毕业的时候，齐敏对他说：“国涛，你这个人太老实，将来在官场上要吃大亏。有什么事，跟我说，我帮你。”
后来他们各自走上了不同的岗位，联系渐渐少了，但那份情谊始终没断。
郑国涛调到北川后，齐敏才为自己当年的天真后悔，郑国涛哪里是老实啊，分明是韬光养晦，现在人家已经是一省之长了，当年自己居然说人家在官场上会吃亏。
此时齐敏已经是省交通运输厅的处长。
在郑国涛的关照下，齐敏升为总工，一年后转为副厅长。
现在，齐敏居然死了，还牵扯上了建安的环城高速项目。
他不相信齐敏会收施工单位的钱。
但证据摆在面前，他不能不信。
他拿起电话，想给胡步云打个电话，手指按在按键上，却又停住了。
说什么？说齐敏是他的人，求胡步云网开一面？
说齐敏的死是意外，要求调查组停止调查？
他不知道怎么开这个口。
他放下电话，靠在椅背上，闭上了眼睛。
齐敏自杀的消息，很快传遍了北川官场。
各种版本的猜测像长了翅膀一样满天飞。
有人说齐敏是畏罪自杀，收了施工单位几千万，不自杀也是死路一条；有人说齐敏是被灭口的，她知道的太多了，有人不想让他开口；还有人说齐敏是被人逼死的，调查组查得太紧，她扛不住了。
情况通报会是在齐敏自杀后的第二天召开的。
参会的人不多，除了胡步云、郑国涛，还有省纪委、省公安厅、省检察院的相关负责人。
郑国涛走进会议室的时候，脸色很差，眼袋深得像两道沟壑，嘴唇干裂，看起来一夜没睡。
但他坐下来的姿态依然端正，腰板挺得笔直，跟平时没什么两样。
胡步云先通报了齐敏自杀的情况，然后说：“齐敏同志的死，令人痛心。但在痛心之余，我们也要反思，为什么一个副厅级领导干部会选择以这种方式结束自己的生命？这说明我们的干部监督管理还存在漏洞，说明我们的廉政教育还需要加强。这件事，要作为典型案例，在全省范围内进行警示教育。”
他说完，看着郑国涛：“国涛省长，你也说两句。”
郑国涛沉默了几秒，然后开口了。
他的声音有些沙哑，“步云书记，各位同志。齐敏同志的死，我也很难过。她是我的大学同学，多年的老朋友。但我更是一个党员领导干部，是北川省的省长。在这件事上，我的态度是明确的——坚决支持省委和调查组的工作，一定要严查到底，绝不姑息。”
他顿了顿，深吸了一口气，继续说：“齐敏同志已经走了，人死不能复生。我建议，对她的问题，既然人已经死了，就不要继续追究了。这不是出于私心，而是出于对逝者的尊重。但是，”他的语气陡然变得严厉起来，“李能的问题，不能因为齐敏死了就放过去。要马上对李能采取措施，防止出现第二个齐敏。”
会议室里安静了几秒。
胡步云看着郑国涛，心里头门儿清。
郑国涛这是在保护齐敏，害怕在齐敏身上查出不该有的东西。齐敏已经死了，死无对证，很多问题可以一笔带过。
但李能还活着，活着的人不能找借口推脱。
郑国涛抛出李能，是想“弃车保帅”，用李能的落马，来换取对齐敏问题的“从轻处理”。
这个算盘打得够精。
但胡步云没有点破。
他点了点头，说了一句：“国涛省长的意见，我同意。齐敏同志已经走了，对她的问题，组织上就不再追究了。但李能的问题，必须一查到底。”
田天泉在一旁点头应下。
李能没等调查组来，他自己先投案自首了。
齐敏自杀的当天晚上，他在家里坐了很久。
妻子问他怎么了，他没说。
他拿起手机，拨通了郑国涛的号码。
电话响了很久才接，郑国涛的声音很疲惫：“李能，什么事？”
李能握着手机的手在发抖，声音也在发抖：“郑省长，齐敏的事，我听说了。我……我想跟您说几句话。”
电话那头沉默了几秒，然后郑国涛说：“你说。”