滇雷听完李晓明这一通“空手套白马”的忽悠，思忖良久，脸上的凝重渐渐化开。
他忽然伸出手指，虚点着李晓明，咧开大嘴哈哈笑道：“哈哈哈哈……难怪！难怪啊！贤弟！
难怪那慕容翰提起你来，就咬牙切齿地说你‘贼滑可恨’！
今日听贤弟这一席话，果真是……果真是名不虚传哪！
哈哈哈哈！
似这等弯弯绕绕的点子，光凭我们父子俩这榆木疙瘩脑袋，便是想破了头，也是万万想不出的！
妙！实在是妙！”
滇雷笑声中，充满了对李晓明“奸猾”的叹服。
滇英在一旁，眉头也微微舒展开，忍不住笑道：“陈主簿……你这样，真能行得通么？”
李晓明见火候已到，立刻趁热打铁，对着羌王滇雷深深一揖，语气恳切而激昂：“兄长！
如今这天下，群雄并起，乱世争锋！
各族都在绞尽脑汁，千方百计地为自己谋划出路，争夺地盘！
不未雨绸缪、早作打算者，必被他人所乘，沦为他人砧板上的鱼肉！”
他举了个羌王熟悉的例子：“兄长请看那关中烧当族的姚弋仲，与您份属同宗，想必您二位都熟知此人。
他本已占据了渭河南岸，数百里的膏腴之地，堪称一方豪强！
可他却仍不满足，日夜思虑进取之道，最终又趁着关中混乱，一举拿下了秦州之地！
如此一来，那烧当羌人进可攻，退可守，才算是在这乱世之中，真正站稳了脚跟！
便是天下乱成一锅滚沸的肉粥，他们也能稳坐钓鱼台，不怕被煮了！”
他话锋一转，指向自身：“反观咱们先零羌族，虽占据了军都天险，却只有这区区一郡三县之地，
前有羯人视眈眈，后有草原群狼环伺！
若不趁着这难得的太平时日，早些打造出一支，能震慑四方的无敌之军，
待到北方风云突变，战火重燃之时，这看似坚固的军都关，恐怕仍有倾覆之险哪！
兄长，时不我待啊！”
滇雷本是粗豪武夫，虽心中也有称雄一方的志向，明白乱世之中必须壮大己身，
却从未有人像李晓明这般，将利害关系剖析得如此鞭辟入里、惊心动魄！
此刻听完这番话，如同醍醐灌顶，悚然动容！
他猛地翻身下了马，走过来激动地握住李晓明的手，一脸真挚地道：“贤弟！
若非有你这等大才来此，又有谁能为吾父子，谋划得如此深远周全？
句句皆是为我羌族百年基业着想！
好！
贤弟为吾谋划的如此得当，吾岂能再犹豫不决？
就这么办！”
他转身，对着儿子滇英，斩钉截铁地下令道：“吾儿听令！
明日一早，你便亲自挑选精干得力之人手，备齐车马，拉上……嗯，拉上它一两万石粮食！
持吾亲笔信函，出使拓跋鲜卑各部！
告诉他们，只要有好马，粮食管够！”
滇英见父亲终于下了决心，也是精神一振，刚要领命：“孩儿遵……”
“且慢！”
话未说完，却被李晓明出声拦下。
“兄长！”
李晓明一脸凝重地看向滇雷，
“一两万石粮食，非同小可！
万一出使路上遇到流寇劫掠，
或是到了草原，事未谈成，粮食却被对方扣下，咱们岂不是赔了夫人又折兵？”
他沉吟片刻，又说道：“不如这样，由小弟我亲自走上一趟，
先带个一两千石粮食，作为探路之用。
小弟先去草原上探探虚实，摸摸那些部落首领的脾性底细。
若果然能说通拓跋氏的某个首领，达成换马之议，
后续咱们再源源不断地，大批运送粮食过去。
如此，既能表明诚意，又可规避风险，最为稳妥不过！”
滇雷一听李晓明要亲自去，顿时急了，连连摆手道：“不可不可！万万不可！
贤弟你虽非我先零族人，吾却实心实意拿你当做骨肉兄弟！
那草原大漠之上，狼群出没，劫掠之事如同家常便饭，最是不太平！
咱们明面上，与那拓跋氏仍是敌对状态，除了那个换过粮的拓跋树根，
其余鲜卑首领，还不知对咱们是敌是友呢！
况且……况且那刚刚过关而去的慕容翰，又与你有深仇！
倘若你在草原上撞见他……那、那岂不是羊入虎口，性命难保？
吾决不能让贤弟亲往犯此奇险！另选他人去吧！”
滇雷语气中，充满了真切的担忧。
李晓明却态度坚决，向着滇雷和滇英郑重地拱手一揖，言辞恳切：“兄长爱护之心，小弟铭感五内！
然此出使拓跋鲜卑之事，关系咱们先零族未来气运兴衰，非同小可！
小弟在未入仕之前，曾为成国行商，走南闯北，风餐露宿，
向来最是精通商贾谈判之道，熟知如何与这些部族头领周旋！
况且此计本为小弟所出，其中关窍曲折，又有谁能比小弟更懂？
由小弟押粮出使，相机行事，最合时宜！
兄长，请允小弟一行！”
滇雷急步上前，一把握住李晓明的双手，虎目圆睁，一脸难为地道：“贤弟……贤弟呀……
你的心意吾懂，可这……我实实是不放心你去冒这个险……”
李晓明一把撒开滇雷的大手，后退一步，整理衣冠，对着羌王深深一揖到地，
再抬起头时，眼中竟已蓄满了泪水，声音带着哽咽：“兄长容禀！
小弟……小弟生性耿直，与这尔虞我诈的乱世格格不入，屡屡遭人算计，为人所不容！
正值落魄失意、走投无路之际，蒙兄长不吝收留，赐予安身之所，更殷殷照顾，视如手足！
兄长之恩，如同再造！
小弟每每念及，常思报答，却苦无良机！
今日，这件关乎族运的大事，正是小弟报效兄长恩情之时！
小弟必当亲往，竭尽全力，为兄长办成此事！
纵是刀山火海，亦在所不辞！
权当是……权当是小弟的一片报恩之心了！”
李晓明这番话说得是情真意切，掷地有声，连自己都被自己感动了。
滇雷见这位“陈主簿”如此义薄云天，又如此果决勇毅，不禁大为感动，眼眶也有些湿润了。
他连忙上前扶起李晓明，动容地说道：“贤弟！快快请起！
咱们兄弟之间，还讲什么报恩不报恩的见外话？
你的心意，吾明白了！
既是贤弟执意要去……唉！”
他重重叹了口气，
“那……那吾便依你！只是贤弟切记，务必多带精锐护卫！
无论此事办成办不成，都要早些平平安安地回来！
那些许的粮食，丢了也不打紧，性命才是最是要紧！”