前后不过数十秒，六只肥硕的野鸭尽数落网。有三只是成年肥鸭，油脂饱满，肉质紧实；另外三只是长势极好的半大幼鸭，肉质细嫩，最是适合烤制。
数量不多不少，刚刚好够一家人饱餐一顿，多吃无益，也不滥捕，合乎山野生存的分寸之道。
收了弹弓，周安方才直起身形，迈步走向水塘。
他踏入浅水中，微凉的山泉没过脚踝，清澈见底。他弯腰将六只野鸭一一捞起，每一只都膘肥体壮，沉甸甸的握在手中，羽毛油亮顺滑，分量十足。
将野鸭收拢整齐，用细藤条两两捆绑，系上结实的活结，拎在手中稳稳当当。
此时水塘中的野鸭群终于察觉到异常，纷纷抬起头颅，警惕地望向岸边。嘎嘎的叫声此起彼伏，所有野鸭纷纷扑棱翅膀，快速向水塘中央游去。片刻后，群鸭齐齐振翅，掠过水面，带起一片细碎水花，浩浩荡荡飞向远处山林，转瞬消失在暮色之中。
周安看着远去的鸭群，神色淡然，并无半分贪念。
靠山吃山，贵在有度。取所需即可，不贪多、不滥杀，善待山野馈赠，方能岁岁有获，年年有余。这是祖辈传下的规矩，也是他行走山林始终恪守的本心。
收好野鸭，他折返回到青冈树下，重新扛起沉甸甸的熊货扁担，肩头再添几分重量，却依旧身形挺拔。
夕阳渐渐沉向西山，漫天余晖愈发温柔，将山林染得一片暖金。晚风愈发清凉，吹得人心头舒畅。
前路负重满满，身后山野悠悠，脚下是踏实的山道，心中是安稳的期许。
离家已然不远。
他脚步再次迈开，速度比来时稍快，心中已然开始盘算回去的琐事。黑熊干货需要连夜简单处理，防止闷热变质，熊肉切块腌制、熊皮撑开晾晒、熊胆妥善阴干，每一步都不能马虎。而这几只新鲜野鸭，正好今晚烤制，给弟弟妹妹开开荤，解一解多日的寡淡口腹。
一路疾行，四十余分钟后，山下的村落便遥遥在望。
低矮的土坯房错落分布在山脚下，袅袅炊烟缓缓升起，混着农家做饭的烟火气息，在村口上空悠悠飘荡。田地里早已不见劳作的人影，唯有晚风拂过青苗，层层绿浪翻涌，满是人间烟火的安稳气息。
周家的小院就在村落最靠山林的位置，独门独院，清净整洁。土砌的院墙，原木扎成的院门，院里种着几棵青菜、一架豆角，郁郁葱葱，是寻常农家最质朴的模样。
还未走近院门，院里便传来两道清脆稚嫩的童声。
“哥回来了！我听见脚步声了！”年幼的妹妹周月耳朵最灵，第一个察觉到动静，脆生生的嗓音满是欢喜。
紧接着，十二岁的弟弟周强也快步冲了出来，少年身形尚且单薄，却动作利落，一把推开院门，探头望向山道尽头。
当看到肩头扛着粗大扁担、浑身带着山野气息的周安时，两个孩子眼睛瞬间亮得惊人。
尤其是看清扁担上鼓鼓囊囊、堆满整整齐齐野味干货的模样，还有周安手中提着的一串肥硕野鸭，姐弟俩瞬间瞪大了眼睛，满脸震惊与狂喜。