护国公府，练武场。
场中，一道窈窕的红色身影正与一杆乌沉长枪融为一体，舞得风声水起。
正是贾探春。
她未着华服，只一身利落的石榴红窄袖劲装，青丝用一根简单的银簪高高束起，更显得脖颈修长，身姿挺拔。
两三个月过去，在王程有意无意的“强化”和她自身刻苦不辍的练习下，如今的探春早已非吴下阿蒙。
只见她步法灵活，腰肢拧转间，手中那杆原本对她而言略显沉重的镔铁长枪，如今却似有了灵性。
枪尖抖擞，寒星点点，时而如凤凰点头，迅疾精准；
时而如狂蟒出洞，力道沉猛；回身横扫时，更是带起“呜”的一道破空之声，凌厉无比！
那枪杆在她手中仿佛活了过来，人与枪之间达成了一种奇妙的和谐。
她的力量、速度、耐力，都已远超寻常男子，便是军中的悍卒，恐怕也难在她枪下走过十合。
探春现在力量被强化到了五十，速度五十，体质五十。
探春的变强，居然带来了系统的变化，以往每天只有一强化点数，现在变成了每天五点。
这对于王程来说，算是意外之喜了。
“好！”
一声清朗的赞叹在场边响起。
探春闻声，立刻收势停枪，气息微喘，额角鼻翼渗出细密的汗珠，脸颊因运动而泛着健康的红晕。
她转头望去，只见王程不知何时已负手立于场边，正含笑看着她，目光中带着毫不掩饰的欣赏。
“将军。”
探春挽了个枪花，将长枪稳稳立于身侧，快步走上前，眼中闪着晶亮的光，“您何时来的？看我刚才那招‘回风拂柳’使得可还过得去？”
王程伸手，极其自然地用指尖揩去她额角的汗珠，那亲昵的动作让探春脸颊更红了些，却并未躲闪，反而微微仰头，享受这份温存。
“何止过得去。”
王程笑道，语气肯定，“力道、速度、时机，都已掌握得七七八八。尤其是下盘，比半月前沉稳多了。看来这些日子的苦功没有白费。”
得到他的肯定，探春心中如同饮了蜜糖，唇角忍不住上扬，那眉眼间的英气与明媚，竟比秋日的阳光还要耀眼几分。
她自幼心高气傲，向往的是能做出一番事业，而非困于闺阁争风吃醋。
如今能在这武艺上取得进益，得到心仪之人的认可，这种成就感，远非昔日在大观园中结诗社、理家务所能比拟。
“都是将军教得好。”探春声音里带着一丝难得的娇憨。
王程看着她因汗水浸润而愈发清亮的眸子，以及那蓬勃的、几乎要破体而出的生命力，心中亦是满意。
他揽过她的肩，一边往场边走去，一边看似随意地说道：“收拾一下，过几日随我出征。”
探春脚步猛地一顿，霍然抬头，眼中充满了难以置信的惊愕：“出……出征？爷是说，去北边？收复幽云？”
“怎么？不敢？”
王程停下脚步，低头看着她，嘴角噙着一丝戏谑的笑意。
探春的心跳骤然加速，如同擂鼓。
随军出征？
这是她从未想过的事情！
那是男人的世界，是血与火的沙场！
但旋即，一股难以言喻的兴奋和豪情瞬间冲散了那丝迟疑。
她迎上王程的目光，那双原本就明亮的眸子此刻更是灼灼如火，声音清脆而坚定，带着破釜沉舟的决绝：
“敢！有什么不敢的！夫君去哪，我就去哪！刀山火海，我也闯得！”
她的话语掷地有声，没有丝毫小女儿的扭捏，只有属于贾探春的果敢与担当。
“好！这才是我王程的女人！”
王程朗声大笑，用力拍了拍她的肩膀，眼中满是激赏。
两人的对话并未刻意压低声音，早已惊动了在附近嬉闹或做针线的史湘云、尤三姐等人。
“什么？出征？三姐姐也要去？”
史湘云像只受惊的兔子般蹦了过来，拉着探春的衣袖，又眼巴巴地望向王程，“夫君！我也要去！我也能骑马，能射箭的！”
尤三姐也快步上前，她性子烈，眼神炽热：“爷！带上我吧！我的双刀也不是吃素的，绝不会给爷拖后腿！”
就连一向文静的迎春和薛宝钗也闻声走了过来，脸上写满了担忧与惊讶。
王程看着围拢过来的众女，摇了摇头，语气温和却不容置疑：“此次北伐，非同小可，非是游山玩水。五千铁骑，千里奔袭，讲究的是速度和隐蔽，带不得许多人。探春身手已堪一战，且心志坚毅，带她出去历练一番。你们……”
他目光扫过史湘云和尤三姐，“打仗不是闹着玩的，下次若有机会，再带你们去。”
史湘云撅起了嘴，满脸失落，尤三姐也有些不甘，但见王程态度坚决，也不敢再纠缠。
王程话锋一转，看向史湘云，眼中带着一丝不易察觉的深意：“云儿，你之前不是一直嚷嚷着想练《玉女心经》吗？”
史湘云闻言，眼睛瞬间亮了起来，如同缀满了星辰，之前的失落一扫而空，忙不迭地点头：“真的吗？夫君你现在就教我吗？”
那《玉女心经》的名字听着就玄妙，她向往已久。
王程点了点头，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“嗯，现在就可以。不过这武功颇为奇特，需得静室独传，不能有外人在场。”
说着，他便自然而然地牵起史湘云的手，向自己的书房兼静室走去。
史湘云心下欢喜，亦步亦趋地跟着，只觉得夫君的手掌温暖而有力，让她安心。
进了静室，王程反手关上门，隔绝了外面的世界。
室内檀香袅袅，书卷气与一丝凛冽的兵器气息混合，形成一种独特的感觉。
王程松开手，好整以暇地看着面前娇憨明艳的少女，故意拖长了语调：“云儿，这《玉女心经》乃是上古奇功，威力无穷，但修炼之法……也颇为特殊。”
史湘云眨着大眼睛，满是期待：“多特殊？云儿不怕苦！”
王程走近一步，几乎能闻到她身上清甜的少女气息，他压低声音，带着一丝蛊惑：“修炼此功，需得……身无牵挂，气行周天。所以，得把衣服都脱了，方能引气入体，不至走火入魔。”
“啊？”
史湘云瞬间呆住，脸颊以肉眼可见的速度迅速飞红，一直红到了耳根脖颈，如同熟透的樱桃。
她下意识地双手环抱住自己，声音都带了颤音：“脱……脱衣服？都……都脱了？”
她虽性子豁达，不拘小节。
但乍闻此等要求，怎能不羞得无地自容？
心脏怦怦狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
王程看着她羞窘难当、手足无措的模样，眼底笑意更深，故意叹了口气，作势转身：“若是云儿不愿意，那便算了。我看三姐性子爽利，或许她……”
“不！我愿意！”
史湘云一听他要去找尤三姐，也不知哪里来的勇气，急忙出声打断。
她紧紧咬着下唇，睫毛颤抖着，声音细若蚊蚋，却带着一股豁出去的执拗，“我……我练！夫君……你，你转过身去……”
王程从善如流地转过身，听着身后传来窸窸窣窣、令人心旌摇曳的衣物摩擦声，嘴角的弧度愈发明显。
过了好一会儿，才传来史湘云带着哭腔的、羞怯至极的声音：“好……好了……”
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就在王程于府内“指点”史湘云武功，安抚众女，并紧锣密鼓地筹备出征事宜时。
他要仅率五千骑兵收复幽云十六州，并立下军令状的消息，早已像长了翅膀一样，飞遍了汴梁城的大街小巷。
茶楼酒肆，坊间巷陌，无人不在谈论此事。
“听说了吗？护国公要带五千人马，就去打幽云十六州！”
“何止听说！护国公还在金銮殿上立了军令状！半年不成，甘愿受罚！”
“五千对十几万？这……这能成吗？护国公虽是武曲星下凡，这也太……”
“你懂什么！护国公那是天神一般的人物！汴梁城下几万金兵都被他杀得丢盔弃甲，何况幽云？”
“话虽如此，这也太凶险了！朝廷……朝廷这不是明摆着为难人吗？五千骑兵，够干什么？”
“哼！还不是那些杀千刀的奸臣作祟！见不得护国公好！生怕他功高震主！”
“就是！护国公为我们汴梁百姓出生入死，如今要去收复故土，却只给这么点人马！寒心呐！”
“我二舅家的三小子就在西大营当兵，已经去护国公府前报名投军了！说是哪怕做个马前卒，也要跟着护国公去北伐！”
“对！算我一个！老子这条命是护国公从金狗刀下捡回来的，如今正好还给他！”
“同去同去！跟着护国公，死了也光荣！”
民情汹涌，几乎是一边倒地支持王程，为他鸣不平，同时对朝廷（尤其是那些文官）充满了愤慨。
王程的声望，在这一刻达到了前所未有的顶点。
无数青壮年自发前往护国公府设立的募兵点，踊跃报名，场面火爆异常。
人们簇拥在护国公府外的街道上，只为一睹英雄风采，高呼“万胜”之声不绝于耳。
这股浩大的声浪，自然也传入了深宫。
皇宫，御书房。
赵桓看着皇城司密探送来的舆情汇总，脸色阴晴不定。
纸上那些“奸臣当道”、“寒心”、“为难英雄”的字眼，像一根根针扎在他的心上。
他既享受着民间对王程支持所带来的、对金人强硬形象的间接红利，又对这几乎盖过皇权的声望感到了深深的不安和嫉妒。
“民心所向，民心所向啊……”
他放下密报，喃喃自语，手指敲打着桌面，透露出内心的焦躁，“这声势，是不是太过了些？”
一旁侍立的秦桧察言观色，立刻躬身道：“陛下不必忧心。此乃匹夫之勇，一时虚火罢了。民间愚昧，只知逞血气之勇，岂知军国大事之艰难？
幽云十六州若真那么好取，太宗、真宗朝又何须屡次兴师动众而无功？”
他顿了顿，声音压低，带着一丝阴冷：“王程此举，不过是骑虎难下，被架了上去，不得不行险一搏。五千骑兵，深入敌境，面对经营多年的金军重兵……陛下，臣敢断言，其必铩羽而归！
届时，这万丈虚名，便会成为催命符。军令状如山，看他如何收场！陛下正好可借此……重整乾坤。”
另一个心腹大臣也附和道：“秦大人所言极是。陛下予他兵马，已是仁至义尽。成，则是陛下慧眼识珠，用人不疑，坐享开疆拓土之万世美名；
败，则是他王程狂妄自大，辜负圣恩，自取灭亡。无论如何，陛下皆立于不败之地。”
赵桓听着这些分析，紧皱的眉头渐渐舒展开来，是啊，成败于他，似乎都有利。
他深吸一口气，将那份密报揉成一团，丢在一边，眼中闪过一丝冷芒：“但愿他……好自为之吧。”
只是那心底隐隐的不安和后悔，如同水底的暗礁，并未真正消失。
他发现自己似乎又一次被王程逼到了角落，无论王程成败，他这位皇帝，都显得有些……被动和黯淡。
而护国公府内，王程对外界的风风雨雨恍若未闻。
他看着名单上迅速满额、甚至远超编制的五千精锐骑兵名单，看着库房里堆满的、由民间富商自发捐献的粮草军械，嘴角露出了一丝冰冷的笑意。
民心可用，军心可用。
这趟北伐，他不仅要收复幽云，更要借此，将这大宋的天，捅个窟窿！
他转身，看向正在仔细擦拭长枪的探春，道：“三日后，大军开拔。”
探春抬起头，目光坚定，毫无畏惧：“是，夫君！”
她的眼中，燃烧着与王程同样的火焰，那是对建功立业的渴望，也是对未知征途的无限期待。