队伍向东疾行，马蹄声如雷，烟尘滚滚。樊稠的威胁虽然解除了。林昊下令全军加速行军，尽快离开这片三不管地带。
徐荣率部与林昊合兵一处，两三千人马汇入队伍，近四千人的骑兵浩浩荡荡地沿着官道疾驰。有了徐荣的加入，队伍的实力大增，沿途再也没有遇到任何阻挠。
林昊与徐荣并行，终于有机会细问缘由。
“徐将军，今日若非将军及时赶到，林某恐怕凶多吉少。只是林某心中一直有一个疑问——将军是如何得知林某在此，又是如何恰好出现在这里的？”
徐荣沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
“不瞒主公，末将是在主公夺下长安之后，才得到的消息。”
林昊微微点头，示意他继续说。
徐荣继续道：“末将驻守的地方偏远，消息闭塞，等得知长安易主的消息时，已经过去了数日。末将当时并不清楚主公来西凉的目的，后来才知道主公奉了董公遗命前来。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑：“末将在西凉军中多年，一直都是个外人。董公在世时，靠着他的庇护，日子还过得去。
董公一死，西凉大乱，末将这一亩三分地，就成了一块没人管的飞地。
平日里需要靠后方补给才能维持，可董旻董璜内斗，谁还顾得上我？粮草断了，军饷没了，手底下的弟兄们人心惶惶，末将的日子，实在是不好过。”
林昊静静地听着，没有插话。他能想象徐荣的处境——一个外臣，在西凉军中没有根基，没有靠山，驻守在偏远地带，补给断绝，消息闭塞，四面楚歌。换了别人，要么投降，要么逃跑，可徐荣撑了下来。
“末将当时就在想，不能再这么等下去了。等下去，只有死路一条。必须求变。”
他转过头，看着林昊，眼中闪过一丝感激：“碰巧，文优先生那段时间在外奔走，想起了末将这个故人。他派人给末将送来了一批粮草补给，还有一句话。”
林昊眉头微动：“什么话？”
徐荣的声音低了下去：“文优先生说——‘西凉的天，要变了。若想谋个前程，就去长安找林州牧。’”
林昊微微一怔。李儒——他奔走在外，不只是在联络旧部，更是在为林昊铺路。
徐荣、段煨、杨定……这些人，都是李儒在暗中联络的。他给了徐荣补给，给了徐荣承诺，给了徐荣一条出路。
而这条出路，今日救了林昊一命。
徐荣继续道：“末将思来想去，犹豫了好几天。说实话，末将对主公并不了解，虽然同为外臣，但是您长期驻守兖州，末将跟您的关系，可能还比不上跟吕布将军的关系好。
所以末将派人去了解一些事情，才知道您对来了之后，对张济以诚相待，对赵岑委以重任，对牛通千里驰援。”
他的目光变得诚恳起来：“末将觉得，一个能让这几位西凉大将诚心跟随的人，应该不会亏待末将这个外臣。所以末将决定，带兵来投。”
林昊点了点头，心中对李儒的感激又多了几分。
“后来呢？你怎么知道我在陇西？”
徐荣道：“末将带兵往长安赶，半路上遇到了文优先生派来的人。他说您去了陇西，与马腾会面，不日将返回长安。末将便调转方向，往陇西方向来迎。结果——”
他顿了顿，目光变得凝重起来：“结果在路上，末将遇到了樊稠的人马。”
林昊的眉头皱了起来。
徐荣回忆道：“末将当时远远地看到一支大军在官道上集结，旗号是樊稠的。末将不敢靠近，便派斥候远远跟着。斥候回报说，樊稠的人马移动路劲，似乎是要去截什么人。末将当时就想到——主公从陇西回长安，走的正是这条路。”
“于是末将便带着人，远远地跟在樊稠的后面。不敢靠近，怕被发现；也不敢跟丢，怕错过时机。就这么跟了一路，直到主公的队伍出现，直到樊稠将主公堵在路上——末将知道，不能再等了。”
他转过头，看着林昊，目光中带着一种劫后余生的庆幸：“末将当时也不知道能不能打赢，只知道如果不出手，主公就危险了。所以末将咬了咬牙，带着人冲了出来。”
林昊听完，沉默了片刻，然后重重地点了点头。
“徐将军，你不但救了林某的命，还让林某看到了一个将领应有的胆识和担当。这份恩情，林某记下了。”
徐荣连忙拱手：“主公言重了。末将不过是做了该做的事。”
林昊摆了摆手，没有再说什么，心中却在暗暗盘算。徐荣的及时出现，不是巧合，是李儒的善意，是徐荣的决断，也是老天爷给的运气。但无论如何，这个人值得信任，也值得重用。
有了徐荣的加入，这一路无惊无险。
沿途虽然经过李傕郭汜的地界边缘，但那两条“丧家之犬”显然没有樊稠的胆量。
他们派出的斥候远远地窥探了一番，便悄无声息地退去了。
数日后，长安城的轮廓终于出现在地平线上。
城墙巍峨，城楼高耸，那面“林”字大旗在城头猎猎作响。城墙上早就站满了人，张济、赵岑、李儒等人得到消息，早早地就在城门口等着了。
回到府中，林昊顾不上休息，第一时间召集众将议事。
大堂中，张济、赵岑、贾诩、华雄、李儒、张辽、徐荣等人分列两侧，马超作为新面孔，被安排在了靠前的位置。他虽然是马腾的儿子，但年纪尚轻，资历尚浅，能坐在这个位置，已经是林昊给足了面子。
林昊坐在主位上，目光扫过众人，开门见山：“诸位，此次陇西不枉此行。马腾已经答应归附，互市的事也基本敲定了。接下来，有几件事要办。”
他竖起一根手指：“第一，给朝廷上表，为马腾请封。征西将军，统领陇西、金城诸军事。这个官职，既是给马腾的承诺，也是给羌人看的信号——朝廷没有忘记西凉，没有忘记陇西。”
“第二，互市的事，要尽快落实。陇西那边的框架已经搭起来了，但具体的事务还需要人去打理。贾诩，此事交给你负责。”
贾诩点点头道：“在下当竭尽全力，不负主公所托。”
林昊继续道：
“第三，樊稠这次截杀未遂，不会善罢甘休。他虽然元气大伤，但仍是心腹之患。李傕郭汜虽然龟缩不出，但也不能掉以轻心。接下来，我们要开始着手收拾这些残余势力了。”
堂中众将精神一振，纷纷挺直了腰板。
林昊顿了顿，目光变得锐利起来：“到时候，我要让樊稠、李傕、郭汜——一个都跑不了。”
随后内心暗道：还有，韩遂·····