青阳客栈，青阳城最有名的客栈，隶属于万人堂。
其总店位于东区，除了城内其它三区，青阳城辖下的一些集镇也开设了分店，档次不一。
悦来酒楼风波早已传遍全城，经过半个月的发酵，愈演愈烈，成为群众茶余饭后的谈资。
尤其是如今钟延从坊市归来，无不在猜测事件可能发展的后续，甚至私下开了盘口，赌钟薛两府谁先低头，有些看热闹不嫌事大的，还暗搓搓希望赶紧打起来。
此刻，客栈前院三层供吃喝的酒楼，一大半顾客都在聊及此事。
“东来哥哥，你这朋友好像呼声不高哦。”
一楼靠窗的位置，坐着一男一女，一袭白裙的女子身材窈窕，面容姣好，眉宇间的冷艳平添几许凌厉气质，却非要眨巴着大眼睛扮可爱。
听得周围的谈论，她如是说，随即又道：“不过也正常，炼气四层面对先天八重境武者，确实无丝毫胜算。”
坐在她右手边的男子同样一身白衣，剑眉星目，丰神俊朗，抿了口酒并未说话，而是朝角落一张桌子瞥了一眼。
白裙女子撇头看去，是刚坐下来的一个黄裙女修士，且长得颇为貌美，顿时心中不爽，在其看来时嘴角勾起一抹冷笑。
目光一触即收，喻青瑶慌忙低下头，心中直突突，暗道城里什么时候来了这么两个高手。
虽看不透修为，但她能感觉到两人气息内敛，强出自己许多，尤其是那男子，估计最少在炼气八层以上。
“他们认识我？”
“那女人为何对我表现出这般明显的敌意？”
喻青瑶心里紧张，想立马起身就走，却又怕适得其反，她确定自己第一次见这两人，除了已解开嫌隙的钟延，也没招惹别人结下仇怨。
这边。
白衣青年抿了抿唇，道：“只是来青阳这几日第一次见到炼气六层，多看了眼，真妹你别多想。”
“才不会，是东来哥哥你自己多想。”
这时。
原本嘈杂的酒楼，声音渐渐弱了下来，直至禁声。
却是一驾马车停在酒楼门口，下来一男一女步入客栈，正是钟延和小妾夏荷。
白衣男子面色一喜，直接起身，令旁边的女子有些惊讶。
钟延环视一圈，心中也有诧异。
一是面生的白衣女子，因为他只请了霍东来一人，就算有女伴同行，也不应该是这陌生人；
二是坐在角落的喻青瑶，家就在南区，还一个人跑客栈来吃饭。
“霍道友！”
钟延大步上前，笑容满面，“道友莅临青阳，有失远迎，让道兄下榻客栈，实在是钟延不周。”
“钟道友客气，你我何需如此生分。”
霍东来把住钟延手腕，摆手示意旁边，“这位是我师妹，施灵真。”
“见过施道友！”
钟延郑重见礼，对方必定是火云宗内门弟子，而且看样貌气质，年龄并不大。
“钟道友。”
对方虽然笑盈盈拱手，但钟延却从她眉宇间看到了明显的高傲——那种强者面对弱者的惯常姿态，心下不由得狐疑。
他左右看了看，笑道：“还请两位移步寒舍，府中已备下酒菜。”
霍东来：“正有此意。”
四人在众目睽睽下出了客栈，上了马车。
等马车离去，群人顿时爆发议论。
角落的喻青瑶咬了咬唇，暗道钟延果然请来了高手，若是自己昨夜跑路，怕是此刻已曝尸荒野。
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薛府，议事大殿。
“好你个钟延，竟敢威胁于我！”
薛山虎脸色铁青，一掌将信纸拍在桌案上，将桌子震了个粉碎，把仆从小厮吓得瑟瑟发抖，跪伏在地。
得到消息的薛府重要人物纷纷快步进殿。
郭青雪捡起信纸看去——钟某只需一个公开道歉，此事作罢，否则鱼死网破，你或许可以灭得了我家小，可若让我逃得出城，你便等着无休止的报复吧！
“确定是钟府送来的？”郭青林看了眼，也是面色泛冷，杀人错在对方，这事若还要薛府公开道歉，那还真就没有脸面在青阳城立足了。
对这些高高在上的人物、势力来说，脸面是头等大事，甚至很多时候都重于性命。
仆从立马道：“是，钟府前不久娶的那个小妾亲自送的！”
另一个黑衣男子补充道：“这小妾和钟延先后出府，钟延离开梧桐巷，去了正阳主街。”
这时，一只信鸽飞落，被黑衣男子抓在手中，拆下纸条一看，脸色微变，“钟延去了南区青阳客栈，见了两名修士，随后邀请一起回了钟府……”
听完详细，小妾张红梅忙问：“可知是何境界？”
“在场的修士都看不透，推测在炼气八层往上，但应该达不到筑基。”
薛山虎嗤笑，“他若能请来筑基帮手，薛某认了，立马去他府上道歉赔礼。”
物以类聚，人以群分。
郭青林沉吟道：“钟延炼气四层尚是到得青阳才突破，想要交到筑基朋友，且关系匪浅愿意来帮忙，可能性极小，而若是出钱请人，即便他是符师存了些家底，也无这个财力。”
顿了下，他断言道：“能请到两名炼气九层已是是万人堂先前一艘运送奴隶的货船延误日期造成损失，是漕运帮故意使坏，双方扯皮不断。”
“吃饱了撑的！天天为了些点鸡毛蒜皮的小事红眼！”
秦奔冷哼一声，挥手道：“看着就行，不用插手，我看他们会不会打出狗脑子来！”
“报~”
一声急切的声音传来，身穿暗红盔甲手拿旗帜的军士无需通禀，直接冲将内殿。
秦奔和张顺都不由得起身对视，这是军情！
军士抱拳单膝跪地，急切道：“禀城主，紧急军情！渭河西南一百二十里外出现十艘大型船只，高竖齐国旗帜，正往我西港方向驶来，看甲板上情形，人数至少三千，皆着战甲，尚不知后方还有多少人马！”
“齐国？”
秦奔眉毛一挑，快步走到墙边，看向地图，“齐国近期有使团来我燕国？”
张顺肯定摇头，“昨日才与望匜城通过都城文牒，黑水、顺沂也并无异常，不应该啊……”
说是为‘河’，但燕国和齐国中间隔着渭河一大片海域，最近的距离也要两个多月的航海行程。
齐国想要攻打燕国，简直是劳民伤财，吃力不讨好。
自燕国立国以来，只在一百五十年前，齐国野心勃勃发兵攻打过一次，以两败俱伤告终。
“确定不是商队，而是身穿战甲的兵士？”
“这，距离有些远……”
军士犹豫了下，道：“每艘船只都立着战旗，前排战甲能见反光，且列队整齐，当是战舰无疑！穆将军已遣小队上前细探！”
秦奔挥了挥手，“有消息第一时间报来。”
“是！”
张顺突然想到了什么，眨了下眼道：“此事蹊跷，钟延去坊市当天，漕运帮一天之内倒是驶出过十几艘大型商船。”
秦奔一怔，“三千人以上，钟延哪搞来这么大动静？”
张顺也狐疑，“当时跟船的人应该不多，不然肯定有消息过来，可若说这些船只是齐国水军，却是可能极小。”
秦奔点头，皱眉问：“莫非他与漕运帮合谋？”
“应当不是。”张顺沉吟片刻，道：“不过，钟延若花钱租船出海，漕运帮却也没有理由拒绝生意。”
秦奔沉默了一会，突然眼露精芒，道：“好一个瞒天过海！”
话音落下。
又一军士进来急报：“城主！万人堂与漕运帮其中两位舵主打起来了，城中双方人马齐动，场面有些失控！”
“混账！”
秦奔骂了一声，旋即目光一闪，与张顺对视在一起。
秦奔气笑道：“定是钟延搞鬼！这厮却是魄力不小，胆大包天将漕运帮和万人堂裹挟进来，也不怕本城主收拾不了局面！”
言语斥责，他脸上却挂着爽快的笑意。
“如此一来，他倒是送了我一份大礼！先生，武盟不必存在了，建个客卿府如何？”
张顺难得露出笑容，“城主英明，此举当可为城主大业缩短三五年时间！”
秦奔目光湛湛，似自语道：“除了兵工厂，武盟旗下那些产业便给万人堂和漕运帮当甜头吧，钟延送来如此大好时机，我也不能缩手缩脚，且让他看看我秦奔是否有魄力！”
“我去安排。”张顺转身便走。
秦奔朝殿外高喊：“来人！”
“末将在！”
“齐国贼獠，兴兵进犯，传令各军备战……”
……