“点香——！”
刘公公尖细的嗓音在校场上空回荡。
一支线香插进香炉，青烟袅袅升起。
几乎在同一瞬间，二十名俘虏如饿狼般扑了过来！
与昨日不同，今日他们眼中没有轻蔑，只有赤裸裸的杀意。
刀光在晨雾中闪烁，带着破风声，直取要害！
“散开！”
夏金桂厉喝一声，率先迎上。
她没有硬接，而是侧身避过第一刀，手中短刀顺势划向对方手腕——这是史湘云昨夜紧急传授的几招之一，专攻关节要害。
“嗤啦——！”
刀刃划过皮肉的声音响起，那俘虏手腕溅出血花，钢刀脱手。
但夏金桂来不及追击，另外三个俘虏已经围了上来。
三柄钢刀从不同角度劈下，封死了她所有退路！
千钧一发之际，夏金桂猛地矮身，就地一滚。
“当当当！”
三刀斩在她刚才站立的位置，火星四溅。
她趁机起身，短刀横扫，逼退一人，同时抬脚踹向另一人膝盖。
“咔嚓！”
骨头断裂的脆响！
那俘虏惨叫着跪倒在地。
但夏金桂后背也挨了一刀！
“砰！”
钢刀斩在软甲上，发出沉闷的撞击声。
巨大的力道震得她向前踉跄两步，喉咙一甜，险些吐血。
软甲挡住了刀刃，却挡不住冲击力。
她咬紧牙关，回身一刀，狠狠扎进那偷袭者的肩窝！
“啊——！”
凄厉的惨叫划破晨雾。
另一边，李纨的处境更加凶险。
她虽修炼了《玉女心经》，但毕竟未实战过。
面对三个凶神恶煞的俘虏，她只能凭着本能格挡、闪避。
“当！”
钢刀与短刀相击，震得她虎口崩裂，鲜血直流。
“纨大嫂子小心！”袭人在远处惊叫。
李纨侧头，另一柄刀擦着她脸颊划过，削断几缕发丝。
她惊出一身冷汗，慌乱中抬脚踹向对方小腹。
那俘虏闷哼一声，后退两步，却狞笑着再次扑上。
“李纨！别怕！攻他下盘！”夏金桂的喝声传来。
李纨心中一凛，强迫自己冷静下来。
她咬紧牙关，不再格挡，而是矮身向前一冲，短刀直刺对方大腿！
“噗嗤！”
刀刃入肉！
那俘虏吃痛，动作一滞。
李纨趁机抽刀，反手划向另一人脚踝。
“啊！”
又一声惨叫。
但她也付出了代价——后背挨了重重一脚，整个人向前扑倒，摔在泥地上。
“纨大嫂子！”香菱哭着要冲上来。
“别过来！”李纨嘶声喊道，挣扎着爬起。
她抹了把嘴角的血，眼中第一次燃起真正的怒火。
不能死。
兰儿还在等她。
她握紧短刀，再次迎上。
校场上，厮杀声、惨叫声、刀剑碰撞声混成一片。
夏金桂如疯虎般在人群中穿梭，她不再留情，招招致命。
短刀划过喉咙，刺穿胸膛，斩断手腕……鲜血溅了她满脸，她却浑然不觉，眼中只有冰冷的杀意。
李纨渐渐找到了节奏。
她不再慌乱，而是利用自己身材娇小的优势，专攻下盘，一击即退。
虽然身上又添了几处伤，但都是皮肉之苦，未伤筋骨。
袭人、麝月、秋纹等人也咬着牙加入了战斗。
她们没有软甲护身，不敢硬拼，便三人一组，互相掩护。
袭人正面牵制，麝月侧面骚扰，秋纹专攻脚下。
虽然狼狈，虽然时不时有人受伤惨叫，但至少……没有溃败。
那支线香，已经燃了一半。
郭怀德的脸色越来越难看。
他死死盯着校场，眼中满是难以置信。
二十个久经沙场的俘虏，手持真刀，居然拿不下十个女人？！
更让他心惊的是夏金桂和李纨——那身手，那狠劲，哪像是深宅大院里的妇人？
分明是久经战阵的老兵！
“废物……都是废物……”他从牙缝里挤出几个字。
刘公公在一旁冷汗涔涔，小声道：“公公，那夏金桂……太邪门了。您看她那力气，一刀能把人劈飞，这……”
郭怀德没说话，只是死死攥着暖炉，手背上青筋暴起。
他看出来了。
夏金桂和李纨，绝不仅仅是“豁出去”那么简单。
她们身上，有武功的底子。
而且不是寻常武功。
是……王程的《玉女心经》。
这个念头像毒蛇一样钻进他心里，让他浑身发冷。
如果真是这样……那王程到底想干什么？
把这些女人训练成战士？
正想着，校场上形势突变。
一个俘虏被夏金桂逼到角落，眼看退无可退，忽然眼中凶光一闪，钢刀脱手飞出，直射夏金桂面门！
这一刀又快又狠，带着同归于尽的决绝。
夏金桂侧头避过，刀锋擦着她耳朵划过，带出一溜血珠。
但就在这瞬间，另一个俘虏趁机从背后扑上，钢刀狠狠斩向她后颈！
“夏姨娘小心！”史湘云惊呼。
夏金桂似有所觉，猛地向前扑倒。
“嗤啦——！”
钢刀斩在她后背，软甲被划开一道口子，内衬的铁片变形，重重撞在她脊骨上。
“呃！”
夏金桂闷哼一声，眼前一黑，险些晕过去。
那俘虏狞笑着，举刀再斩！
千钧一发之际，一柄短刀从侧面飞来，精准地扎进他手腕！
是李纨。
她不知哪来的勇气，竟将手中短刀当暗器掷出！
那俘虏吃痛，钢刀脱手。
夏金桂趁机翻身，捡起地上的钢刀，反手一刀——
“噗！”
刀刃划过喉咙，鲜血喷溅。
那俘虏瞪大眼睛，捂着喉咙缓缓倒下，眼中还残留着难以置信的神色。
校场上一片死寂。
所有人都看着这一幕，看着那个倒在血泊中的俘虏，看着夏金桂手中滴血的钢刀，看着李纨苍白却坚定的脸。
这是……第一个死人。
线香，燃到了尽头。
最后一缕青烟消散在晨雾中。
“时间到——！”
刘公公尖声喊道，声音都在发抖。
校场上，二十个俘虏倒了十二个，其中三个已经没了气息，剩下的也个个带伤，蜷缩在地上呻吟。
而李纨等人，虽然人人挂彩，衣衫破烂，脸上、手上都是血污，但……都站着。
夏金桂拄着钢刀，大口喘气，后背的伤口火辣辣地疼，但她腰杆依旧挺直。
李纨扶着膝盖，浑身颤抖，却死死咬着唇，不让自己倒下。
香菱坐在地上哭，但那是吓哭的，身上只有几处擦伤。
郭怀德缓缓站起身。
许久，他才从牙缝里挤出一句话，声音冰冷如刀：
“好……好得很。”
夏金桂松开钢刀，“哐当”一声，刀身落在泥地上，溅起几点血泥。
她抹了把脸上的血，看向郭怀德，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“郭公公，可还满意？”
郭怀德死死盯着她，眼中怒火几乎要喷出来，却又强行压下。
他扫过校场上那些倒下的俘虏，扫过夏金桂后背那道被划开的软甲裂口，扫过李纨手中空空如也的双手——她的短刀还扎在那个俘虏手腕上。
“夏夫人……好身手。”
他一字一顿，声音从牙缝里挤出来，“李夫人也不错。掷刀救人，果敢得很。”
李纨浑身一颤，低下头，不敢看他。
夏金桂却笑了：“郭公公过奖。不过是侥幸活命罢了。”
“侥幸？”
郭怀德冷笑，“夏大人太谦虚了。能在一炷香时间内，以十敌二十，毙敌三人，伤九人，这等战绩，便是禁军中的好手也未必能做到。
咱家倒想问问——夏夫人这身功夫，是跟谁学的？”
他这话问得直白，校场上所有人都竖起了耳朵。
史湘云心中一紧，正要上前，夏金桂却先开了口。
“跟谁学的？”
她笑了，那笑容里带着三分讥诮，三分坦然，还有三分深不可测。
“郭公公说笑了。罪妇哪有什么功夫？不过是昨日王爷赏了软甲，心里有了底，又想着横竖都是死，索性豁出去了。这人啊，一旦豁出去，总能爆发出点平时没有的力气。”
她说得轻描淡写，却字字滴水不漏。
郭怀德眯起眼，显然不信，却又抓不住把柄。
他看向李纨：“李夫人呢？你那掷刀救人的本事，也是‘豁出去’？”
李纨抬起头，脸色苍白，声音却异常平静：“郭公公，罪妇……只是不想看着夏夫人死。至于掷刀……罪妇在闺中时，常与姐妹们玩投壶游戏，练了些准头。情急之下，胡乱扔的。”
投壶游戏？
郭怀德气得几乎要笑出来。
投壶能和掷刀杀人一样？
这李纨看着温婉，说起谎来倒是一套一套的！
但他没有证据。
软甲是王爷赏的，合情合理。
身手好？可以解释为“豁出去了”。
掷刀准？可以推给“投壶游戏”。
一切看似巧合，却又无懈可击。
许久，郭怀德才冷哼一声：“既如此，那咱家就恭喜各位了。今日‘训练’，各位表现……惊为天人。咱家定会如实禀报陛下，为各位请功。”
他顿了顿，补充道：“不过，训练还要继续。从明日起，每日加练两个时辰。项目……刘公公会安排。”
“是。”刘公公连忙应声，额头冷汗涔涔。
郭怀德不再看她们，拂袖转身，带着刘公公和禁军士兵，头也不回地走了。
那些受伤的俘虏也被拖了下去，三具尸体用草席一卷，随意扔上板车，拉出营门。
直到郭怀德的身影消失在晨雾中，校场上才响起压抑的哭声。
“哇——！”
香菱第一个放声大哭。
袭人、麝月等人也瘫坐在地，后怕的泪水滚滚而下。
李纨走到夏金桂身边，握住她的手，声音哽咽：“金桂……你的背……”
“皮外伤，不碍事。”
夏金桂摇摇头，却疼得咧了咧嘴，“倒是你，胆子不小，敢掷刀。”
李纨苦笑：“我也不知道哪来的勇气……看见他要杀你，脑子一热，就……”
“掷得好。”
夏金桂拍拍她的肩，眼中闪过一丝暖意，“要不是你，我今日就交代在这儿了。”
史湘云快步走过来，眼中既有欣慰，又有担忧：“你们都没事吧？”
“死不了。”
夏金桂笑了笑，牵动伤口，又皱了皱眉，“就是这背……得找个大夫看看。”
“我已经让人去请军医了。”
史湘云低声道，“王爷那边也知道了。他让我告诉你们——今日之事，做得很好。但接下来，郭怀德定会变本加厉。你们要小心。”
李纨点头，眼中闪过一丝忧虑：“云姑娘，我们……我们杀了人。”
“杀的是敌人。”
史湘云语气坚定，“那些俘虏手上都有宋人的血，死有余辜。你们不杀他们，他们就要杀你们。战场上，没有对错，只有生死。”
她顿了顿，看着李纨苍白的脸，声音柔和了些：“纨大嫂子，第一次杀人，都会难受。但你要记住——你是为了活命，为了兰儿。你没有错。”
李纨闭上眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，眼中虽然还有痛色，却多了几分坚定。
“我明白。”她轻声说，“为了兰儿……我没有错。”
夏金桂看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
这个曾经连蚂蚁都不敢踩死的温婉女子，如今手上也沾了血。
但这世道，就是如此。
要么杀人，要么被杀。
没有第三条路。
“走吧，”她揽住李纨的肩膀，“回去上药。明日……还有硬仗要打。”
三人互相搀扶着，朝营房走去。
晨雾渐渐散去，朝阳升起，将校场上的血迹照得格外刺眼。