爬了多久，谁也说不清。
没有参照物，没有光，只有呼吸声。
身体越来越重，棉袄吸饱了水，分量翻了个倍。
最难受的是手。
十根手指头在冰水里泡了这么久，从刺痛到发胀，从发胀到失去知觉，最后变成十根木棍子挂在手掌上。撑地的时候打滑，抓不住砖缝，指甲盖往外翻。
陈麻子的右手中指指甲在一块砖棱上豁了半截，血丝混着沟水往下淌，他愣是没感觉到，直到后来换手撑的时候摸到那截翘起来的指甲，才知道伤了。
前面忽然停住了。
锁子的声音从黑暗深处传过来：“岔口。往左。”
“记住，往左。”
声音沿着沟壁弹了几下，模模糊糊传到队尾。
刘小六默念了一遍——往左。
然后跟着拐。
过了岔口，沟又宽了些，能蹲着走了。
地耗子从水里爬起来的时候，摸了一把右边的沟壁，砖面上有凿痕，两道平行的横线。他的手指在凿痕上停了一瞬，这是匠人留的标记，标的是方向。
两道横线，指的是离检修口还有两段。
他在矿洞里见过一样的东西，矿工用铁钎子在壁上划道，告诉后面的人还有多远能见天光。
在地底下爬的人，命全系在壁上那几道划痕里。
那时候他十三岁，第一回下矿，怕得要死，在黑暗里爬了半天，摸到第一道划痕的时候，趴在那里哭了。
后来就不怕了。
后来就什么都不怕了。
又走了一段。
锁子停了一下，回头压着声音说了两个字。
“到了。”
所有人的呼吸同时变了一下。
可算是到了。
锁子往前又走了一截，在一处沟壁前停住。
壁上有个豁口，比沟底高出两尺，勉强能容一个人爬上去。豁口后面是一段竖井，井壁上有脚窝，是以前工匠留下的检修口。
小蔫拍了一下锁子的肩膀，把他拽回来半步。
“等、等下。”
他蹲在豁口下面，仰着头往上看了看。
竖井里头黑漆漆的，什么也看不见。井壁上有微弱的风往下灌，带着外面的味道——腐臭、烟尘、冻土，还有一股子说不出来的酸味。
活人的味道。
“锁子……你先、先上去看……看。”
锁子点了下头。
他攀上豁口，手指头扣进井壁的脚窝里往上爬。
脚窝年久失修，有两个已经碎了半边，他的脚尖只搭了不到一寸宽的砖棱。要是换个体重过百二的人，这两个脚窝根本撑不住。
爬了七八尺，头顶碰到了石板。
锁子把耳朵贴在石板缝上，屏住呼吸，听。
沟里的人全都不动了。
二十一个人蹲在冰水里，连呼吸都收着，只听见自己心跳的声音。
锁子贴着石板听了足足有三十息。
巷子里有风声。
远处有咳嗽，是干咳，一声接一声，饿久了的人才有的那种咳法，肺里头空的。
更远处，城墙方向传来更鼓，断断续续。
没有脚步声。
没有铁器声。
没有马蹄声。
他又等了十几息，确认了一遍。
什么声响都没有。
他用指尖轻轻顶了一下石板。
石板纹丝不动。
比他走的时候重了，上面压了东西。
锁子把手掌摊平，贴在石板底面，感受了一下。石板是老石板，他摸过不下几十回，纹路、厚薄、边角那个缺口的位置，他闭着眼都能对上。但现在手掌传回来的分量不对。
他调整了一下身体的姿势，右脚蹬住井壁上一个稍宽的脚窝，左手扣紧砖缝，腾出右手，把掌根抵在石板边沿，慢慢加力。
石板挪了一条缝，不到两指宽。
灰尘从缝隙里簌簌地掉下来，落在他脸上、眼睫毛上，他眯起眼，不敢抬手擦，怕动作大了把石板弄出声响。
他从那条缝里往外看。
灶房。
灶台半塌的，灶膛口朝着门的方向，铁锅早没了，灶沿上搁着几块碎瓦片，落了一层灰。
这间灶房他太熟了。
原先是坊正家的后厨。坊正姓方，人不坏，逢年过节给街坊送吃的。排水沟就从灶底下穿过去的，检修口留在灶台旁边，平时拿石板盖着，上头铺一层土，踩都踩不出来。
后来西梁军进城，方坊正一家老小七口人，一个没剩。
房子就空了。
被驱赶过来的百姓倒没人去抢这间屋子。
一来方坊正死在院子里，血迹冻在地上洗不掉，晦气。
二来这些人都是长安附近各坊各村的老百姓，不是流民，不是乱兵，骨子里还守着规矩。
死人住过的房子，不兴进。
锁子把石板又推开了一些，脑袋从缝隙里探出半截，左右扫了一圈。
灶房三面墙还立着，西边那面塌了小半截，豁口被人拿草帘子堵上了。门框在，门板早不知道被谁卸去当柴烧了。
门外就是巷子。
这个时辰，巷子里应该躺满了人。
他竖起耳朵听了一息。风声底下，有呼吸，有翻身蹭地的动静，有人在呻吟，有人在低声哭，含含糊糊的，听不清。
他把目光收回来，落在石板边沿。
四块砖，码得整整齐齐，压在石板靠门那一侧。
他的心缩了一下。
有人动过这个口子。
他把身子缩回井里，脚蹬着壁上的脚窝，无声地滑下来。
“上面没人。”锁子嘴巴凑到小蔫耳边，“但有人来过这灶房，石板被压了砖，可能有人走过这里。”
小蔫皱了一下眉头。
锁子好像猜到他在想什么，又补了一句：“这里好几个人知道，有人走也正常……或者是坊里的人，他们饿急了什么地方都翻，找吃的。”
小蔫点了下头。
“……看、看看外头。”
锁子转身又往上爬。
这回他直接把石板推到一边，翻身钻了出去。
一到外头，有风了，他打了个哆嗦，咬住了牙，猫着腰趴在门框边上，往巷子里探头。
左边看了看，右边看了看。
巷子里全是人，躺着的、蜷着的、靠着的，一团一团的暗影，裹着各种乱七八糟的东西——破被子、草帘子、甚至还有人拿麻袋套在身上。
门板搭的棚子底下，有人在翻身，有人在低声呻吟。
风穿过巷子，带起了一股子酸臭味。
巷口方向，没有火光。
他回到竖井口，往下伸了一只手，冲下面拍了三下沟壁。
小蔫听见了。
“上。”
周木匠第一个攀上竖井。他的跛腿踩脚窝的时候使不上劲，全靠两只胳膊硬撑。胳膊在沟里泡了这么久，肌肉早就僵了，攥着砖棱的手指头打着颤，每往上蹬一步，膝盖那块老伤疤就扯着疼。
锁子在上面探着身子，一把攥住他的手腕，往上拽。
小蔫第三个上来。
他上来的时候比前两个人安静得多，落地之后先检查了腰间的短刀和酒囊，再摸了摸怀里的牛肉干，都在。
一个接一个，人从地底下冒出来。
灶房里站都站不开。
上来一个就往墙边挤一个，身上都湿透了。
地耗子上来的时候发现自己的胳膊肘磨破了两大块，沟底的脏水混着血冻成了冰，他拿袖子裹了裹，扎紧了，没吭声。
刘二柱上来的时候脑袋上已经起了三个包。
他摸了摸，包摞着包，高低不平。
“以后上阵不用戴盔了。”陈麻子凑过来小声损了一句。
刘二柱懒得理他。
刘小六最后一个上来，他翻出井口之后，回手把石板拖回原位，又摸了几块碎砖压上去。
二十二个人，都上来了。
冷也真正来了。
方才一直在动，精神紧张，还感觉不到什么。现在终于到了，紧绷的弦也送了，再加上身上的汗和被冰水浸湿的棉袄，所有人都开始哆嗦起来。
回温比冻着更难受。
冻着的时候好歹是麻的，感觉不到。
回温是把所有感觉一起还回来，疼的、酸的、胀的、扎的，全都来了。
小蔫摘下腰上那个牛皮酒囊，想挨个给大家暖一口。
手刚伸出去，他停了。
不对。
他侧着耳朵，动都没动。灶房里二十多个人的呼吸声，巷子外头的风声，某个地方断断续续的咳嗽……
脚步。
皮靴踩在地上的那种钝响，和穿草鞋的人走路完全不是一个调儿。
他猫着腰摸到门框边上，半张脸探出去看了一眼。
巷口方向，火把。
不止一个。
他猛地缩回身子，贴着门框蹲下，冲屋里比了个手势，掌心朝下往下压。
趴下。
二十多个人，几乎同时矮了下去，往灶台后头和墙根底下挤。
王二蛋挤在小蔫旁边，嘴巴凑到他耳边：“几个？”
小蔫伸出三根手指头。
王二蛋缩了缩脖子，冲里头比划了个手势。
小蔫一把抓住他的手腕，摇摇头。
火把的光从门框外头晃过来，在灶房的残壁上投下一片活动的亮，一晃一晃的，从左往右扫过去。
三个羯兵从巷口走进来了。