直到亮时分，我们才接获通知，得知鸭哥总算留住了一条命。
他能获救，全托那台搬家货车的福。事后得知，原来是御影居里有个女性住户被可疑男子纠缠，心生恐惧，便打算混在众多欣赏彩灯的观光客中偷偷搬家；鸭哥坠落时，那台货车正好停在正下方，车篷发挥了肉垫功效。
只不过，鸭哥从车蓬掉落道路之际撞伤了头部，因此意识尚未恢复。
在泛白的朝露之中，我们决定暂且离开医院。坐在车上时，漂撇学长突然以莫名沉重的声音道。
“匠祝”
“什么事？”
“你觉得是谁？是谁想杀鸭——”
鸭哥保住一命，让我松了口气；紧张的丝弦一断，睡意便悄悄地溜进彻夜未眠的脑袋郑然而，这句话却让我完全清醒过来。
“慢、慢着，学长……”我从助手座上转过头来，望着后座。“你该不会认为这是杀人未遂吧？”
“当然啊！”
“可是，你也听到刑警先生了什么吧？鸭哥的鞋子和眼镜整整齐齐地摆在最上层的楼梯间——”
“蠢蛋，那种东西要造假还不简单？再，他们也过没发现遗书啊！”
“他们是现场没找到。”
“去鸭家一样找不到，因为一开始就没有遗书这种东西。鸭根本没理由寻死，你想想，他就要和绘理结婚了耶！正是人生最幸福的时刻啊！好端敦干嘛自杀？他是差点被人杀了！一定是。你看那些刑警，还不是在这个前提之下查案？”
“不过他杀和自杀一样缺乏动机。”高千一面操纵方向盘，一面冷静地指摘。“有人会想杀鴫田老师吗？”
“我是不愿这么想啦——”
漂撇学长支支吾吾，但高千立刻会意过来。
“——你是大和？”
“我也不想怀疑他，可是对他来，是鸭抢了绘理，不定他因此怀恨在心——”
“话回来，”与学长并肩坐在后座的兔歪了歪脑袋。“刚才讲电话时，大和的样子如何？”
在佐伯刑警的催促之下，漂撇学长最后还是打羚话到大和家；想当然耳，大和虽然在家，却他完全不知绘理去了哪里。
“样子？”
“就是他听鸭哥出事以后，有什么反应？”
“当然很惊讶啊！不过，不定那是在演戏。搞不好在接到我的电话之前，他就已经知道鸭跳楼的事了——”
“慢着。”高千声明在先。“在怀疑大和之前，还有个问题得先想想。”
“什么问题？”
“不管是自杀未遂或是他杀未遂，这是偶然吗？”
“你到底在什么？”
“昨匠仔明过了吧？五年前的高中生和去年的此村姐之事。”
“喂喂喂，高千。你在什么啊？你该不会要过去那些案件和鸭有关吧？”
“我们该朝有关的方向想才对。假如只有两次，或许可勉强称为偶然；但到邻三次，就教人不得不怀疑了。”
方才高千不在时，宇田川刑警也过这番话，如今她竟做出相同的指摘——发觉这件事后，漂撇学长闭上了原欲反驳的嘴，开始思索。
“慢着，这么来——”思及这句话所能归纳出的当然结论，我有点慌张。“这么来，高千，难道你要撤回自己刚才下的结论？你五年前的鸟越久作与去年的此村华苗都是自杀，而且还各自加以解释；现在你要推翻这个看法？”
“对。很遗憾，现在不得不这么做。毕竟三个案件的共通点实在太多了。”
“嗯。”漂撇学长盘起手臂并点头。“这倒是。”
“三人都是从御影居最上层跳楼，鞋子、衣服、眼镜等私人物品都整齐地摆放于楼梯间，都没找到遗书。以鸭哥的情况来，或许之后会找到；但若没找到——”
“就成了重大的共通点……？”
“至于跳楼日期，高中生和华苗姐都是平安夜，鴫田老师则是二十二日，并不相同；不过三人都在十二月。”
“的确。”
“还有，最大的共通点就是三人都还在人生最幸福的时期自杀。鸟越刚考上难考的海圣学园，而华苗姐与鴫田老师都是婚期在即。”
“没错，他们没道理自杀。”频频附和高千的漂撇学长似乎认定这看法错不了，以拳头敲了下膝盖。“至少鸭绝对不会自杀，不定那两人也是被人杀害的。”
“就是这个！”
“咦？”
“我，这就是怀疑大和之前必须思考的问题。假如三个案子都是伪装成自杀的杀人案，那么凶手是个别存在呢？还是同一个凶手——”
“同一个凶手……？”
学长一惊之下，猛然抓住驾驶座椅背，车身因他的劲道而摇晃。
“你觉得呢？”
“不——判断材料太多，现在还不准，不过，不可能吧？他们三人之间应该没有任何关连啊！”
“不定是不特定杀人。”
“不——”或许是彻夜未眠的疲劳所致，学长已无力惊讶，只是瞪大眼睛，一味低喃，“可是，你……可能吗？”
“也许凶手基于某种理由，执着于将人从御影居最上层推落的行为；不管对方是谁，只要有机会便下手。”
“……不会吧！”兔忆起了方才我在医院提起的话题，骇然地扭曲脸孔。“然后每次都在‘牺牲者’身边供奉‘礼物’——？”
“这就不清楚了。不过，去年华苗姐的情况是还没调查，但至少五年前久作的‘礼物’是他本人买的。”
“鸭哥呢？那个掉在一旁的‘礼物’是他自己买的吗？还是某人……”
之后，我们曾向佐伯刑警等人问起“礼物”之事，却被敷衍过去。毕竟是重要证物，也难怪他们如此。
“到机会，让我想起来了。”我改变话题。“鸭哥跑到御影居去干嘛？”
“这确实也是个问题。”
“仔细一想，五年前的鸟越久作也一样；我们一直以自杀为前提来想，所以不觉得奇怪；但如果他也是被人所杀，那他又是为了什么理由到御影居去的？”
“不得而知。目前在‘被害者’之中，知道前往现场的理由的，只有第二个人——此村华苗姐。”
“——会不会是……”兔也渐新受高千的想法影响，犹如感到一阵恶寒似地耸了耸肩。“凶手叫他们去的……？”
“或许吧！”
“可是，会是谁？”漂撇学长虽然认同这个可能性，却又不愿过早断言。“我也过很多次，鸭和我般有约；他没联络我一声，会去和谁见面？”
“谁知道？总之——”高千将车停进停车场，拉起手煞车。“我们最好睡一下。”
“也对。”
下车一看，昨晚下的雪果然没能堆积起来，如雨停时一样，只留下融化后的痕迹。
“今后的事情我们改再讨论吧！”
“好——啊！高千。”
漂撇学长叫住欲在停车场前分别的她。
“什么事？”
“刚才谢谢你。”
见了学长伸出的手，高千露出豪迈的笑容，并伸手回握。
“沮丧的漂，我最讨厌。”
“已经没事啦！如你所见，我复活了。啊！对了，这么一提，高千亲了我耶！哇哈哈！”
或许是至今才产生了真实感吧，学长的眼角与鼻下猛烈下垂，仿佛所有重力都集中在上头一般；若论五官松垮的剧烈程度，只怕连特殊化妆也无法到达这种境地。用欣喜若狂四字形容，还嫌不够贴牵
“哎呀？你在什么啊？”其实我也料到了一半，高千与漂撇学长一样，已经完全恢复回“平时的她”，态度冷淡。“我完全听不懂。”
“又来了、又来了，高千，你真是的，不必害羞嘛！也不想想你和我是什么交情，对吧？对吧？好，在睡觉之前先来个晚安之吻——”
漂撇学长闭起眼睛，神色陶醉地伸出脸颊，但高千却以直要打掉整个脑袋的劲道撩倒他，又顺势送上一记扫腿，让他跌得四脚朝，仿佛这世上根本没有手下留情这种概念。
“哇！好悲惨。”