太阳联邦母星。
从海面往下，光线在200米处消失。
1000米以下，连深蓝色的余晖都不见了，只剩绝对的、压迫性的黑暗，温度降到冰点。
而在这片海洋的最深处，马里亚纳海沟的挑战者深渊，一个倒金字塔形的建筑横亘在这里！
它表面没有散发一点光，玄黑色的材质让它在海底完美地融入岩壁，就好像它本就是海底的一部分，仿佛是海神波塞冬的奇迹造物！
它，就是太阳联邦最高级别的秘密监狱——深渊之喉！
今日，一艘潜艇造访了这里。
黑暗中，唯一的光源是驾驶舱内那盏暗红色的应急灯。灯管已经用了十几年，发出的光昏黄而微弱，只够照亮操作台上那几个磨损的按钮。
为了防止潜艇被【械灵之径】的超凡者控制，这艘直达深渊之喉的潜艇，依旧采用黄金时代初期研制出的最古老的批次。
秩序调查局副局长杜勒斯坐在折叠椅上，双手搭在膝盖上，闭着眼睛。
他已经在这艘潜艇里待了整整九个小时，从东京湾的海底基地出发，一路下沉，一路向南。
潜艇没有窗户，他能感知到的只有脚下越来越沉重的压力反馈——那是钛合金外壳被海水挤压的颤动，像某种巨大生物的脉搏。
“长官，还有五百米到达铁砧门。”
驾驶员的声音从前方传来，带着一丝不易察觉的紧张。
杜勒斯睁开眼睛，没有回答。
他的视线落在头顶的舱壁上，那里有一条细长的、从焊缝处渗出的水珠。水珠在气压的挤压下颤颤巍巍地挂在金属表面，像随时会掉落的眼泪。
深渊之喉。
他喃喃地念着这个名字。
这不是他第一次来，但每一次来，他心里都是五味杂陈——
因为每一次他要见的人，都在不久后死了。
嗡——
潜艇猛地一震，停了下来。
前方的黑暗中，探照灯的光束打在了一面垂直的岩壁上——灰色的、布满裂纹的玄武岩，像是被巨人的利爪抓过。探照灯的灯光缓缓移动，找到了那块与众不同的岩石。
那是一块圆形的、直径约两米的金属盖板，表面喷涂着与岩壁一模一样的仿生迷彩涂层，如果不是探照灯的阴影在涂层接缝处投下了一线微弱的暗影，没有人能看出它是一扇门！
门缓缓打开了，像一只巨大的眼睛缓缓闭合后留下的空洞！
潜艇滑了进去。
通道比潜艇宽不了多少，两侧的岩壁被替换成了灰色的合金，表面光滑得反光。
探照灯的光束在合金墙壁上来回跳跃，映出潜艇扭曲的倒影。
随着潜艇的前进，它终于在10分钟后浮出了水面。
水面是漆黑的，像一潭没有底的墨，头顶三十米处是一片灰黑色的混凝土穹顶，穹顶上悬挂着几排发出惨白光的LEd灯管，灯光在水面上铺开一层薄薄的银膜，又被潜艇激起的涟漪搅碎！
这里是深渊之喉的第一层。
杜勒斯站起来，整了整领口。
他的制服是深蓝色的，与太阳联邦其他部门不同，秩序调查局的制服上没有徽章和标识——因为他们本身就是最吓人的标志。
舱门打开，一股潮湿的、带着铁锈和消毒水味道的空气扑面而来。
他踏上了码头——一块由厚重钢板焊接而成的浮动平台，平台的边缘有磨损的痕迹，不少地方的防滑纹路已经被磨平了。
码头上站着两个人。
左边的身材高大，穿着一身暗灰色的动力外骨骼，头盔下的面容被遮住了大半；
右边的相对瘦小，穿着一件无标识的黑色制服，腰间别着两把能量短棍，是这里的狱卒队长。
“杜勒斯局长。”
队长上前一步，敬了个礼，“提丰已经通知了我们您的行程。请跟我来。”
杜勒斯点点头，没有说话，跟着队长走进了码头尽头的通道。
通道的入口是一扇厚达半米的气密门，门上画着一个灰色的骷髅头，骷髅的眼睛是两个向下指的箭头——深渊之喉的标志：遗忘。
气密门打开，露出了一条宽约五米、高约三米的走廊。
走廊两侧是灰色的合金墙壁，每隔十米嵌着一盏暗红色的壁灯，灯光的亮度被刻意调得很低，只够看清脚下的路，却不足以看清走廊的尽头。
墙壁上每隔一段距离就能看到一条细长的裂缝，裂缝里渗出微弱的蓝色荧光——那是嵌入墙体的“空间硬化镀层”的能量泄露。
一行人来到了走廊尽头，一个圆形的、直径约三米的房间。
“打开空间电梯。”队长对着领口的通讯器说道，接着他又看向杜勒斯，“请站到我身边。”
杜勒斯走上空间电梯，脚下亮起银色的光，银光从中心向外扩散，像水面上的涟漪。
嗡——！
伴随着一阵空间的嗡鸣，几人从第一层消失，直接出现在了最下方的一层，第五层！
杜勒斯站在一个极其狭小的空间里，墙壁是粗糙的、灰白色的混凝土，表面有很多裂纹和剥落的痕迹。
这里的空气几乎不流通，氧气稀薄得让他的肺发疼！
“杜勒斯局长，您要见的人就在前面，您自行前往即可。这是通话灯，能照明，也能隔音。”队长将一个提灯递给杜勒斯，“再提醒一遍，您只有15分钟的时间。”队长看着杜勒斯，恭敬地示意后者进入。
杜勒斯点了点头，拿着提灯顺着前方的走廊走去。
这第五层的空间并不大，根据深渊之喉去年提交的报告来看，这里只有20个牢房，而这20个牢房中，只有8个牢房有在使用。
不过今年，这个数字提高到了“9”。
哒、哒、哒......
杜勒斯的皮鞋鞋跟和坚硬的地板上撞击的声音在空荡的走廊回荡，每当他经过一个牢房，牢房内都会有一道目光射在他身上！
啪嗒！
杜勒斯在9号牢房前站定。
他转过身，看向了眼前完全密封的金属牢门。
牢门上一道光线射出，上下打量了一下杜勒斯的身体，确认身份没问题后，牢门自动变幻，从金属门板变成了金属栅栏！
杜勒斯拿起提灯，他按下提灯的一个按钮，一道柔和的明黄色光芒亮起，笼罩着以它为中心5米的空间。
和光芒一同出现的，还有一层隔音屏障。
随着黄光照亮漆黑的牢房，一道被铁链拴住的身影出现在了房间内，他有着一头金发，垂着头，只能看到胡子拉碴，看起来十分憔悴。
看着眼前这人，杜勒斯深深吸了一口气：
“维兰德，好久不见。”