北京，紫禁城，乾清宫。
地龙烧得正旺，屋子里暖和得像春天。
外头捷报已经贴满了京城的每一个城门洞子，连路边卖炊饼的武大郎都在跟人吹嘘，说是他表弟的小舅子的二叔就在戚大帅麾下，那一仗打得，简直是砍瓜切菜。
可在大明最高权力的核心圈里，气氛却没那么“狂热”。
反倒是透着股算盘珠子噼里啪啦响的精明劲儿。
嘉靖帝朱厚熜盘腿坐在蒲团上，手里捏着一颗新出炉的“长生丹”，但眼神却像是看着一堆会下蛋的金鸡，盯着面前的巨大地图。
“你是说，不杀？”
嘉靖帝眉头微皱，作为皇帝的杀伐决断又上来了，“王杲都被打成落水狗了，不趁着这机会让戚继光犁庭扫穴？
这不像你的风格啊，顾爱卿。你不是向来主张‘斩草除根’吗？”
底下跪了一片的文武百官也一个个竖起了耳朵。
尤其是兵部的杨博，刚才正慷慨激昂地在那儿挥舞着拳头，说什么“犯强汉者虽远必诛”，一定要把王杲追到漠北吃沙子去，把大明版图推到北海边上。
顾铮没急着说话。
他只是很没规矩地走到大地图前面，手里拿了根碳条，在茫茫大漠上画了个圈。
“陛下。”
顾铮笑了笑，笑容透着阴损，“杀狼，是为了吃肉，或者是怕狼吃人。
可要是把狼都杀绝了。
这草原上的兔子、老鼠，还有想骑到咱们头上的罗刹国野人，不得都长起来？”
顾铮转过身，掰着手指头开始给嘉靖帝，也是给满朝文武上一堂“地缘政治学”的课。
“咱大明要打仗，图啥？”
“图名？戚大帅这一仗已经打得万邦来朝了。
图地？漠北那地界儿，除了沙子就是草。
陛下派人占了去，还得修城，还得运粮，还得年年往里头贴银子养着那帮不服管的牧民。”
提到“贴银子”，嘉靖帝握着丹药的手哆嗦了一下，眼睛立马就亮了。
这三个字简直是在扎他的心。
“那……依爱卿之见？”嘉靖身子往前倾了倾。
“把那条打断了腿的狼留着。”
顾铮指了指地图上王杲逃跑的方向，“他王杲这回是把老底都赔光了。
他要想活命，要想不被俺答汗老狐狸给一口吞了，他得靠谁？”
“靠我们。”
不用顾铮说，站在一旁当摆设半天的严嵩，眯着老眼补了一句。
这老狐狸，政治嗅觉是一顶一的灵。
“对咯！严阁老透彻！”
顾铮一拍大腿，“他得求着咱们给饭吃，给衣服穿，甚至……给他点咱们淘汰下来的破刀烂枪。”
嘶——
大殿里一片倒吸冷气的声音。
卖枪给敌人？这是资敌啊！这要换个人说，那是得推出去斩了的！
但这话从顾铮嘴里说出来，大家第一反应不是“反贼”，而是“这家伙又要坑谁了”。
“陛下请看。”
顾铮在地图上又画了几个圈，“土默特部，察哈尔部，还有这个什么也不管的科尔沁。
这几个部族，跟俺答汗、跟王杲，都是面和心不和。
以前王杲势大，他们不敢吱声。
现在王杲瘸了。”
顾铮脸上的笑容更加灿烂，也更加冰冷，“咱们这时候要是不仅不打，反而开放互市。
用咱们仓库里都快生锈的铁锅，江南那些卖不出去的次等丝绸。
去换他们的马，换他们的牛，换他们上好的羊皮！”
说到这，顾铮故意顿了顿，看了一眼户部尚书高拱。
高拱正在心里疯狂拨算盘，眼睛已经开始放光了。
马啊！大明缺马缺了几百年了！
如果能廉价换来战马，省下的军费简直是海了去了！
“然后。”顾铮接着忽悠，哦不，是接着规划，“咱们立个规矩。
谁听话，谁打俺答汗，咱们就给谁卖好酒，给谁粮食过冬。
谁要是敢呲牙，戚将军的‘火箭洗地服务’是随时可以送货上门的。”
顾铮把碳条一扔，拍了拍手上的黑灰。
“这就叫——让狗去咬狼。”
“咱们呢？
就搬个凳子，坐在长城边上，喝着茶，看着戏。
看着他们为了咱们手里漏下去的一点残羹冷炙，把对方的脑浆子打出来。
这一年剩下来的几百万两军费，陛下是修万寿宫也好，是炼丹也好……”
“准了！！”
嘉靖帝猛地从蒲团上站起来，什么千古一帝的雄心壮志，都不如“省下几百万两银子”来得实在。
“顾爱卿此计，深得朕心！深得这……‘清静无为’的大道啊！”
清静无为？
这是绝户计啊！
杨博这种丘八听得是背脊发凉。
杀人不过头点地，这位国师爷是想让这草原上往后几十年，血都流不干啊！
“不仅如此。”
顾铮似乎觉得这一剂药还不够猛，他又从怀里掏出一本厚厚的小册子，封面上写着《草原特别贸易清单》。
“王杲那儿，不是还有几个洋人匠人吗？”
顾铮嘿嘿一笑，“告诉‘靖海阁’商队。
只要把人给弄回来。
哪怕是铁匠的一条胳膊，我也给他算一等功！”
……
三天后，京师最大的酒楼，鸿宾楼。
如今这酒楼已经成了京城最大的情报集散地。
说书的先生正唾沫横飞地讲着戚大帅如何“手搓神雷”大破鞑虏，听得底下一帮闲汉那叫一个热血沸腾。
而在顶楼的雅间里。
顾铮正慢条斯理地涮着羊肉。
切得薄如蝉翼的羊肉卷，在翻滚的红油锅里滚三下是人间至味。
他对面，坐着几个穿着皮袍子，神情局促不安的蒙古汉子。
领头的是俺答汗派来的求和密使，巴特尔。
这汉子身材魁梧，但这会儿却缩着脖子，像是个还没交作业的小学生。
他手里的金杯捏扁了都不知道。
“国师大人……”
巴特尔声音干涩，“这条件……太苛刻了。
五万匹战马，还得是我们最好的种马？还得把那几个罗刹人全须全尾地送来？
这……大汗他没法跟各部头人交代啊。”
“没法交代？”
顾铮把一块裹满麻酱的羊肉送进嘴里，含糊不清地嘟囔着，“那就不交代嘛。”
他放下筷子，吃饭的慵懒劲瞬间没了，取而代之的是掌握生死的气场。
“巴特尔，你是不是没搞清楚状况？”
顾铮身体前倾，眼睛黑得像是两个能吸走人灵魂的深渊。
“王杲跑了。
听说他在西边集结了点残兵败将，正准备找察哈尔部借点兵，回来报仇呢。
我这边大炮要是歇了火。
你说，王杲是来找我拼命，还是先去把一直骑在他头上的俺答汗给……”
顾铮做了个抹脖子的动作，很轻，但很形象。
巴特尔脸上的汗瞬间就下来了。
草原上的规矩就是趁你病要你命。
如今王杲虽然败了，但也是条疯狗。若是大明这时候不仅不帮忙，反而在背后捅咕一下……
“我们……我们大汗其实也是很有诚意的！”
巴特尔咬着后槽牙，“五个罗刹工匠，我们早就看着不顺眼了！
这帮人吃的比猪多，干活还偷懒！
送！全给您送来！
哪怕是把他们绑了，也要送到大明！”
“哎，这就对了嘛。”
顾铮立刻变了脸，笑得那叫一个春风拂面，他甚至亲自拿起酒壶给巴特尔倒了一杯。
“有了诚意，买卖就好谈了。”
顾铮从袖子里摸出一张看着有些年头的牛皮纸。
“这里有一千杆火铳。
虽然是我们神机营换下来的‘老物件’，但我敢保证，这东西要是拿到草原上……”
“打不打得穿大明的板甲我不敢说。”
“但打穿想造反的王杲的屁股，是绰绰有余啊。”
巴特尔的呼吸粗重了。
火器！大明竟然肯卖火器！
哪怕是淘汰货，那在草原上也是大杀器啊！
有了这玩意，他们部族那些拿着破弯刀的牧民，腰杆子立马就能硬起来！
“我们要了！”
巴特尔想都没想，把那一杯烈酒一口干了，眼珠子通红，“一千杆！我们用牛羊换！
国师大人要是还有那个……能在天上飞的响箭……”
“那个贵，那是另外的价钱。”
顾铮笑得像只偷到了鸡的狐狸。
这一夜，鸿宾楼的灯火亮到很晚。
而在觥筹交错之间，一个有些残忍的计划正在慢慢成型。
大明，不再是只会被动防守、修长城把自己关起来的大明了。
它就像是一个手里拿着鞭子、兜里揣着糖果的驯兽师。
原本危机四伏的北方草原，从今晚起，就要变成给大明源源不断提供血食和马匹的超级牧场。