曹易之还没说话，丹青部的画师也凑过来：“对对对，我们也想看！就看一眼！”
后面的伙计跟着起哄：“曹师傅，我们都是书肆的人，不能厚此薄彼啊！”
“就是就是！凭什么印刷坊的先看？”
“我们也要看！”
小小的印刷坊，瞬间被挤得满满当当。
曹易之哭笑不得，把手里的书稿举得高高的：“别抢别抢！就这一份，撕坏了谁都没得看！”
唐新柔连忙挥手：“都别动！让我先看几页，我看得快，看完给你们讲！”
“唐小娘子，你这不厚道！”
“对，凭什么你先看？”
“宋掌柜曾说过，女士优先！”
“我们怎么没听说过？女士就能插队？”
眼看着要吵起来，门口忽然传来一声轻笑。
众人回头，就见叶氏站在门口，手里端着个茶盘，脸上憋着笑。
“我说怎么前头一个人都没有，原来都跑这儿来了。”
众人讪讪地低下头。
叶氏走进来，把茶盘往桌上一放，笑道：“行了，别抢了。宋掌柜早就料到了。”
她从袖子里掏出一个布包，打开，里头是厚厚一摞纸。
“这是第二份手稿。宋掌柜说了，编辑部一份，丹青部一份，轮流看。谁要是因为看书耽误了活计，扣工钱。”
众人眼睛都亮了。
“真的？有我们的份？”
“宋掌柜万岁！”
“快快快，给我看看！”
叶氏把手稿递给唐新柔，又对丹青部的画师道：“你们别急，等编辑部看完，就轮到你们。宋掌柜说了，插图的事不急，先把书看完，心里有数了再画。”
丹青部的画师们虽然眼馋，但好歹有了盼头，也就不闹了。
唐新柔捧着那摞手稿，手都在抖。
她小心翼翼地把手稿放在桌上，深吸一口气，翻开了第一页。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”
她的声音越来越低，最后完全沉默下去，只剩下翻页的沙沙声。
身后，一群人屏息凝神，大气都不敢出。
过了许久，唐新柔忽然抬起头，用袖子擦了擦眼角。
“唐小娘子，你怎么了？”
唐新柔摆摆手，声音有些哽咽：“没事，就是……就是看到刘关张三个人在桃园里发誓，我想起年轻时结交的几个兄弟，如今都不在了……”
众人沉默。
一个年轻画师小声问：“那书……好看吗？”
唐新柔看着他，认真道：“好看。好看得我都想重新活一回，去那三国走一遭。”
年轻画师愣了愣，忽然挤到前面：“那让我也看看！”
“对，让我也看看！”
“排队排队！”
“我先来的！”
小小的印刷坊，再次乱成一团。
叶氏站在门口，看着这一屋子人争来抢去，忍不住笑了。
她转身往外走，正好撞上宋知有。
“宋掌柜，您怎么来了？”
宋知有朝里头看了一眼，笑道：“听见这边热闹，过来看看。”
叶氏也回头看了一眼，忍不住感慨：“您这新书，可真是把他们都勾走了魂儿。我估计这几天，咱们书肆的活计要耽误不少。”
宋知有笑了：“耽误就耽误吧。让他们看，看完了，干起活来更有劲儿。”
叶氏点点头，忽然想起什么，问：“宋掌柜，您这《三国演义》，到底有多少回？”
宋知有想了想，道：“一百二十回。”
叶氏倒吸一口凉气：“那得看到什么时候？”
宋知有看着里头那群争得面红耳赤的人，笑道：“够他们看一阵子了。”
里头，又传来一阵惊呼。
“曹操！曹操这‘宁教我负天下人，休教天下人负我’，这话说得……”
“狠人！”
“这才是枭雄！”
宋知有笑着摇摇头，转身离开了。
身后，小小的印刷坊里，灯火通明，人声鼎沸。
而京城的大街小巷，还有无数人，正在等待着这本书的到来。
——
半年。
整整半年，知行书肆没有出一本新书。
起初，人们还在等。
“宋掌柜肯定在憋大招呢，等着吧，一出就是惊世之作！”
“就是，《红楼梦》不也等了挺久？好饭不怕晚！”
可一个月过去了，没动静。
两个月过去了，还是没动静。
三个月、四个月、五个月……
那些忠实的书迷们，从满怀期待等到望眼欲穿，从望眼欲穿等到焦躁不安，从焦躁不安等到……
开始怀疑了。
“该不会……真的写不出来了吧？”
“听说宋掌柜这半年忙着在外地开分号，根本就没时间写书。”
“之前还有人传那些书是宋掌柜自己写的，现在看来说不定还真是世外高人写的。”
“就算真有世外高人，那也不能半年不出一本啊！《红楼梦》那会儿可是一本接一本的！”
“唉，人红是非多，可能是被那些生意分了心，写不出来了。”
这样的议论，最初只是在小范围流传。
可随着时间的推移，越来越多的人开始相信——知行书肆，怕是走到头了。
那些原本就眼红的人，终于找到了机会。
“我早就说过，那姓宋的不过是运气好，撞上了几本好书。真要论才学，能比得上咱们这儿的老师宿儒？”
“可不是嘛！你看这半年，出了什么？什么都没出！江郎才尽了吧？”
“知行书肆？哼，也就是一阵风。风过了，就该散了。”
唱衰的声音越来越大，越来越刺耳。
有人在茶楼里高谈阔论，说知行书肆不过是昙花一现。
有人在酒肆里拍着桌子，说那姓宋的女子根本没什么真本事，她的那些所谓的世外高人也是江郎才尽！
还有人专门写文章，引经据典地论证“女子无才便是德”。
说宋知有能有今日，全靠运气，如今气运用完了，自然就写不出来了。
这些话，传到了叶氏耳朵里。
她气得直跺脚：“这些人怎么这样！当初求着买书的时候，一个个把咱们夸上天；如今半年没出新书，就翻脸不认人了？”
宋知有却只是笑笑，继续低头看手里的账本。
“宋掌柜！”叶氏急了，“您就不生气吗？”
“生气有什么用？”宋知有头也不抬，“让他们说去。等书出来了，自然就闭嘴了。”
叶氏一愣，很快就冷静下来了：“书？对啊，我们的新书很快就要梓行了！”
宋知有抬起头，眼中闪过一丝笑意：“是啊，就快了，到时候这些声音便能止住了！”
叶氏不再跳脚，反而与宋知有一样，期待着新书梓行那日，便是这群人打脸之际，毕竟她可是提前看过新书，这本书的太绝了！
她敢断言，此书一出，京城——不！整个晏朝都会为之一振！