天弘道人脸色骤变，指着青儿怒喝：“哪来的黄口小儿，休得胡言！我泰山派世代忠良，岂会有反心？”
此言一出，众位江湖豪杰心中都是一阵莫名的悲凉，他们在此开批斗大会，却谁也不敢承认对朝廷有所不满。
纵观江湖千年，何曾有过此等落魄之时！
天弘道人不认识青儿，可有人认识，当初青儿继位时，泰山派的天箓道人便赶往祝贺，此刻闪身来到近前，低声提醒：“师兄，这就是那恒山掌门陈青儿”
天弘细看之下，也看出了端倪，冷哼一声拱了拱手：“原来是陈掌门当面，幸会幸会。”
“哼，幸会”
青儿举剑回礼，走到恒山众人身前，风行中等人先是施礼见过掌门，青儿再施弟子礼，一套流程走完，妙英师太有给青儿挨个介绍了在场众人，少林寺圆觉、武当派冲玄，峨眉定慧等等。
青儿年纪再小，身份在那摆着，谁也不敢怠慢，纷纷点头示意过后，华山掌门邱行风这才站了出来，朝众人拱手一礼，声音不高，但以内力送出，满山皆闻。
“诸位同道，今日华山之会，除以武会友，切磋技艺外，所议者一事——恒山派与朝廷往来，悬山西都司匾额于山门，陈掌门常驻蓟辽总督府。此事江湖上议论纷纷。五岳剑派同气连枝，华山忝为东道，邀诸位共议。无论结果如何，今日之议，皆出公心，”
他话音刚落，人群前排一个虬髯大汉便高声道：“公心？邱掌门说得轻巧！恒山派既然投了朝廷，自绝与武林同道，还有什么好议的？直接除名便是！”
大汉身旁几人纷纷附和，声音嘈杂。但恒山派也不是没朋友，立刻也有人反驳道：“恒山派剿灭反贼立过功，为安定百姓流了血，你说除名就除名？”
两边互不相让，石坪上顿时乱作一团。
圆觉大师双手合十，一声佛号压住了嘈杂。
“阿弥陀佛。诸位施主，既来之，则安之。恒山派掌门已到，且听她如何分说，再议不迟。”
众人这才稍稍安静。但目光都不约而同地望向青儿。
青儿现在也是见过大场面的，丝毫不怯场，缓步而出，抱拳一礼。
“恒山陈青儿，见过诸位前辈。路上有事耽搁，来迟一步，恕罪。”
话音未落，天弘道人又跳了出来，这位道士打扮的泰山派掌门，五十来岁，身形魁梧，豹头环眼，右手拂尘，背挂长剑，往前迈了一步，声如洪钟。
“陈掌门不必客套。今日大家聚在这里，只为一件事，你们恒山派，到底还是不是江湖门派？你陈青儿，到底还是不是江湖人？”
青儿转过身，面对着他。
“天弘掌门这话，我不太明白。恒山派自晓风师太立派两百年，祖师堂里供的是三清道祖，我学的是恒山剑法，佩的是恒山剑。恒山派不是江湖门派，是什么？我不是江湖人，是什么？”
“是什么？”
天弘道人冷笑一声：“你自己心里不清楚？别的不说了，你们恒山派山门上挂的是什么？山西都司赐下的匾额！你陈青儿常住的是什么地方？蓟辽总督府！你在总督府里做什么？端茶递水，研墨铺纸，堂堂掌门，给官府当使唤丫头，晓风师太九泉之下，都难以瞑目！”
这话一出，石坪上顿时炸了锅。
有人高声叫好，有人皱眉不语，有人交头接耳。
恒山派的弟子们站在石坪边缘，人人面色铁青。
有个振武卫出身的青年弟子咬紧了嘴唇，手指在剑柄上攥得发白，却被师兄拽住了袖口。
青儿没有立刻回答，站在石坪中央，山风把她的箭袖袍吹得猎猎作响。
她的目光从天弘道人身上移开，缓缓扫过在场众人。
扫过圆觉大师慈悲而深沉的双眼。
扫过冲玄道长若有所思的面容。
扫过风行中眉头紧锁的脸。
扫过那些愤怒的、好奇的、幸灾乐祸的、忧心忡忡的目光。
然后她笑了。
不是冷笑，是一种很淡的笑，嘴角微微一扯，像水面被风吹了一下。
“天弘掌门说我在总督府当使唤丫头，这话倒也不假。我陈青儿的陈，就是陈部堂的陈，确实也曾是陈部堂的侍女，后来才拜入恒山。曾经端茶递水，研墨铺纸，我都做过。陈部堂熬夜批文书，我在耳房守着；陈部堂视察军器库，我在旁边记册子，这些我从没有在人前否认过，也不必否认，但天弘掌门说恒山派投靠朝廷——这句话，我一个字都不认。”
青儿话锋一转，声色转厉：“恒山派接山西都司的匾额，不是为了换功名。去年晋北马匪作乱，是恒山弟子星夜驰援，斩杀匪首！太行群盗盘踞山寨，劫掠商旅，是我恒山派捣毁贼巢，还百姓太平。那块匾额，不是买恒山派的钱，是谢恒山派的礼，是给恒山死难的十六位弟子的表彰”
“天弘掌门若觉得恒山派不该接这块匾额，那我倒想问一句——恒山派弟子为国捐躯，朝廷送块匾额，我们该不该收？”
天弘道人一时语塞，丐帮帮主史传宗高声接话：“江湖人讲究的是行侠仗义，锄强扶弱，恒山派这两年确实做了不少好事，这点我丐帮可以作证。”
秦桧还有三朋友，何况风行中虽然武功并非绝顶，却是真正的长袖善舞之辈，这些年在江湖上交友无数，原本恒山处于下风，这些人还有些不敢或者不愿引火烧身，此刻见事有缓，立刻纷纷跳了出来声援，一时之间竟有逆转舆论结果。
邱行风不得不又站了出来，声音低沉：“陈掌门说得好，扶危济困，除贼护民，恒山派有功。但你还年轻，你不明白江湖人为什么怕朝廷。”
“百年前嵩山派一朝灭门，那是咎由自取，可三十多年前，泰始皇帝禁武，朝廷下旨清查天下武林门派。那时候还没有我还没入华山，只是点苍派一个刚刚入门的弟子。我亲眼看见，官兵冲进点苍的道观，把历代祖师传下来的剑谱、拳经堆在院子里，一把火烧了。师兄上去拦，被官兵一拥而上一矛捅穿了肚子。师祖们奋起反抗，却都死在了火枪之下，偌大的点苍派，传承五百年，彻底毁于一旦。”
邱行风声音不高，但每个字都像从冻土里刨出来的石头。
“后来我才知道，禁武令是朝廷里的一个姓况的御史撺掇的，原因只不过是点苍派的一个女弟子，拒绝了他族人的求亲罢了，就因为这，他便用侠以武犯禁这个理由，说动泰始帝禁武。那一次虽然短短半年便被叫停，可有多少江湖子弟因此掉了脑袋？”
“陈掌门，江湖人愿意忠于朝廷，愿意忠于大明，可江湖人，也要活着！”
石坪上一片死寂。
就连风行中心中也是一片凄然，他恒山派若非有青儿在，若非见事不好转的快，今日的恒山派，恐怕也早已化为一股尘烟。
江湖人想要生存，便只能对朝廷敬而远之，这几乎是整个江湖的共识。
“邱掌门说得对。江湖人该远离朝廷。可诸位前辈也该知道，大明朝的官场不是一个铁打的整体。朝廷里有贪官，有清官；有主张禁武的腐儒，也有主张练兵的统帅。”
青儿拱手做了个罗圈揖，言辞恳切：“陈部堂是何许人也，天下皆知，其内平叛乱，外抵蒙古，远征朝鲜，安定辽东，堪为大明柱石，他在山西兴修水利，又移民实边，在大旱之年活人无数。其为人光明磊落，忠肝义胆，一心为国为民，这样的人，是江湖人的敌人，还是朋友？”
陈牧苦心经营的金字招牌在这一刻闪闪发光，峨眉定慧师太喧了一声佛号，出言道：“贫尼俗家便是山东青州人，除了这些人所共知之事，陈大人更曾不惜犯言直谏，为山东百姓提前准备了十万石漕粮，使的不少百姓度过荒年，其中就有贫尼俗家的族人，对陈大人，贫尼钦佩之极”
丐帮帮主史传宗又站了出来，高声道：“不错，而且听说前几年，山东济南府周边，给孤寡老弱分发的不少钱粮，也是这个陈大人请命的，其在山西时，更曾平了不少冤狱，乃是大大的清官，好官，我史传宗服他！”
众人你一言我一语，把陈牧夸上了天际，就连邱行风和天弘也暗暗点头，唯有风行中心中苦笑不已，暗道：“你们还是毛嫩呐，哪里知道人外有人，天外有天呦”
“好个伶牙俐齿！你说了这么多，无非是说恒山派投靠朝廷是有苦衷的，可你想到没有——你们恒山派开了这个头，其他门派怎么办？”