与此同时，国子监里，一场无声的地震正在发生。
下午的课刚结束，一个年轻的监生鬼鬼祟祟地从袖子里掏出一本书，悄悄翻开。
旁边的人凑过来：“看什么呢？”
“《三国演义》，刚买的。”
“给我看看！”
“别抢，一起看！”
几个脑袋迅速凑到一起，挤在那本书上方。
“宴桃园豪杰三结义……这开头够劲！”
“嘘，小点声，别让夫子听见！”
“夫子早走了，怕什么？”
话音刚落，身后传来一声咳嗽。
几个人同时僵住，缓缓回头——
夫子站在他们身后，正面无表情地看着他们。
完了。
几个人心里同时闪过这两个字。
夫子的目光落在他们手上那本书上，沉默了一会儿，忽然伸出手。
“拿来。”
那个拿着书的监生欲哭无泪，只能乖乖把书递过去。
夫子接过书，低头看了一眼封面——《三国演义》。
他没有像往常那样把书没收，而是翻开第一页，静静地看了起来。
几个监生面面相觑，不知道该怎么办。
“夫子……”有人小声叫了一声。
夫子抬起手，示意他们别说话。
他就那样站着，一页一页地翻。
翻到第三页的时候，他的眉头皱了起来；翻到第五页的时候，他的眼睛瞪大了；翻到第十页的时候，他的手开始微微发抖。
几个监生你看看我，我看看你，都不敢出声。
不知过了多久，夫子终于抬起头，目光落在几个监生身上。
“这书，哪儿买的？”
“知、知行书肆。”
夫子沉默片刻，忽然把书塞回那个监生手里。
“看完借我。”
说完，他转身就走。
几个监生愣在原地，半天没反应过来。
“夫子刚才说……借？”
“好像是。”
“他没没收？”
“好像没有。”
“那他什么意思？”
“意思是……他也想看？”
几个人对视一眼，忽然同时笑了起来。
消息像长了翅膀一样，在国子监里迅速传开。
“你知道吗？刘夫子刚才差点抢学生的书！”
“牧夫子也是！听说他一下午没上课，躲在屋里看书！”
“祭酒那边更夸张，听说有人看见他捧着书边走边看，差点撞柱子上！”
“真的假的？”
“千真万确！”
到了傍晚，整个国子监都在讨论《三国演义》。
夫子们聚在一起，一个个神情激动，全然没了平时的威严。
“你们说，那曹操到底是奸雄还是英雄？”
“当然是奸雄！‘宁教我负天下人，休教天下人负我’，这话岂是正人君子说得出口的？”
“可若无曹操，中原不知几人称帝、几人称王！”
“这倒是……”
“还有那关羽，温酒斩华雄，真乃神人也！”
“神什么神，那是罗贯中写的，又不是真的！”
“写出来的也是神！你能写出来吗？”
“我……”
“行了行了，别争了，后面的还没看到呢！”
“对，后面呢？谁有后面的？”
“听说只有前三十回，后面的还没出。”
“没出？那要等到什么时候？”
“不知道……”
一屋子夫子同时叹了口气。
那些监生们，更是疯了一样。
没买到书的，满京城跑，见人就问“有没有《三国演义》转卖”。
买到书的，成了香饽饽，走到哪儿都有人跟着，就为了蹭几页看看。
有一个监生运气好，买到了两本。
结果那天晚上，他的寝室门口排起了长队，都是来借书的。
“排好队排好队，一人一刻钟，到时间自动换人！”
“一刻钟够看什么？”
“够看一回了！看完明天自己买去！”
“买不到啊！”
“那就是你的问题了。”
那人说完，心安理得地继续看书。
旁边排队的人眼巴巴地望着，恨不得抢过来自己看。
这一夜，国子监的灯亮了一整夜。
祭酒大人的书房里，灯火通明。
老祭酒靠在椅背上，手里捧着那本《三国演义》，一页一页地翻着。
旁边的司业大人坐在对面，眼巴巴地等着。
“看完了吗？”
“快了快了。”
“你刚才就说快了！”
“这不是精彩吗？我多看两眼。”
司业大人急了：“你都看了两遍了！”
老祭酒抬头瞥他一眼：“你看一遍了吗？”
司业大人语塞。
他确实还没看到。
这书还是他托人从外面买来的，结果刚到手，就被祭酒大人“借”走了。
这一借，就再也没还回来。
“大人，您总得让我看看吧？”
老祭酒慢悠悠地翻过一页：“急什么，又不会跑。”
“可是……”
“可是什么可是？你是司业，要以身作则，不能沉迷闲书。”
司业大人：“……”
他心里有一万句话想说，可看着祭酒大人那理直气壮的样子，一句也说不出来。
他只能干坐在那儿，看着祭酒大人一页一页地翻，心里像猫抓一样。
翻到最后一页，老祭酒终于放下书，长叹一声。
“好书，真是好书。”
司业大人连忙伸手：“那我能看了吗？”
老祭酒看了他一眼，慢悠悠地把书收进袖子里。
“明天再说。”
说完，他站起身，背着手走了。
司业大人愣在原地，半天才反应过来——
他被耍了！
第二天一早，整个京城都在传——
大儒郑老爷子，看完《三国演义》前三十回后，把自己关在书房里，写了一夜的文章。
国子监的夫子们，上课时频频走神，有好几个讲到一半忽然停下来，问学生：“你们说，诸葛亮要是早点出山，刘备会不会不一样？”
学生们面面相觑，不知该如何回答。
祭酒大人更是直接宣布，今天下午的课全部取消，因为他要……呃……“处理一些公务”。
至于他到底处理什么公务，大家都心知肚明。
而这一切的始作俑者，此刻正坐在知行书肆的后院，慢悠悠地喝茶。
叶氏拿着刚收到的消息，笑得直不起腰。
“宋掌柜，您猜怎么着？国子监的祭酒大人，为了看咱们的书，把司业大人的书给扣下了！那位司业大人气得够呛，到处找人借书，结果借不到，现在正满京城转悠呢！”
宋知有笑了笑，没说话。
叶氏又说：“还有那位郑老爷子，您知道吗？八十多岁了，看完咱们的书，连夜写了一篇文章，说这是‘千古奇书’！”