宁鉴良不在家，石宗勤夤夜来访，被不期而归的宁向东撞到，两人在尴尬而不失礼貌的气氛中谈了一个人至关重要的命运抉择：工作。
听完宁向东的想法，石宗勤半晌无语。
霍敏芝忍不住道：“你这孩子怎么这么拧，趁现在有机会，还不赶紧回来，过两三年物是人非事事休，就算回来了想调到总公司也是做梦！”
“妈，谁我想去总公司？”宁向东完，碍于石总工在旁边，又自嘲了一句：“像我这种学毕业证都没有的人即使去了总公司能干什么？当个电工？还是保洁工？”
石宗勤斟酌一番，开口道：“你的也有一定道理，不过调回来有我在，怎么也会安顿的好一点，而且你不是很喜欢钻研吗？有三四年时间可以继续深造，到时候各方面都提高了，再到下面挑一副担子，这条路就通了……”
“可我现在已经有条路要通了，您那条路还得等三年，我等不了。”宁向东抢着道，并且偷换了概念。
石总工一听哑然而笑，看得出来，宁向东是铁了心不回来了：“既然你这么坚持，我想鹅岭那里一定有适合你的土壤，那就再呆一段时间也好。”
“不是我犯倔不识好歹，主要是不想让自己有遗憾，”宁向东诚恳的道：“现在山里修路的事已经蓄势待发，如果骤然抽身而退，恐怕我这辈子再也没勇气去认真做一件事情了……”
宁向东望着石宗勤和霍敏芝：“就像你们这一代人，为了事业，为了前途，为了许多许多身外的东西，牺牲了内心最本真的追求，到如今韶华已去，即使努力再去寻找，也已物尽人非，过去的永远不可能再找回来了……”
宁向东起身回到自己的房间，留下石宗勤和霍敏芝面对彼此沧桑的面容，枯坐无言。
同一处风景下的同一个人，早已被时光雕刻成熟悉的陌生人。
“我还以为你这辈子不会单独见我了，敏芝。”石宗勤收拾了一下心情，开口道。
“要不是为了孩子，我才不会去单独见你！”霍敏芝负气道，当年石宗勤因为出身不好，始终不敢对自己表白，而自己也因为种种顾虑，将真情压制在心底，两人都明晰对方的感情，却屈服于滚滚红尘，各自选择了现实的婚姻。
“是啊，是啊，都是为了孩子，”石宗勤感慨着：“当初我们错过了彼此，今不能再失去孩子了……”
人不可能两次走过同一条河流，留在心里的回忆不过是爱别离、求不得、放不下。
第二下午，宁向阳给三弟打来电话，炸药的事情了解的差不多了。
“首先你得让村里去当地的公安局治安大队申请，得到批准后，还得找一个适合储存的地方，按照标准建一个分别储存雷管和炸药的库房，建好后必须经过验收才行，同时还得安排专门负责的人员去公安局培训安全员和管理员……”
听着大哥在电话巴拉巴拉了一大堆，宁向东一个头两个大，打断道：“大哥，既然你能找着人，干脆晚上在一块坐坐，当面把这些事情一下多好。”
“这点破事还要在外边吃饭呀？”宁向阳有点不情不愿，他正在新婚期，和周婷的日子过得蜜里调油，实在不愿意在外面应酬浪费时间，刚才一要吃饭，甚至想到把人叫到家里吃，可一想周婷的洁癖，又打消了念头，自己亲人来吃饭还能容忍，再有外人来，周婷肯定受不了。
可这事儿是三弟的，怎么也得管到底，兄弟俩电话里约好晚上的地点后，宁向阳又向老婆请了假。
周婷也不乐意他出去吃饭，可宁向东的事儿没法推掉，就在电话里反复叮嘱老公不许喝酒：“你不是还打算要孩子吗？喝了酒心我给你们宁家怀个唐氏婴儿！”
听了周婷的吓唬，宁向阳出了一身冷汗，他最近连烟都不抽了，本来还想着晚上热闹热闹，借机喝一壶抽几支烟呢。
吃饭就三个人，宁家哥俩，还有个民爆公司的老板。
经营民用爆炸品的公司经常跟公安部门打交道，两个单位本来就很熟络，并原这家民爆公司的老板姓安，一听是草坪坡分局刑警队的宁副队长亲戚有求，立刻亲自出面解惑。
当听宁向东完用途和使用单位后，安老板笑了起来，对宁向阳道：“好我的宁队，自己亲弟弟的事，你还叫他破费，直接去我办公室不就行了？”
“那不合适，已经够麻烦你了，请你吃饭也是我弟弟的心意。”宁向阳客气着。
“我跟宁队过了，你的那个村要修路，就得用岩石型炸药，而且最好用新型的乳化炸药，虽然价钱比水胶炸药贵不少，但是一分价钱一分货，乳化炸药不仅仅是运输安全，储存也方便，防水程度高，可靠性好，只是……”安老板对宁向东道：“你的那个村应该没有爆破资质吧，如果没有的话得先取得资质，要么就得花钱请爆破公司去作业了。”
花钱的事宁向东早有考虑，可他只想到了买炸药的预算，却没想到还得请爆破公司，村里目前为止只有一千块钱，别请民爆公司，买炸药的钱估计都紧巴巴：“安老板，你炸药的用量大概是多少？”
安老板算了算道：“因为没到实地看过情况，从你的情况看，三座山梁，如果炸开两车道宽的口子，一座山最少得五吨炸药，雷管三千只才够。”
宁向东一听心里暗暗叫苦，原以为铺路的物料解决了，其它的就好办了，没想到炸药这一关也不好过。
他一心想修条上等级的公路，但黄巢谷那三道梁子解决不了，就只能退而求其次，两车道宽做不到，就改成一车道宽，山体旁边开辟出一块平地用于会车，其实好多条件不够的地区修公路时都是这种应对措施。
在并原把炸药的事儿了解透彻后，宁向东立刻赶回鹅岭，找付为政和高存光了情况，二人一听也有点挠头，钱就这么多，再从村里集资估计也弄不出来多少了，而且还招人骂。
高存光想了半，忽然灵机一动，道：“要不，咱用个笨法子，凿隧道咋样？”