林鸢盯着那张夹在《大明律》里的地图，目光死死地锁在云南那个突兀的红圈上。
【老板这红圈画得够深啊。云南……这地方山高皇帝远。他是盯上沐王府了，还是盯上那里的铜矿了？】
【大明要搞工业革命，西南的铜和硝石可是命脉。】
崇祯靠在软垫上，正闭目养神，听见那句“命脉”，他眼皮微动，缓缓睁开眼，看向林鸢。
他伸手抽走那本《大明律》，指尖在红圈上点了点。
“林女史觉得，朕为何要圈这滇南之地？”
林鸢垂下眼眸，语气恭敬：“奴婢不知。或许是陛下心怀天下，牵挂西南百姓。”
【装，接着装。你那点心思我还不知道？你就是想把大明的钱袋子彻底攥在自己手里。】
崇祯唇角勾起一抹极淡的弧度。
他将地图折好，收入袖中。
“天下是朕的。”他看着车窗外飞掠的景色，声音低沉却透着不容置疑的霸气。
“天下的命脉，自然也只能在朕的手里。谁敢捂着，朕就剁了他的手。”
林鸢心头一跳。
【好家伙，这是越来越有霸气了啊。】
——
与此同时，山海关外。
寒风如刀，卷起漫天黄沙。
多尔衮骑在战马上，死死盯着前方严阵以待的大明军阵。
皇太极病重，盛京大乱。
他不甘心屈居人下，更不甘心大清就此沦为大明的看门狗。他集结了最后的三万正白旗精锐，试图冲破防线，夺取入关的生机。
“冲过去！明军的火器不过是烧火棍，只要近身，他们就是待宰的羔羊！”多尔衮拔出弯刀，声嘶力竭地怒吼。
三万铁骑如黑色的洪流，裹挟着震天的喊杀声，朝着明军阵地席卷而去。
明军阵前。
李自成披着重甲，嘴里叼着一根没点燃的旱烟袋。
他眯着眼，看着越来越近的骑兵，咧嘴笑了。
“老吴，这帮孙子还当现在是天启年间呢。”
吴三桂站在他身旁，手里端着一把崭新的后膛线膛枪，眼神冰冷。
“送他们上路。”
距离五百步。
“开炮。”李自成吐出烟袋，猛地挥下令旗。
没有震天的战鼓，只有极其刺耳的尖啸声划破长空。
五十门最新型的野战线膛炮同时开火，锥形的开花弹在半空中划出致命的弧线，精准地落入满清骑兵的阵型中央。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声连成一片，残肢断臂伴随着泥土被掀上半空，战马嘶鸣，铁甲在高温和冲击波面前如同纸糊。
多尔衮引以为傲的重甲骑兵，连明军的脸都没看清，就被炸成了漫天血雨。
“不！！”多尔衮目眦欲裂，战马受惊，将他狠狠掀翻在地。
他本以为，就算明军的炮火再厉害，他用人海战术去堆，总能有冲到明军的阵前，大开杀戒。
但是……
距离三百步。
“火枪手，三段击，自由射击。”吴三桂冷酷地下达指令。
五千名装备了后膛枪的勇卫营士兵举枪。
没有繁琐的装填，拉栓，上膛，击发，一气呵成。
密集的弹雨如死神的镰刀，无情地收割着残存的生命。
战斗只持续了不到半个时辰。
三万精锐，全军覆没。
多尔衮满身是血地跪在泥水里，双目无神地看着满地尸骸。
他的野心，他的骄傲，在大明钢铁与火药的绝对碾压下，碎得连渣都不剩。
李自成走到他面前，居高临下地看着他。
“时代变了，建奴。”李自成用火铳的枪管挑起多尔衮的下巴，冷笑一声。
“绑了，送去京城给陛下当贺礼。”
随后，李自成看向远处瑟瑟发抖的豪格。
“陛下有旨。”李自成展开圣旨。
“留豪格一命，袭镇北王爵。替大明守好北边的门，少一只羊，拿你的人头来填。”
豪格连滚带爬地扑倒在地，疯狂磕头。
“臣领旨！臣万死不辞！”
——
半月后，京城，皇极殿。
崇祯端坐龙椅，冕旒下的面容冷峻如霜。
他南巡数月，朝中那些安分了一阵子的老臣们，似乎又觉得有机可乘了。
“陛下！”礼部尚书跪伏在地，痛哭流涕。
“陛下南巡，靡费甚巨。如今关外动荡，国库空虚，科学院却还在日掷千金搞那些奇技淫巧。臣恳请陛下，停罢新政，裁撤科学院，以安民心啊！”
“臣附议！”吏部几名官员也跟着跪下。
“不仅如此，修筑京津水泥直道的款项，地方上报称耗资过大，百姓苦不堪言，还请陛下三思！”
首辅毕自严站在一旁，眉头紧锁，正欲出言反驳。
崇祯抬了抬手，制止了毕自严。
他冷笑着看着底下跪着的那群人。
“百姓苦不堪言？”崇祯反问。
“王承恩。”
“老奴在。”
王承恩捧着一摞厚厚的账册，快步走下御阶，直接砸在那几名官员面前。
“这是锦衣卫刚查抄的账本。”崇祯身体微微前倾。
“修路的款项，朝廷拨了一百万两。到了地方，只剩下三十万两。剩下的七十万两，全进了你们的私库！”
“看来，是朕这几年抄的家还不够多，无法让你们害怕吧。”
底下瞬间死寂。那几名官员面如土色，浑身发抖。
“你们不是觉得新政累吗？不是觉得国库空虚吗？”崇祯站起身。
“锦衣卫。”
韩忠带着大批锦衣卫冲入大殿。
把这几个中饱私囊、阻挠新政的废物，全给朕扒了官服！”崇祯眼神冰冷。
“既然他们这么关心修路，就全部发配去修京津直道！不修完，死在工地上！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
惨叫声中，那几名官员被拖了出去。
林鸢站在御案旁，安静地研墨，连眼皮都没抬一下。
【旧官僚清空了一批，刚好给接下来的科举改革腾编办。算术、格物致知一考，选上来的全是实干派。】
崇祯听着她的心声，怒火平息了几分。
“毕自严。”
“老臣在。”
“传旨天下，明年的恩科，除了四书五经，加考算术与格物。”崇祯一锤定音。
“大明，不需要只会写酸诗的废物。”
“老臣遵旨！”毕自严激动地跪地叩首。
散朝后。
御书房内。
崇祯脱下繁重的朝服，换上一身常服。他走到巨大的大明疆域图前，目光再次落在了西南。
林鸢端着热茶走进来，放在案上。
“林鸢，关外的捷报，你看了吗？”崇祯头也不回地问。
“回陛下，奴婢听说了。李将军和吴将军神勇，大清……不，满清残部已彻底臣服。”
崇祯转过身，看着她。
“北边稳了，海上也开了口子。但朕这心里，总觉得不踏实。”
他走到地图前，手指重重地点在云南的位置。
“锦衣卫密报，西南几处大型铜矿，产量连年锐减。沐王府上的折子，说是因为山体滑坡，矿脉断绝。”
崇祯冷笑一声，眼神逐渐变得危险。
“你信吗？”
【信个鬼。铜矿减产，那是被人私吞了去造私钱或者倒卖了。大明的钱袋子被人漏了个大洞，难怪老板急了。】
【沐王府镇守云南两百多年，根深蒂固。这要是处理不好，可是要逼反西南的。而且，沐王府在历史上是忠臣啊，一直抗清到最后，这中间，会不会有什么隐情？】
“朕要派个钦差，去云南查账。”崇祯的声音很轻，却带着不容拒绝的意味。
“你觉得，谁去最合适？”
林鸢沉默。
“不急，慢慢想。朕先派人去摸摸底，到底是怎么一回事。”