夜色如墨，商军大营中军帐的烛火跳了跳，在龙吉公主脸上投下明灭不定的光影。
她站在王程面前，手指还停留在那根黑漆漆的铁棍上，指尖传来的凉意顺着神经蔓延到肩胛，让她不自觉地打了个寒颤。
“学棍法？”
王程低头看着她，嘴角微微勾起一个若有若无的弧度，“公主确定？”
龙吉公主收回手，脊背挺得笔直，下巴微微扬起。
她是天庭的公主，昊天上帝的女儿，三百年的修行让她在任何场合都能保持那份与生俱来的骄傲。
“确定。将军教不教？”
“教。”
王程解下腰间的铁棍，握在手里，往帐中央走了两步，转过身看着她。
“不过有个规矩。”
“什么规矩？”
“学我的棍法，就是我的徒弟。徒弟得听我的。”
龙吉公主的眉头微微皱了一下，随即松开。
听我的——这话听着没什么问题，可从他嘴里说出来，怎么听都有几分别的意味。
“好。”
王程把铁棍递给她，“先摸摸。”
龙吉公主伸手接过铁棍。
三千六十斤的重量压下来的瞬间，她的手腕猛地往下一沉，整个人差点被带得往前栽倒。
她咬牙稳住，双手握住棍身，虎口处刚结痂的伤口又崩开了一道缝，疼得她嘴唇发白。
“很重。”她说。
“棍法不看力气，看巧劲。”
王程走到她身后，伸手握住她的手，帮她调整握棍的姿势。
他的手掌宽厚温热，覆在她手背上，像一团火贴上来。
龙吉公主的身子微微一僵，本能地想抽回手，可她忍住了。
她在心里告诉自己：这是在学棍法，正常的教学接触，没什么。
“拇指扣在这儿，食指中指夹住，无名指小指缠紧。”
王程的声音从头顶传来，低沉而平稳，带着一种不容置疑的笃定，“棍是活的，不是死的。你握住它，它就是你身体的一部分。”
龙吉公主咬着唇，按照他的指点调整手指的位置。
他的手指在她手背上移动，每动一下，她的心就跳快一拍。
她能闻到他身上那股混合着风霜和皂角的气息，能感受到他呼吸时胸口的起伏，甚至能感觉到他胸膛传来的温度——隔着薄薄的衣料，烫得她后背发紧。
“对，就是这样。”王程松开手，退后一步，“挥一棍试试。”
龙吉公主双手握棍，深吸一口气，照着记忆中他挥棍的样子，一棍横扫。
棍身划破空气，发出沉闷的呼啸声，可她的腰没转过来，力道从肩头发力，传到手腕时已经散了。
铁棍扫到一半就歪了方向，她整个人被带着转了个圈，差点摔倒。
“不对。”
王程走到她身后，一手扶住她的腰，一手按住她的肩，“发力从这儿来，腰。”
他的手掌贴在她腰侧，隔着薄薄的衣料，那温度像烙铁一样烫上来。
龙吉公主的呼吸乱了，浑身的肌肉都绷紧了，可她咬着牙没有动。
“腰转，肩随，手跟。”
他的声音就在耳边，气息拂过她的耳廓，带起一阵酥麻，“再试。”
龙吉公主深吸一口气，腰肢转动，铁棍横扫。
这一次比刚才好了些，可力道还是散的。
铁棍扫到尽头时，她的重心不稳，整个人往前倾。
王程的手从她腰间滑到腹部，一把揽住她，稳住了她的身形。
“腰太僵。”他说，“放松。”
他的手还停在她腹部，没有松开的意思。
龙吉公主低下头，看着那只扣在自己腰间的手，喉咙发紧。
“将军，”她的声音有些发涩，“龙吉自己可以。”
“你自己站不稳。”
王程的手没有收回去，反而轻轻收紧了些，将她往后带了带，让她靠在自己胸口。
龙吉公主的后背贴上他的胸膛，能清晰地感受到他心口的跳动——沉稳有力，一下一下，像战鼓的节奏。
“将军，”她的声音低了下去，带着一丝她自己都没察觉的慌乱，“这样……不太方便。”
“有什么不方便的？”
王程低头看着她，下巴几乎抵在她头顶，“公主不是要学棍法吗？”
龙吉公主咬着唇，说不出话来。
她知道他在做什么。
碧霄说过，王程好色。
她来之前就做好了准备，知道要演戏，知道要付出一些代价。
她以为自己能应付。
可她没想到，他来得这么快，这么直接，这么不遮不掩。
“将军说得对。”
她深吸一口气，压下心中的慌乱，让自己的声音恢复平静，“龙吉是来学棍法的。请将军继续。”
王程的嘴角微微勾起。
他松开她的腰，退后一步，从她手中拿过铁棍。
“看好了。”
他双手握棍，腰转肩随，一棍横扫。
棍身划破空气，发出尖锐的呼啸声，帐中的烛火被棍风扫得猛地一歪，差点熄灭。
那力道、那速度、那角度——每一个细节都恰到好处，没有半分多余。
龙吉公主的瞳孔微微收缩。这一棍如果砸在人身上……
“看清楚了吗？”
“看清楚了。”
“那你来。”
龙吉公主接过铁棍，深吸一口气，腰转肩随，一棍横扫。
这一次比前两次都好，棍身的轨迹稳了很多，力道也集中了。
可收棍的时候，她的手腕没跟上，铁棍在手中转了个圈，朝她自己的脑袋砸去。
“啊——！”
她本能地闭眼。
一只手稳稳地握住了棍身。
铁棍停在她额前三寸处，棍风刮得她额前的碎发向后飘起。
龙吉公主睁开眼，看见王程站在她面前，一只手握着棍身，另一只手不知什么时候揽住了她的腰。
两人面对面，相距不过半尺，鼻尖几乎碰在一起。
晨光刺破薄雾，从帐顶的缝隙里漏进来，落在两人身上。
龙吉公主的脸，红得像熟透的虾。
“将军，”她的声音在发抖，可她的眼睛没有躲闪，“你靠得太近了。”
“教棍法，就得这么近。”王程低头看着她，“远了看不清。”
龙吉公主咬着唇，没有说话。
她能看清他眼睛里自己的倒影——那张清冷的脸此刻红得不成样子，睫毛在微微发颤，嘴唇抿得发白。
这副模样，哪还有半分天庭公主的矜持？
“将军，”她又开口，声音比刚才更涩，“龙吉自己可以。”
“你自己会受伤。”
王程松开她的腰，从她手中拿过铁棍，挂回自己腰间。
“今天先练到这里。明天继续。”
龙吉公主站在原地，大口喘气。
她的心跳快得不像话，浑身上下没有一处不在发烫。
她低头看着自己还在发抖的手，心中涌起一股说不清的滋味——有羞耻，有愤怒，也有一丝她自己都不愿承认的悸动。
“公主，”王程已经走到案后坐下，端起茶碗抿了一口，“回去歇着吧。明天还要早起。”
龙吉公主抬起头看着他，那双狐狸似的眼睛里，分明带着一丝笑意——不是嘲讽，更像是一种……猫戏老鼠般的玩味。
她深吸一口气，压下心中的情绪，福了一福。
“龙吉告退。”
她转身朝帐外走去，走了两步，忽然停下脚步，没有回头。
“将军，你方才教龙吉棍法的时候，手放在龙吉腰上——是故意的吗？”
“是。”
龙吉公主的瞳孔微微收缩，手指攥紧了衣角。
“为什么？”
“因为公主的腰很软。”
龙吉公主的脸更红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
她大步走出帐外，帐帘在身后重重落下。
龙吉公主走后，帐帘又被掀开。
薛宝琴端着托盘走了进来，托盘上放着一碗还冒着热气的汤。
她把汤放在案上，目光落在王程脸上。
“夫君，你又欺负人家了？”
“没有。”王程端起汤碗喝了一口，“在教她棍法。”
“教棍法能把人气成那样？”
薛宝琴撇了撇嘴，在他身侧坐下，“夫君，你当人家是三岁小孩？”
王程放下碗，看着她。
“你觉得我在欺负她？”
“不是觉得。”
薛宝琴托着腮看他，“是肯定。夫君看她的眼神，跟看我们不一样。”
“哪里不一样？”
“你看我们的时候，眼里有温度。看她的时候——没有。”
薛宝琴顿了顿，“夫君在试探她？”
王程没有说话。
薛宝琴等了一会儿，见他不说话，轻轻叹了口气。
“夫君，她到底是敌是友？”
“不知道。”王程说，“所以才要试探。”
薛宝琴看着他，忽然笑了。
那笑容里有几分说不清的东西——有释然，有心安，也有一丝心疼。
“夫君，你太累了。连身边的人都得防着。”
“不累。”
“嘴硬。”
薛宝琴站起身，绕到他身后，双手按在他肩上，轻轻揉着，“夫君，不管她是敌是友，我们都在你身边。九个人，一个都不会少。”
王程伸手拍了拍她的手背。“我知道。”