朝歌城，摘星楼。
暮色如血，将整座楼阁染成一片暗红。
纣王站在窗前，负手而立，望着西边天际那抹渐渐暗下去的余晖，一动不动。
他今夜没有饮酒，案上的酒壶还是满的，壶嘴凝着一滴晶莹的酒液，将落未落。
几个侍者跪在角落里，头都不敢抬，连呼吸都压得极低。
兵败的消息是午后传来的。
闻仲兵败首阳山，死了两千多人，寸功未立，灰溜溜地撤到汜水关。
黄飞虎更惨——三万大军被姜子牙夜袭，死伤过半，粮草辎重全失，连汜水关都没脸待，直接退到了界牌关。
“废物。”纣王的声音不大，却像一把钝刀，刮得殿中每一个人心里发寒。
他转过身，走到案前，端起那壶满的酒，又重重搁下，酒液溅出来，在紫檀木的案面上洇开一小片深色的湿痕。
“都是废物。”
他的声音陡然拔高，一掌拍在案上，震得酒壶跳了起来，哐当一声倒在案上，酒液汩汩流出，顺着桌沿往下淌。
侍者们伏得更低了，有人磕头如捣蒜，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声。
“闻仲不是吹嘘自己百战百胜吗？黄飞虎不是说自己练兵有方吗？三万大军，被姜子牙一晚上打没了大半，他怎么不去死？”
纣王一脚踢翻了面前的案几，酒壶、酒杯、果盘哗啦啦散了一地，侍者们趴在地上，浑身发抖，没有人敢说话。
“大王息怒。”
一个娇柔的声音从殿门口传来，苏妲己款款走进殿中，一身绯红深衣，外罩同色薄纱，乌发高挽，眉目如画。
她手里端着一盏茶，走到纣王面前，福了一福，将茶盏轻轻放在他手边。
“大王，喝口茶，消消气。”
纣王没有看她，目光落在窗外那片越来越暗的天际，胸口剧烈起伏。
“闻仲老了。黄飞虎也老了。都是一群废物，连个王程都不如。”
苏妲己走到他身侧，轻轻挽住他的胳膊，声音温柔得像三月的春风。
“大王，王将军确实有本事。他在的时候，西岐那边不敢动弹。他一走，姜子牙就趁虚而入了。”
纣王转头看着她，目光冷得像冰。
“爱妃，你是在替王程说好话？”
“臣妾不是替他说好话，臣妾只是说事实。”
苏妲己仰着脸看他，目光坦然，“大王想想，王将军在西岐前线打了几个月，抓了韦护，抓了金吒，抓了雷震子，抓了龙须虎，抓了土行孙，打得姜子牙不敢出战。这份本事，朝中谁能比得上？”
纣王没有说话。
他当然知道王程有本事，可他不能低头。
他是天子，是天下之主，让他去求一个擅自离开军营的叛将回来——他做不到。
“大王，”苏妲己的声音放得更低了，“臣妾知道大王心里不舒服。可大王想想，现在不是赌气的时候。
西岐那边虎视眈眈，闻仲兵败，黄飞虎兵败，朝中无人可用。若是王程肯回来——”
“他不会回来。”
纣王打断她，声音里带着一种说不清的疲惫，“他若是肯回来，就不会跑去首阳山。”
苏妲己沉默了片刻，松开他的胳膊，退后一步。
“大王，臣妾说句不该说的话。”
“说。”
“王程跑去首阳山，不是他想跑，是他不得不跑。”
苏妲己看着他，目光平静如水，“有人在朝中散布流言，说他跟臣妾有私情，说他图谋不轨。大王虽然没有治他的罪，可大王也没有替他说过一句话。”
纣王的脸色变了。
“爱妃，你这是在怪寡人？”
“臣妾不敢。”
苏妲己低下头，“臣妾只是觉得，王将军是个忠臣。大王若是能给他一个台阶，他一定会回来。”
纣王盯着她，看了很久。
他想发火，想骂她几句，问她是不是真的跟王程有私情。
可话到嘴边，又咽了回去。
因为他知道，苏妲己说的是实话。
王程是被逼走的。
被那些流言，被他纣王的沉默逼走的。
“他回不来了。”
他转过身，走到窗前，背对着苏妲己，声音沙哑，“就算寡人给他台阶，他也不回来了。”
苏妲己看着他的背影，心中涌起一股说不清的滋味。
她想起那夜在山洞里，王程从哪吒枪下救了她，想起他背着她走了一夜的山路，想起他帮胡喜儿突破金丹，想起他在朝歌城外面对哪吒时的从容。
那个人，从来不需要别人给他台阶。
他自己就是台阶。
“大王，臣妾告退了。”
纣王没有说话。
苏妲己福了一福，转身朝殿外走去。
走到门口，她停下脚步，没有回头。
“大王，听说王将军在首阳山开山立派了。他带回来很多灵石和功法，要教普通人修仙。”
纣王猛地转身，瞳孔微微收缩。
“什么？”
“消息已经传开了。北边的几座城，百姓们都在议论，说首阳山有神仙下凡，能教人长生不老。很多人已经在收拾行装了。”
纣王的脸色铁青。
“他……他要做什么？造反吗？”
苏妲己转过身看着他。
“大王，他不是在造反。他只是在给自己留条后路。”
纣王盯着她，嘴唇在发抖，想说什么，可一个字也说不出来。
苏妲己没有再说什么，转身走出殿外。
她的脚步声渐渐远去，消失在长长的回廊尽头。
纣王站在窗前，看着那片漆黑的夜空，一动不动。
寿仙宫，暖阁。
苏妲己回到暖阁时，喜媚正坐在榻上等她，手里捧着一杯热茶，看见她进来，连忙站起身。
“姐姐，大王怎么说？”
苏妲己在榻上坐下，接过喜媚递来的茶，抿了一口。
“还能怎么说？不肯低头。”
喜媚叹了口气。
“大王那个人，就是死要面子。”
“不是死要面子，是放不下。”
苏妲己放下茶碗，“他是天子，让他去求一个叛将回来，他做不到。”
喜媚在她身侧坐下，挽住她的胳膊。
“姐姐，那咱们怎么办？将军在首阳山开山立派，消息已经传开了，朝中不少人都蠢蠢欲动。臣妾听说，连禁军都有人偷偷溜走，想去首阳山修仙。”
苏妲己没有说话。
她当然知道。
消息是她让人散布出去的，就是要让纣王知道王程的重要性。
可现在看来，效果并不好。
纣王是知道了，可他宁愿死撑，也不肯低头。
“姐姐，”喜媚压低声音，“要不咱们也走吧。去首阳山找将军。”
苏妲己看着她。
“你疯了？咱们走了，大王怎么办？”
“大王怎么办，关咱们什么事？”
喜媚的声音带着几分急切，“姐姐，你想想，将军在首阳山开山立派，用不了多久，就会有成千上万的人去投奔他。他手下有三千背嵬军，有岳飞，有龙吉公主，有那九个女修，有胡喜儿。
他现在缺的不是人，是时间。给他一年时间，他就能跟西岐、跟朝歌分庭抗礼。咱们现在不去，等将来他成了气候，再去就晚了。”
苏妲己沉默了片刻，摇了摇头。
“不行。大王不能没有咱们。”
“姐姐——！”
“别说了。”
苏妲己抬手打断她，声音平静，“我自有分寸。”
喜媚看着她，咬了咬唇，没有再说什么。