顾铮这艘挂着普通商旗的客船，走得并不快。
不是顾铮不想快，是这大明朝的运河，快不起来。
可这速度慢了，坏消息跑得就比船快了。
距离京城还有三十里通州地界的时候。
原本应该是百舸争流、热闹非凡的运河水面上，今日却是一片死寂。
河面上飘着枯草，岸边的柳树像是也感觉到了杀气，叶子早掉光了，光秃秃的枝丫在北风里抽着空响。
“真人。”
徐渭一身青衫，快步走进船舱，手里抓着一张刚刚从路过驿卒那里截获的塘报。
他的脸色难看得像是吞了只苍蝇。
“出事了，北边的大事。”
“鞑靼的俺答汗部，两天前突然撕毁盟约，纠集十万骑兵扣关。
大同总兵没守住，战死殉国！
现在鞑靼先锋已经逼近古北口，京师戒严，全城九门紧闭！”
顾铮把手里的道经往桌上一扔，眉头微微一皱：“鞑靼？
早不来晚不来，偏偏赶在这个时候来凑热闹。”
“还有更绝的。”
徐渭把塘报在桌上摊开，指着上面一段红笔批红的内容：“朝堂上那帮御史疯了。
尤其是严世蕃，昨儿个在朝堂上当着陛下的面哭谏，说这是因为东南有人‘倒行逆施，毁佛灭道’，惹怒了上天，这才降下了边患！
说您顾真人不是去平倭的，是去给大明招灾的扫把星！
请求陛下将您拿下，推出去祭天，以退鞑虏！”
“放他娘的狗臭屁！”
正在给顾铮倒茶的冯保一听这话，气得茶壶都哆嗦，“这是打仗打不过，赖到祖师爷头上了？
鞑靼人信的是长生天，关咱们大明神仙什么事？”
“这叫政治。”
顾铮倒是很平静，甚至还有心思拿起一块绿豆糕咬了一口，“这屎盆子要是扣不下来，他就不是严世蕃了。”
“真人，这彰仪门，咱们怕是不好进啊。”
徐渭有些担忧，“听说那边严党和一些因为在东南丢了利益的势力，纠集了一大批人在城门口堵着。
现在城门守将换成了严家的门生。
咱们要不……先在通州避避风头？”
避风头？
顾铮笑了。
他站起身，走到船窗边，看着远处那座巍峨如巨兽般的北京城墙。
灰色的城墙在阴霾下显得格外压抑。
“避什么？我又不是做贼心虚。”
顾铮整了整衣领，并不是特别华丽的道袍在他身上穿出了一股霸气。
“告诉船家，不用减速。”
“直接把船开到彰仪门外的码头。”
“本座倒要看看，这天子脚下，谁敢挡我的路。”
……
彰仪门外。
本该车水马龙的官道被清空了，两侧站满了手里拿着铁尺锁链的番子，那是东厂的人。
而正中间，一群穿得光鲜亮丽、但眼神怨毒的中年人正翘首以盼。
他们正是那帮连夜逃出杭州、带着家当跑到京城“告御状”的盐商和地主。
领头的，是一个坐在太师椅上、正用一把象牙梳子慢慢梳理假发的红袍太监。
东厂提督太监，陈洪。
他腰上，赫然还挂着顾铮当初送他的那块五两银子的玉貔貅。
但这会儿，这玉佩不是友谊的见证，而是嘲讽的笑话。
“干爹，”旁边一个小太监凑上来，“船来了！就是那个姓顾的道士！”
陈洪放下梳子，三角眼里闪烁着贪婪又恐惧的光。
严世蕃已经答应他了。
只要今儿个把顾铮拿得下，打进诏狱。
顾铮抄家的八百万两，他陈洪能分一成！
那是八十万两啊！
够他在北京城买半条街！
为此，他不惜翻脸。
反正这道士惹了天怒人怨，现在连鞑靼入关的锅都背上了，就是个死人，还怕他个鸟？
“所有人听令！”
陈洪尖着嗓子喊了一句，站起身来，“妖道顾铮，祸乱东南，引发边衅！
咱家奉了严阁老的口谕，今儿个要替天行道！
等会他一下船，不用废话，直接锁拿！如有反抗，就地格杀！”
“诺！！”
几百号东厂番子齐声大喝，声音震得护城河的水都在抖。
大船靠岸了。
顾铮没有下船。
他就站在船头，负手而立。
徐渭和冯保一左一右，脸色凝重。
“哟，这不是顾真人吗？”
陈洪阴阳怪气地往前走了两步，身后一群江南盐商更是指着顾铮破口大骂：
“妖道！把我们的钱还回来！”
“杀人犯！我家老爷死得好惨啊！”
“报应来了！今天就是你的死期！”
顾铮居高临下，眼神在那群乱吠的狗身上扫过，最后落在了陈洪的脸上。
“陈公公。”
顾铮的声音有一股让人心悸的穿透力，“这玉佩，你挂着挺合适。
但我当时跟你说过吧？这东西叫‘镇金貔貅’，是用来压邪的。
你心里要是邪念太重，这东西，可是会反噬的。”
陈洪被顾铮的眼神一刺，心里猛地咯噔一下，但看着周围几百号杀气腾腾的手下，胆气又壮了：
“少在这装神弄鬼！
顾铮！
如今天下大乱，鞑靼人打到家门口了，这都是你的罪过！
识相的，自己滚下来受缚，咱家还能给你留个全尸。
否则……”
“否则怎样？”
顾铮打断了他。
他伸出一根手指，那是刚刚用来搓开绿豆糕包装纸的手指，白皙，修长，不带半点烟火气。
“大同总兵死了，那是他无能。”
顾铮看着陈洪，嘴角微扬，但眼里全是漠然的杀意：
“你是不是觉得，在北京城门口，我就不敢杀人了？”
陈洪一愣，随即哈哈大笑：“杀人？咱家乃是皇上的家奴！
这满城都是御林军，你敢……”
顾铮没有听他说完。
他的耐心只有三秒。
“一。”
顾铮轻声念道。
陈洪身后的盐商们还在叫嚣，有的甚至捡起石头要往船上砸。
“二。”
指尖，一抹熟悉的紫色电弧，像是活物一样跳跃出来。
很细，细得几乎看不见。
但在徐渭眼里，这就是这世间最恐怖的东西。
“陈洪，看来那块玉，压不住你的贪心啊。”
“三。”
话音落地。
顾铮的手指，像是弹掉一点灰尘一样，对着陈洪身边叫得最凶、也就是当初在杭州差点被顾铮活埋了的一个刘姓大盐商，轻轻一点。
滋——！
没有雷霆万钧的轰鸣。
只有空气被极速加热撕裂的一声脆响。
所有人只觉得眼前紫光一闪。
刚刚还在挥舞着拳头喊“杀了他”的胖子盐商，动作定格了。
他依然保持着那个姿势。
但他的脑袋上，多了一个指头大小、前后透亮的黑洞。
碳化。
极致的高温甚至让他来不及流血，伤口周围的皮肉瞬间被封死。
下一秒。
噗通。
尸体倒地的声音，在这个突然变得死寂的码头上，清晰得如同战鼓。
盐商直挺挺地倒在陈洪脚边，还带着狂热和贪婪的眼睛睁得老大，死不瞑目。
一股焦臭味，迅速在冷风中弥漫开来。
静。
陈洪的笑容僵在脸上，他的一只脚离尸体的脑袋只有两寸。
他感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
刚才那紫光要是偏一点……
死的就是他！
顾铮放下手，吹了吹并不存在的青烟。
“陈公公。”
顾铮甚至没看那具尸体一眼，“大同总兵死了。这个胖子也死了。
你要是再挡在这儿。”
顾铮微微前倾身子，眼神如刀：
“我保证，下一个就是你。”
“不信，你大可以试试。
看是你的东厂刀快，还是我的雷快。”
陈洪的腿软了。
是真的软了。
他是个太监，他怕死，尤其是这种无法理解、毫无征兆的死法。
什么严阁老的承诺，什么八十万两银子，在变成一具焦尸面前，屁都不是。
“让……让开！都他妈给咱家让开！！”
陈洪歇斯底里地吼叫起来，连帽子歪了都不敢扶，手忙脚乱地把周围呆若木鸡的番子往两边踹。
人群瞬间像潮水一样向两边退散。
一条宽阔的大道，直通那扇沉重古朴的彰仪门。
顾铮理了理袖口，回头看了眼已经看傻了的徐渭。
“文长，走吧。”
“进城。”
他抬腿下船，脚尖落在坚硬的石板上，发出沉闷的一声。
身后的盐商们瑟瑟发抖，没人再敢吭一声。
那些不可一世的东厂番子，更是把头低到了尘埃里，生怕被那位神仙看一眼就没了命。