说话间，紫凝忽然停下了脚步，伸手示意两人噤声，随后指着前方一道狭窄逼仄、仅容一人通过的石缝，轻声说道：
“二位快看，穿过这道石缝，就正式踏入兽族的地盘了。
咱们接下来一定要小心行事，切莫惊扰了这里的兽族生灵。”
那石缝狭窄至极。
两侧的石壁上布满了湿滑的青苔。
脚下的路面更是泥泞湿冷，稍不留意就会滑倒。
紫凝率先侧身走了进去，显然对这条路极为熟悉。
凌尘紧紧牵着凌瑶的手，护着她慢慢前行，生怕她滑倒磕碰。
刚穿过狭窄的石缝，眼前的景象骤然一变，仿佛踏入了另一个天地。
——方才还幽暗狰狞、满是黑石的凶险之地瞬间消失不见。
取而代之的是一片开阔平坦的谷地。
头顶的岩壁破开一个巨大的天坑。
暖融融的阳光从坑中倾泻而下，落在地面上。
投下一片片巨大的金色光斑，如同碎落的金箔，熠熠生辉，温暖又耀眼。
谷地里绿树成荫，枝叶繁茂。
粗壮的树枝交错缠绕，形成天然的绿荫华盖。
树下芳草鲜美，落英缤纷。
一条清澈见底的溪流蜿蜒流淌，溪水叮咚作响，如同玉珠落盘。
溪边还开满了五颜六色、不知名的野花，随风摇曳，生机盎然。
更令人惊讶的是，谷中竟有无数动物自在活动：
雪白的鹿群低着头，在柔软的草地上悠闲啃食青草，时不时抬头甩动尾巴，模样温顺；
斑斓的猛虎趴在溪边的岩石上，慵懒地晒着太阳，半眯着眼睛，毫无平日里的凶戾；
灰狼与山羊并肩站在溪水边，低头饮水，互不侵扰，相处和睦；
甚至还有几只活泼的小猴子，在树枝间灵活地荡秋千。
看到凌瑶三人，还停下动作，抓耳挠腮，朝着他们做鬼脸，俏皮又可爱。
它们之间没有丝毫争斗，没有凶狠的嘶吼。
唯有一片祥和宁静，仿佛这里从来不是弱肉强食、优胜劣汰的森林。
而是与世隔绝、安宁美好的世外桃源。
“哇……这里也太美、太和睦了吧！”
凌瑶看得目瞪口呆，一双清澈的大眼睛里满是惊艳与不可思议，忍不住轻声感叹。
“我从来没想过，老虎和狼能和小鹿、山羊和平相处，它们看起来一点都不凶，太神奇了。”
“这是兽族世代守护的圣地，是兽族所有生灵的栖息之所。
族中有严格的规矩，在些地之内，绝对不允许有任何争斗，违者会受到兽族最严厉的惩罚。”
紫凝连忙拉了拉凌瑶的衣袖，压低声音小声说道，语气里满是谨慎。
“不过我们终究是外来之人，贸然闯入圣地，它们大概率会心生戒备，不欢迎我们。
待会无论发生什么，咱们都不要轻举妄动，一切听它们的安排。”
紫凝的话音刚落，谷中原本自在活动的动物忽然都停下了动作，齐刷刷地转过头。
目光紧紧落在凌瑶、凌尘与紫凝三人身上，原本祥和的氛围瞬间消散。
原本温顺的鹿群纷纷竖起耳朵，眼神警惕，脚步悄悄往后退；
趴在岩石上的猛虎猛地站起身，抖了抖身上的皮毛，眼神变得锐利起来；
溪边的灰狼也纷纷咧开嘴，露出锋利尖锐的獠牙。
喉咙里发出低低的低吼。
空气中瞬间弥漫起紧张压抑的气息，让人喘不过气。
“吼——”一声震耳欲聋的虎啸骤然响彻整片谷地，雄浑又威严。
回音在四周的岩壁间不断回荡，震得人耳膜嗡嗡发疼，脚下的地面都似微微颤动。
随着这声虎啸，谷中的动物迅速行动起来，井然有序：
食肉动物纷纷迈步上前，身形挺拔，眼神凶狠，形成一道无形的屏障，将三人与谷地深处隔开；
食草动物则快速往后退去，躲到茂密的树木与花丛后面，只露出一双双警惕的眼睛，紧紧盯着外来者。
紧接着，三头身形庞然的巨兽，从森林深处缓缓迈步走出，气场强大，压迫感十足：
左边是一只通体雪白的白虎。
体长三丈有余，皮毛顺滑如雪，没有一丝杂色。
额间黑色的“王”字纹路清晰醒目。
金色的眼眸深邃威严，透着百兽之王的霸气；
中间是一只巨狼，毛色漆黑如墨。
体型比寻常野狼大上三倍不止，四肢健壮，尾巴微微翘起，眼神狠戾，透着一股桀骜不驯；
右边是一只金毛猿猴，身高近两丈。
浑身金毛熠熠生辉，双臂粗壮有力。
手掌大如蒲扇，眼神灵动。
三头巨兽站定在三人面前，目光沉沉地打量着他们，空气瞬间安静到极致。
唯有风吹树叶的沙沙声，与动物们低沉的喘息声。
“大胆人类，竟敢擅自闯入我兽族圣地，究竟有何目的？”
金毛猿猴率先开口，声音如同闷雷滚动，浑厚有力，震得地面都微微发颤。
它的嘴唇开合间，露出尖利的獠牙。
眼神锐利，却吐字清晰，条理分明。
显然早已修得灵性，通人性、懂人言。
凌尘见状，上前一步，将凌瑶护在身后，对着三头巨兽微微拱手，语气沉稳有礼，不卑不亢：
“在下凌尘，携小徒凌瑶，此番贸然闯入圣地，实属无心之举，还望三位兽族首领海涵。
我们此番前来，是为寻找一位五年前意外失踪的少年。
那孩子五岁时不慎误入此地。
我们多方打听，得知他或许处在兽族境内，特来此地询问，还望三位首领能告知一二。”
白虎听完，金色的眼眸中闪过一丝明显的不耐，喉咙里发出低沉的咆哮，语气满是威严与排斥：
“兽族圣地乃我族禁地，岂是人类说来就来、说闯就闯的地方？
念在你们初犯，速速离开此地，莫要逼我们动手，否则休怪我们不客气！”
说罢，它抬起粗壮的爪子，在地面上轻轻一抓，坚硬的岩石瞬间被划出几道深深的痕迹。
碎石飞溅，尽显力量之强悍，意在警告二人。
“请三位首领息怒，千万不要误会！”
紫凝见状，连忙上前一步，挡在凌瑶与凌尘身前，对着三头巨兽恭敬地行了一礼，语气急切地解释道。
“他们并非恶意闯入的外人，而是花族的贵客。
此番前来，是得到了七彩月兰前辈的亲口允许。
月兰前辈特意吩咐我为他们引路，还望三位首领看在花族的面子上，通融一二。”
金毛猿猴、白虎和巨狼闻言，相互对视一眼。
眼神中的警惕与戾气稍稍消减，显然对七彩月兰的名号颇为认可。
金毛猿猴皱了皱浓密的眉毛，语气带着几分疑惑，开口问道：
“花族的贵客？月兰那丫头向来不喜与人类往来，怎么会特意允许人类进入圣地，还派你引路？”