天福六年二月下旬，镇州城。
残阳如血，将这座古老的城池染成一片暗红。
镇州是为避唐穆宗李恒名讳改恒州置，治真定（今河北正定），辖境涵盖今石家庄市及井陉、行唐等县。残唐时期频繁更名。
后唐同光元年曾升镇州为北都，同年复旧。
后唐长兴三年升镇州为真定府。
后晋又改恒州为镇州。
经过一天试探性的攻城，城墙上斑驳的血迹还未干涸，空气中弥漫着硝烟与尸体腐臭混合的气味。
安重荣站在节度使衙署的堂前，望着堂下跪着的残兵败将，久久无言。
报——！一名亲兵跌跌撞撞跑进来，跪地禀报，大帅，刚刚放饭时，各营清点完毕，如今……如今步卒只剩七千八百余人。骑兵……骑兵只剩不到三千。
堂下一片死寂。
安重荣闭上眼睛，深吸一口气。
宗城之战的惨烈画面还在眼前闪回——太清骑士团的重甲骑兵如黑色潮水般冲垮中军，赵彦之那贼子，居然卷旗投降，杜重威的禁军从两翼包抄……
大帅，行军司马面如死灰一般，颤声道，人马减员泰半，粮草还能支撑两月。
安重荣猛地睁眼，目光如刀锋般扫过众人：二月？
是……是的。若是节省些，或许能撑三个月……
三个月。安重荣长长叹了口气，唉，继续加强城防，我等镇州军俱是铁铮铮的汉子，死守镇州，岂能让那儿皇帝看了笑话。
他大步走出堂外，登上衙署的高台。
从这里可以俯瞰整座镇州城——街道上行人稀少，店铺紧闭，偶有衣衫褴褛的百姓匆匆走过，脸上写满了惶恐。
传令！安重荣突然转身，声音如雷霆般炸响，召集全城军民，本帅有话要说！
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半个时辰后，镇州城的校场上聚集了万人。
镇州本是军州，城内平民本就不多，广场上站着的都是身有残疾的老卒，逃荒而来的难民，更有些就是各地的游商。
所有人的目光都投向高台之上那个魁梧的身影。
安重荣身披战甲，腰悬长剑，站在高台中央。他的目光扫过台下每一张面孔。
诸位！安重荣开口，声音洪亮，契丹人的奴才已经打到家门口了，镇州危在旦夕！
台下一片骚动。
石敬瑭那老贼，割让燕云十六州，称臣契丹，辱没祖宗，丧权辱国！安重荣咬牙切齿，本帅起兵，不为私利，只为恢复中原，驱逐鞑虏！
他顿了顿，声音转为低沉：然天不遂人愿，宗城一战，本帅败了。如今朝廷三路大军合围，镇州孤城一座，粮尽援绝……
台下有人开始哭泣，有人面露绝望。
安重荣突然提高声音：但本帅宁死不降！
他拔出长剑，指向苍穹：我安重荣今日在此立誓，愿与镇州共存亡！城中军民，有愿守城者，同生共死。有愿离去者，本帅绝不阻拦！
他转身对亲兵喝道：开府库！散家财！
一箱箱金银珠宝被抬到校场上，安重荣亲手将财物分发给将士：这是本帅多年的积蓄，今日全部分给大家。若有战死者，本帅以性命担保，必善待其家小！
一名老兵颤巍巍地跪下：大帅……老朽六十有三，愿为守城尽一份力！
一个年轻汉子高举锄头：大帅！俺爹被契丹人掠取了北国，俺要跟朝廷狗贼拼了！
守城！守城！人群中爆发出震天的呐喊。
安重荣眼眶微红，抱拳向四方行礼：安某……谢过诸位！
当夜，镇州全城动员。
青壮登城加固城防，老人妇孺搬运滚木礌石，铁匠铺灯火通明，连夜打造箭矢刀枪。
安重荣亲自巡视城墙，每一处垛口、每一座敌楼都不放过。
大帅，副将李仁召跟在身后，城中百姓……真的可信吗？
安重荣望着远处杜重威灯火通明的大营，并未说话。
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三日后，镇州城外。
杜重威身披金甲，骑在高头大马上，望着远处那座屹立不倒的军城，眉头紧锁。
报——！斥候飞驰而来，杨光远杨节度率的魏博军已至东门！
再探！
报——！刘知远刘节度率的河东军已至北门！
杜重威嘴角露出一丝冷笑：好！三路合围，安重荣插翅难飞！
当夜，镇州城外灯火连绵，晋军大营如同卧虎一般，将镇州团团围住。
南门，杜重威的禁军大帐。
诸位，杜重威展开地图，镇州城高池深，安重荣又鼓动全城百姓守城，若强攻，恐伤亡惨重。可有良策？
杨光远抚须道：现在围三阙一，加上天时不利，本就是冬季。镇州存粮有限，待其粮尽，自然崩溃。
刘知远摇头：杨节度所言虽稳妥，但耗时太久。朝廷那边……官家病重，怕是等不及。
帐中诸将心里都有数，石敬瑭久染沉疴，金明池禁军主力在外时间久了，怕是不方便杜重威回朝揽权。
杜重威看向一直沉默的青竹：青竹道长，你有何高见？
青竹拱手：末将唯杜招讨马首是瞻。
杜重威心中暗骂：这滑头，跟冯道一个德行！
他强压怒火，道：既如此，明日先试攻南门，看看虚实再说！
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攻城第一日，黎明。
战鼓雷鸣，号角震天。
杜重威亲率禁军主力，列阵于镇州南门之外。
三万大军旌旗招展，刀枪如林，在阳光下闪烁着森冷的寒光。
攻城！杜重威一声令下。
大晋朝廷的禁军如潮水般涌向城墙。
云梯一架接一架架起，士卒们冒着箭雨，攀爬而上。
城头之上，安重荣亲自指挥。
放箭！
漫天箭雨倾泻而下，冲在最前面的禁军纷纷倒地。
但后面的士卒踩着同伴的尸体，继续向前。
滚木礌石！
巨大的滚木从城头推下，将云梯连同梯上的士卒一起砸得粉碎。
礌石如雨点般落下，每一击都能带走数条性命。
火油！
滚烫的火油浇下，随后火把扔下，城下顿时燃起熊熊大火。
禁军士卒在火海中惨叫翻滚，皮肉烧焦的恶臭弥漫整个战场。
杜重威在后方看得目眦欲裂：继续攻！不许退！
人毕竟是肉长的，一番试探下来，禁军的攻势终究被击退。
第一次攻城，死伤两千余人，无功而返。
杜重威大怒，当场斩了退兵的校尉三人，以正军法。
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第二日，东门。
杨光远吸取杜重威的教训，他手下的精锐兵马都是自己藩镇的儿郎，哪能轻易用来蚁附攻城。
魏博军中毕竟老兵油子多，昨日里看到禁军死伤惨重，有些出工不出力的想法。
几个校尉商量下来，改用冲车撞击城门。
数十名士卒推着巨大的冲车，在数百盾牌阵的掩护下，缓缓向城门靠近。
身后还有高大三层的工程车给他们做火力掩护。
冲车前端圆木包裹着铁皮，重达千斤，每一次撞击都能让城门剧烈震颤。
轰——！
城门在撞击下摇摇欲坠，城内的士卒用身体顶住门闩，拼命支撑。
安重荣登上城楼，看着下方的冲车，冷笑道：杨光远这老匹夫，倒是学乖了。
他挥手道：火油准备！
当冲车再次撞击城门时，城头突然浇下滚烫的火油，随后火把扔下，冲车瞬间被大火吞噬。
推车的士卒惨叫着四散奔逃，却被城头的箭矢一一射杀。
杨光远见状，只得鸣金收兵。
此战魏博军死伤不过二百余人，依旧无功而返。
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第七日，北门。
刘知远的河东军紧赶慢赶造出十架投石机。
数十架投石机排列在阵前，每一块巨石都有头颅大小。
刘知远一声令下，巨石呼啸着飞向城墙，砸得城墙砖石飞溅。
继续！刘知远眼中闪烁着兴奋的光芒，给我轰塌它！
然而镇州的城墙历经千年修缮，坚固异常。
投石机轰击了一整日，只在城墙上留下了不少浅坑和裂缝，时不时有碎石掉落。
当夜，安重荣故意命城上点满了亮子油松，照耀的如同白昼，连夜修补城墙。
他却故意安排人穿着自己的盔甲，貌似在城上督工。
其实本尊早已亲率数百骑兵，绕到北门，在黑夜的掩护下悄然出城。
他们沿着城墙的阴影，潜伏到城东，在三更时分，直扑投石机阵地。
刘知远的河东军猝不及防。
安重荣在付出两百骑阵亡的代价下，摧毁了十架投石车，留下断后的死士们最后一起在木器工房里自焚。
刘知远闻讯以后怒不可遏，看着满地狼藉的尸体和冒着黑烟的工坊无能狂怒。
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十日之内，晋军发起大小攻势二十余次。
南门，禁军用云梯、攻城塔、撞车轮番进攻，被滚木礌石击退。
东门，魏博军挖掘地道，试图从地下入城，被安重荣识破，灌水淹死数百人。
西门，河东军试图堆起土山，跑马攻城，岂料半夜安重荣挖垮了土山地基，攻城时土山塌陷，白白损失两百多精锐。
镇州城墙下，尸体堆积如山，晋军大营之中，伤兵惨呼不绝于耳。
乌鸦在天空盘旋，发出刺耳的欢叫，等待着享用这场盛宴。
杜重威焦头烂额，在帐中来回踱步：这镇州城是铁打的吗？怎么攻不下来？
他看向众将，突然问道：青竹呢？太清骑士团呢？他们这十日可曾参战？
亲兵禀报：回大帅，青竹道长的太清骑士团一直驻扎在外围逡巡，未曾攻城。
杜重威怒道：传他前来点卯！
太清骑士团驻地，距镇州城十里。
青竹坐在帐中，擦拭着手中的效节亮银枪。
枪身在烛光下闪烁着幽幽寒光，这些年这柄枪挑落人马无数，隐隐有血丝渗入了纹理。
帐外传来脚步声，吉元掀帘而入：大帅，杜招讨派人来传，召您前去议事。
青竹头也不抬，道：知道了。不急不急。
吉元犹豫片刻，道：竹帅，末将有一事不明。
朝廷大军攻城十日，伤亡惨重，却始终不下。我军为何不调用莫州的八牛弩和火药，协助攻城？吉元不解道，若有八牛弩射火油上城墙压制，再配合火药爆破，镇州早已攻下。
青竹停下手中的动作，抬头看向吉元：这仗跟我们北七州有关系么？
吉元一愣：安重荣叛乱，朝廷平叛，名正言顺啊。与我北七州……
青竹哈哈一声，将长枪靠在案边，站起身拍了拍吉元师兄的肩膀。
远处，镇州城的方向隐约传来喊杀声和战鼓声。夜空中火光冲天，将半边天都染成了暗红色。
师兄啊，此番若不是镇州离我莫州太近，相国，我师父还有我，都不会趟这个浑水。青竹看着帐外大营，不无感慨的说道。
吉元若有所思的点点头，他在崂山太清宫入道，下山以后就一直在幽州一带活动，因为骑术出众，累功至风字营指挥使，对于天下大势，确实也不太上心。
青竹接着说道：石敬瑭称臣契丹，自称儿皇帝，又割让燕云十六州，别的不说，北七州早就是相国的封地，他弄个空头支票就许出去了。
吉元想了想，接着话题说道：“那相国的意思，咱们放水，故意让安重荣打赢？”
青竹望着镇州城的方向，苦笑道：安重荣想要反契丹，自己带兵去收回云州啊，擅杀来使，算什么英雄。还想鼓动民意，再起刀兵。
吉元迟疑道：看来两边都不是什么好鸟。
对鸟对鸟，说白了，狗咬狗一嘴毛的事情。我北七州亮亮旗号，面子上过得去就行了。青竹眼中闪过一丝不屑，让他们去打，横竖也没有我们的事情。
吉元顿时领悟了青竹的意思，双手抱拳行礼。
青竹抬头看了看天色，披上自己的大氅，一边往外走一边说道：传令下去，全军戒备，不得擅自出击。巡哨的夜不收发现镇州军也不许交战，以鸣镝示警即可。
吉元心中暗自好笑：大帅啊，你是一点力也不想出啊。