“丘山学院也是同样的情况。”顾临清附和，语气沉稳，却掩不住那丝无奈，“这些学子大多是百姓子弟，入学不满一年，根基尚浅。”
“放在平时，这种程度的学子是不允许外出历练的，至少要在学院苦修三年，打好基础才能出门。”
“可现在……”他摇了摇头，没有说下去。
“山水宗弟子本就少。”高玉兰接过话头，语气平淡中带着几分庆幸，“没历练过的弟子，我全部带来了，一共也就八千出头。有劳沈少照顾了。”
“高长老无需如此客气。”沈算摆手，“都是老熟人，老朋友了，说‘照顾’就见外了。”
“哈哈！”冯辉爽朗大笑，一掌拍在桌上，震得茶碗都跳了起来，“我就说沈少一点没变吧？这会你们信了吧？”
说着他不由看向顾临清和高玉兰，结果遭到两对白眼。
他也不在意，自顾自地端起茶碗又灌了一口。
“说正事。”顾临清白了他一眼，“此次丘山学院来的学子，一共是一万五千六百八十四人。”
“都是百姓子弟，无世家背景，无家族牵累。”
“带队的皆是院中青年一辈的杰出先生和教习，共四十七人。”
“飞舟会一同留下，作为底蕴。”
“定山宗同上。”冯辉点了点头，“一万四千二百零三人，情况与丘山学院类似。带队的执事、武师共五十三人，飞舟也留下了。”
“山水宗亦是如此。”高玉兰接话，“八千二百一十七人，弟子虽少，但个个都是经过筛选的好苗子。”
“带队的执事、武师二十三人，飞舟也一并留下。”
沈算听出三人话中的弦外之音，不由皱眉，问：“局势……不至于如此吧？”
“沈少，您有所不知。”冯辉掏出烟，点上，狠狠吸了一口，烟雾从鼻孔中喷出，在暮色中袅袅飘散，“我们定山宗，如今除了留有一定力量拱卫宗门，大部分力量都由长老带队，去协助防守城池了。”
“守城、巡边、剿邪、镇魔，哪里吃紧往哪里塞。”
“长老们累得够呛，弟子们也是疲于奔命。”
“宗门里剩下的，除了我们这些有特定事在身的长老，就是这些还没长成的娃娃。”
“丘山学院亦是如此。”顾临清目光凝重，手指在桌面上无意识地叩击着，“学院的先生、教习抽调了近七成，分散在各处城池协助防守。”
“留下的那些人，既要维持学院的正常运转，又要照顾那些年幼的学子，分身乏术。”
“这些大一点的学子，与其留在学院里无人悉心教导，不如送到这里来，既能历练，又能静修，一举两得。”
“山水宗力量有限。”高玉兰语气平淡，像是在说一件与自己无关的事，“只能协守宗门附近的几座城池，再远就力不从心了。”
“不过我们山水宗情况特殊，自主性很强，所以只需护住本宗地盘，以及被迫封山期间暗中支援我们的那几座城池就行。”
“其他的，管不了，也不想管。”
对此，顾临清和冯辉表示理解。
“我记得，平阳府虽受邪之联军攻击，但攻守有度，并未出现大规模溃败吧？”沈算看向顾临清。
“目前确实如此。”顾临清点头，话锋一转，“可局势在持续恶化。邪之联军在壮大，攻城的手段也在不断翻新。”
“林郁城的教训就在眼前——五分钟，护城大阵就破了。”
“在此之前，谁信？而且，我们收到消息，有有心人与邪修，魔修勾连，蠢蠢欲动。”
“外有强敌，内有隐患，这才是最可怕的。”
“邪修和魔修，就该杀绝！”高玉兰忽然出声，声音不大，却带着一股凛冽的杀意。
沈算三人无言。
山水宗与邪修、魔修的仇恨，不是他们能感同身受的。
那是数百年的血债，是无数前辈用命填出来的深仇。
他们说不出“宽恕”二字，也没有资格说。
“不说这个了。”顾临清摆了摆手，终结了这个沉重的话题，“反正咱们如今率队而来蛮荒主城，已然置身事外。”
“这蛮荒之地，暂时还不在邪之联军的进攻路线上。”
“咱们只需带着学子、弟子历练，助其成长便好。”
“其他的，等局势明朗再说。”
“正是如此。”冯辉掐灭烟头，目光炯炯，“此次带来的历练弟子虽少，但胜在‘干净’。”
“世家子弟和家族子弟少之又少，可称宗门之基，需好好培养。”他意有所指地看了沈算一眼。
沈算自是听出其中所指，点了点头，表示明白。
这些孩子，是宗门、学院在乱世中保存下来的火种。
他们的未来，就是宗门、学院的未来。
培养好了，日后便是中流砥柱；若出了闪失，便是断送了百年根基。
“我们山水宗情况好些。”高玉兰的语气终于轻松了一些，“老祖坐镇宗门，门下长老弟子一心，进退有度。我的任务，是带弟子们好好历练——两三年。”
“两三年？”顾临清抓住了重点。
冯辉也反应过来，看向高玉兰。
高玉兰点头：“一年时间太短了，刚熟悉环境就该走了，能历练出什么？老祖的意思是，多历练些时日，让弟子们真正沉下心来，融入这片土地，学到真本事。”
“山水宗来年不准备招新弟子了？”冯辉问。
“招呀。”高玉兰理直气壮，“到时视情况送来就行了。”
“反正蛮荒主城够大，沈少也不会赶人。”
“一年送一批，三年就是三批，等这些孩子学成回去，山水宗的新生代就起来了。”
“高！”冯辉冲高玉兰竖起大拇指，由衷赞叹。
顾临清陷入沉思，手指叩击桌面的节奏慢了下来，像是在盘算丘山学院能否也照此办理。
沈算笑了笑，端起茶盏抿了一口，算是同意了高玉兰的提议。
来就来吧，蛮荒主城空地多的是，多来点人，还能多几分人气。