珀珂下意识摸了摸自己的后颈。
“你摸什么？”艾拉看她，“你是木头做的，又不是龙。”
珀珂把手放下来，瞪了她一眼。
“还有那个全自动工厂，”艾拉越说越来劲，“几十台机器自己转，自己生产，自己维修，全程不需要一个人。食品工厂也是，你到取货口面板上点一下，输入数量，窗口就弹出你要的东西。”
莉莉的小嘴微微张开：“不要钱？”
“不要钱。”艾拉摊手，“德拉贡尼亚没有货币这种东西。你需要什么直接拿，反正东西都是机器生产的，要多少有多少。”
希娅低头看了看自己盘子里已经被啃了一半的鱼，又看了看艾拉，问了一句：“那他们拿鱼也要自己点吗？”
艾拉愣了一下：“……那边不吃鱼。大概吧。”
珀珂咬了一口土豆饼，嚼了两下，不咸不淡地说：“行了行了，知道你见过大世面。菜都凉了。”
艾拉瞪了她一眼，但也没再继续吹。她重新拿起面包，咬了一口。
贝拉从始至终没插嘴，一直在慢慢吃。她叉了一块土豆，咬了一小口，嚼了嚼，咽下去。然后她抬起头，淡金色的眼睛看着艾拉，问了一句：
“那你会飞吗？”
艾拉嘴里的面包差点喷出来：“什么？”
“你不是在德拉贡尼亚待了好几天吗，”贝拉说，语气很认真，“那边的龙都会飞。你学会了吗？”
艾拉张了张嘴，脸微微红了一下：“我、我是人类，我怎么飞。”
“那你白去了。”贝拉说完，继续低头吃土豆。
珀珂“噗”地笑出了声，饼渣从嘴角喷出来，落在桌布上。她赶紧捂住嘴，但肩膀一抖一抖的。希娅没听懂，但还是跟着嘿嘿笑了两声。莉莉低下头，嘴角弯了一下。
艾拉的脸从红变成红得发紫，瞪着贝拉，但贝拉连头都没抬，认认真真地啃着那块土豆。
珀珂笑够了，擦了擦嘴角，琥珀色的大眼睛眯起来，盯着艾拉盘子里的肉。她趁艾拉还在尴尬，筷子伸过去，夹走了艾拉盘子里最大的一块肉。
艾拉低头一看，肉没了。
“你——！”她猛地抬头。
珀珂已经把肉塞嘴里了，嚼着说：“你光顾着吹牛了，肉都凉了，我帮你吃。”
“那是我盘子里的！”
“你吃得太快了，我帮你分担一下。”
艾拉伸手去抢珀珂盘子里的土豆饼。珀珂把盘子端起来躲，艾拉的手从盘子边上滑过去，没够着。她站起来，伸长胳膊去够，身体前倾，手肘差点碰到旁边莉莉的杯子。
莉莉赶紧伸手把杯子扶住，往旁边挪了挪。
“你坐下！”珀珂喊。
“你把饼给我！”
“不给！”
两个人隔着桌子，一个站着伸手，一个坐着举盘子。希娅觉得好玩，从椅子上跳下来跑过去凑热闹，被薇丝珀拉拽住衣角拽了回去。
“再闹就把菜收了。”莱克茜的声音不大，但每个字都清清楚楚。
艾拉的手停住了。珀珂举着盘子的手也停住了。两个人对视了一眼，同时收回手。珀珂把盘子放回自己面前，艾拉重新坐下，嘟囔了一句什么。
珀珂从椅子上滑下来，爬回自己位置的时候脚踩滑了，整个人往下一坠——大珀珂伸手扶住了她的胳膊，把她稳稳地放回椅子上。珀珂坐好之后拍了拍裙子，假装什么都没发生。
安静了没一会儿，莱克茜放下叉子，伸手从柜台抽屉里拿出一个信封，放在桌上。
信封已经拆开了，纸有点皱，边角磨得发毛，大概是路上在口袋里塞了好几天。信纸是那种薄薄的、带横线的便签纸，折了两折，外面写着“莱克茜收”三个字，字迹娟秀但有点潦草，像是赶时间写的。
“艾莉诺姐姐从北边寄信来了。”莱克茜说。
艾拉第一个凑过去：“给我看看给我看看！”
莱克茜把信纸从信封里抽出来，举高，没给她。“你听就行了。”
艾拉伸了两下手没够着，缩回去，两只手撑在桌沿上，下巴搁在手背上，冰蓝色的眼睛盯着那页信纸，好像光用看的就能把字从纸上看穿。
珀珂也放下了手里的土豆饼，琥珀色的大眼睛看着莱克茜。
莱克茜把信纸展开，清了清嗓子，念了起来。
“‘莱克茜，见信如面。灰潮港这边一切安好，勿念。’”
她顿了一下，目光往下移。
“‘我和两个同工——伊莉特和艾尔莎——在码头边上租了一间旧仓库做联络点。收拾了三天才弄干净，墙上贴满了旧船票和招工启事，撕下来的时候碎了一地，扫了两簸箕。屋顶有一处漏雨，已经补上了。’”
“她不是一个人啊。”莉莉小声说了一句。
莉莉“哦”了一声，不说话了。
莱克茜继续念。
“‘灰潮港比银帆城冷多了，海风刮得人脸疼。码头的渔民人不错，就是说话口音太重，有时候听不太懂。前天请他们帮忙搬东西，完事了非要拉我去喝酒，我说我不喝酒，他们就说‘那喝茶也行’，盛情难却，去了，茶是拿大碗泡的，苦得要命。’”
珀珂笑了一声：“艾莉诺姐姐喝苦茶，哈哈。”
莱克茜的目光在信纸上往下移，嘴角微微动了一下，然后继续念。
“‘这边的渔民管一种鸟叫哭鸥，因为叫声像小孩哭。我第一次听到的时候还以为有小孩掉海里了，跑出去看，发现是鸟，被他们笑了半天。’”
希娅听到这里，眼睛亮了一下：“哭鸥？叫声像小孩哭？好奇怪哦。”
“那是一种非常奇特的生物，一般认为是收到了北极永恒风暴带的影响。”薇丝珀拉在一旁弱弱解释。
珀珂张了张嘴，懒得跟她掰扯，转回去听信。
莱克茜的声音不高不低，念得很平，但每个字都清清楚楚。
“‘我在窗台上养了一盆花，被海风吹掉下去摔碎了。后来又买一盆，用绳子绑在窗框上。现在长得好好的，开了两朵小花，白色的。’”
“绑住了就不会掉了。”莉莉认真地点了点头。
莱克茜把信纸翻到第二页，目光扫了一遍，然后抬起来，灰色的眼眸在桌边几个人脸上慢慢转了一圈。
“‘酒馆那边怎么样？我不在，那几个小家伙没把房顶掀了吧？’”
艾拉的背一下子挺直了。
珀珂的筷子停在了半空中。
希娅嘴里的鱼也不嚼了。
莱克茜的嘴角微微翘了一下，那弧度不大，但每个人都能看出来她在笑。她低下头，继续念。
“‘艾拉肯定又偷懒了。我走之前让她擦的酒架，她八成还没动。莱克茜你帮我盯着点，她这个人不催不动，催了也不一定动。’”
艾拉的脸从白变红，从红变红得发紫。她张了张嘴，想说什么，但嘴唇哆嗦了两下，一个字都没挤出来。
珀珂在旁边幸灾乐祸地笑了一声，那笑声不大，但在安静的酒馆里听得清清楚楚。
莱克茜没抬头，继续念。
“‘珀珂呢，她的零食又藏哪儿了？上次我帮她收床铺，从枕头底下翻出来三颗糖，被褥下面还有半块饼。她那个小身板本来就吃不了多少，藏到最后全忘了，过期了又可惜。你让她别藏了，大大方方放厨房柜子里，谁还能抢她的不成。’”
珀珂的笑容僵在脸上。她的嘴瘪了一下，低头看了看自己盘子里的土豆饼，又抬头看了看大珀珂。大珀珂站在她身后，深褐色的水晶眼睛眨了眨，没什么表情。
“‘希娅的尾巴是不是又把什么东西打翻了？上次她把薇丝珀拉那瓶新买的墨水从桌上扫下来，地板染蓝了一大片，擦了好几天才擦干净。你让她在水族箱里翻跟头的时候注意点周围，别老把东西往地上扫。’”
希娅从盘子后面探出脑袋，浅海蓝色的大眼睛眨了眨，小声说了一句：“墨水那次不是我——好吧，是我。”
她的尾巴本来垂在椅子下面一晃一晃的，这会儿老老实实地卷起来，贴在椅子上，一动不动。
“‘莉莉应该是最省心的。但她太省心了，反而让人担心。这孩子什么事都往心里放，不往外说。你帮我多留意留意，看她有没有什么心事。’”
莉莉低着头，手指在桌布上划来划去，没出声。但她的耳朵尖红了一点点。
莱克茜念到这里，把信纸翻到最后一页，扫了一眼，然后念了最后一句。
“‘如果不出意外的话，我这边忙完了就有时间抽空回艾斯特维尔港一趟，大家保重。’”
莱克茜念完最后一句，酒馆里安静了。
所有人同时屏住呼吸、脑子里同时在转“她刚才说了什么”，连水族箱里的气泡声都显得格外响，咕嘟，咕嘟，一下一下的。
艾拉第一个炸了。
她整个人从椅子上弹起来，两只手撑在桌面上，身体前倾，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，好几秒才发出声音。
“艾莉诺姐姐要回来了？！”
她喊完之后愣了一瞬，然后双手攥拳举过头顶，整个人往后仰，喉咙里发出一声拖长的、充满爆发力的吼叫，把旁边莉莉吓了一跳，手里的面包差点掉了。
“啊——！太好了！艾莉诺姐姐要回来了！”
希娅从椅子上蹦下来，光着脚丫踩在木地板上，啪嗒啪嗒地转了两圈，浅海蓝色的大眼睛亮得跟两盏灯似的，尾巴在身后甩来甩去，差点把旁边珀珂的杯子扫到地上。
“回来啦回来啦！艾莉诺姐姐要回来啦！”她一边转一边喊，声音又尖又脆，在酒馆里来回弹了好几圈。
珀珂没蹦也没喊。她坐在椅子上，两只手捧着那个已经咬了一半的土豆饼，琥珀色的大眼睛盯着桌布看了两秒，嘴角慢慢往上翘，翘到饼渣从嘴角掉下来也没察觉。然后她把土豆饼往盘子一搁，从椅子上滑下来，两条小短腿蹬着地面跑到大珀珂脚边，仰着头喊了一声：
“制造者！我藏的那些坚果是不是还在厨房碗柜后面？”
薇丝珀拉正在给莉莉擦手上的面包屑，听到这个问题愣了一下，推了推眼镜，想了想：“我……我不太清楚，我没翻过碗柜。”
珀珂转身就跑，两条小短腿倒腾得飞快，跑过吧台的时候差点被自己的脚绊倒，身体往前栽了一下，一只手撑住了地板，又爬起来继续跑。
艾拉从桌子另一边绕过来，抓住希娅的肩膀把她从转圈中按住，冰蓝色的眼睛盯着她，语气里带着一种分享秘密的兴奋。
“艾莉诺姐姐回来肯定带好吃的！她上次从银帆城寄回来的那个海盐饼干，你还记不记得？”
希娅用力点头，浅海蓝色的大眼睛亮晶晶的：“记得记得！咸咸的，脆脆的，上面还有小颗粒，一咬嘎嘣响！”
“对对对！就是那个！”艾拉松开希娅的肩膀，两只手在空中比划了一下，“这次她回来肯定带更多！说不定还有什么别的好东西！”
莉莉从椅子上站起来，小手攥着薇丝珀拉的衣角，棕色的眼睛眨了眨，小声问了一句：“艾莉诺姐姐回来……会住多久呀？”