁制度不是真正的宰相制度，内阁首辅也不是真正的宰相。然而从现实政治的需求而言，如果朝廷的行政决策体系之中没有一个文官首领，将会导致两个最直接的后果：
其一，朝廷形成决策的过程拖沓迟缓，并且由于首辅不是宰相，该决策形成之后的权威性也大打折扣。
有人或许不同意，认为大明的决策虽然不是由“宰相”做出的，但它是由皇帝最终批红决断的啊！怎么，皇帝的权威性还不如你区区宰相不成？
这就是关键所在了——朝廷各级官员口中认可的“权威性”，和他们心中认可的“权威性”，其实是不一样的。
在口头上，任何朝廷官员都会表示“圣明不过皇上”，但其实大家真正信任的永远都是经历过各种风吹浪打，或者多年苦熬上来的文官领袖。
你要问原因？皇帝是靠继承来的，但才干并不能继承，即便先帝再怎么英明神武，今上也可能是个二百五；
文官领袖则不同，即便有些人看似是苦熬资历上位，但其实也依然是在险恶的官场杀出重围的佼佼者——你光会熬资历早就被人高务实老说张居正只是改良，称不上改革，因为他没有“鼎故革新”之举，只是在原本腐朽的大厦上修修补补了一番，可是……人家至少认真修补过了啊！怎么就落得这么个下场，这么个名声？
好在不久之后便有人开始为他翻桉，而后世学界甚至出于某种需求，把他重新抬了出来，夸耀无比，乃至于言过其实。
总之一句话，在大明朝要做好这个首辅，最为难的就是如何定义自身是谁的代表——皇帝，亦或群臣？
在赵志皋看来，高务实在这一点上反而不必顾虑太多，因为他的身份和立场实际上早已决定：实学派一直以来就是保皇党。
所以赵志皋认为，高务实上位首辅，一定是个权臣，因为他要做的基本都是皇帝认可的事，皇帝会给予他一切必要的支持，而这必然会给心学派带来更加巨大的压力。
然而，同样看到这一点的沉一贯选择对抗，坚决与高务实作对，而赵志皋却不这么看，他的选择是退让，坐看高务实权力登顶。
那么，赵志皋真如沉一贯所见，是个胆小如鼠之辈吗？如果仅仅这么看，那就太小瞧赵志皋了。赵志皋的退让不是目的，只是手段。
他在决定此事之时便喃喃自语，念叨起《晋书·王豹传》中的一段话：“今以难赏之功，挟震主之威，独据京都，专执大权，进则亢龙有悔，退则蒺梨生庭，冀此求安，未知其福。”
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