赵德汉拿起电话，打给自然资源部部长办公室。
现在的部长，是赵德汉的老领导，他便没有了那么多客套话。
“老领导，我是赵德汉。我正在煤矿救援现场。”
对于矿难，这些部门见的比较多，经验也更为丰富。
“德汉同志，你是咱们部里的老人了。
怎么能出这种问题。”
赵德汉沉默两秒：“老领导，是我工作失误。
我现在需要部里的支持。”
“你放心吧，德汉。
我知道这件事以后，就开始协调了。一会让小崔联系你，看看设备到哪了。”
“老领导，真是太感谢了。
我代表矿工和家属感谢您。”
几分钟后，部长秘书小崔打来电话：“赵省长。
自然资源部和国家煤矿安全监察局特事特办，紧急协调了ZdY-L型全液压坑道钻机和配套的井下生命探测雷达系统，已经通过空军运输机，正在连夜向岩台机场转运！”
“好，好。崔主任，感谢。
改日我回京，在当面感谢。”
挂断电话，赵德汉心里稍微轻松一点。
这一刻开始，汉东省成了全国舆论的风暴眼。
国家级媒体，自媒体……所有头条都被狼沟煤矿占据。
社交媒体上，质疑、愤怒、祈祷、谩骂交织。
“整改期间还出事，汉东的官老爷眼里还有老百姓吗？”
“威虎矿业为了赚钱，这是草菅人命！”
“据说背后有保护伞，必须严查到底！”
“赵德汉守在现场是作秀吧？能救出来再说！”
巨大的舆论压力像山一样压在汉东省每一个官员的脊梁上。
指挥车就成了赵德汉临时住所。
当天傍晚，最新款救援设备已经出现在救援现场，人心大震。
第九天，凌晨四点。
岩台狼沟煤矿的井口，空气像是被抽干了，只剩下钻机单调、刺耳的嘶吼。
所有人都熬红了眼，救援队员轮番上阵，沉重的钻杆一寸寸啃噬着坚硬的岩层。
汗水混合着煤泥，在每个人脸上画出道道黑痕。
赵德汉站在指挥台前，身形比九天前佝偻了许多，但脊梁依旧挺得笔直。
他布满血丝的眼睛死死盯着那根刚刚探入最后十米岩层的钻杆。
“静音！” 他对着扩音器低吼。
整个矿区瞬间陷入死寂。
连风声都似乎被这沉重的压抑吞噬了。
钻机手屏住呼吸，轻轻转动手柄。钻杆以一种极致缓慢、慎之又慎的速度，向前推进——这是最后一层“生死之隔”。
所有人都像被施了定身法，耳朵紧贴着冰冷的岩壁，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。
家属区那边，上千人鸦雀无声，连啜泣都停止了，只剩下一双双熬得血红的眼睛，死死盯着那个黑洞洞的井口。
一秒。两秒。十秒。
突然，钻杆传来一阵极其微弱、却异常清晰的震动反馈——不是岩石的死硬，而是……空洞的回响！
“通了！！！”
不知是谁嘶吼了一声，紧接着，扩音器里传来一阵剧烈的电流沙沙声，随后，一个虚弱、嘶哑，却足以让天地崩裂的声音，穿透了九天九夜的黑暗，清晰地传了出来：
“终……终于……等到……你们了……”
“我们……四十二个人……靠着……井壁渗水……都……活着……”
轰——！
那一刻，仿佛积蓄已久的火山在每个人胸口喷发。
“活着！！！”
“四十二个！全活着！！”
矿区广场瞬间爆发出山呼海啸般的哭喊与欢呼！家属们抱头痛哭，有人瘫软在地，有人跳着脚拍手，无数人朝着井口方向跪倒，声嘶力竭地喊着“谢谢！谢谢省长！谢谢救命恩人！”
网络直播间，弹幕彻底疯狂，瞬间刷爆服务器：
“天啊！！四十二个全活了！！奇迹！！”
“呜呜呜呜，听得我浑身发抖，这就是中国力量！！”
“赵德汉！！英雄！！神一样的男人！！”
“四十二个家庭保住了！！太不容易了！！”
欢呼声未落，赵德汉嘶哑却斩钉截铁的命令已穿透喧嚣：
“安静！所有人原地待命！”
“立刻通过通道，输送营养液和急救药品！”
“医疗组，检查设备，准备担架！”
救援队员如梦初醒，以最快速度将特制的营养液、保温毯、强心剂，通过刚刚打通的狭窄通道，小心翼翼地送入黑暗深处。
接下来的几个小时，是煎熬，也是期盼。井下，四十二名矿工在黑暗中传递着来之不易的“生命甘露”；井上，赵德汉寸步不离指挥台，每一分钟都像一年般漫长。
终于，在第九天下午两点十八分，加固通道的工程作业面被彻底打通！
当第一名矿工被救援队员用担架小心翼翼抬出井口，苍白却温热的手无力地挥动时——
“出来了！第一个！”
全场沸腾！掌声、哭声、快门声汇成海洋。
担架被迅速送上早已发动的救护车，闪烁的蓝光划破长空。
一个，两个，十个……直到第四十二个矿工被安全抬出，全部生命体征平稳！
现场彻底失控。
激动的家属、获救的矿工，甚至自发赶来的市民，瞬间将赵德汉围得水泄不通。
一位头发花白的老母亲，竟不顾一切地跪倒在地，额头重重磕向地面，哽咽道：“大恩人呐！给我们家留了根啊！”
周围瞬间跪倒一片，哭喊声震天动地：“谢谢省长！谢谢政府！活菩萨啊！”
赵德汉眼眶瞬间红了，他猛地弯腰，用尽力气扶起老人，声音沙哑却洪亮，穿透了所有的嘈杂：
“老人家，快请起！千万别这样！”
他环视四周跪倒的人群，深深鞠了一躬，一字一句，掷地有声：
“这是我们工作失误！没能守住安全底线，让大家受了这么多苦！这份罪，我们担着！”
这一幕，通过无数镜头，实时传遍了全中国。亿万观众看到这一刻，无不泪目动容。
千里之外的外地会议室，沙瑞金正听取汇报，电视里恰好切入赵德汉扶起老母亲的画面，以及那句“工作失误”。
沙瑞金握着钢笔的手猛地一紧，笔尖在文件上划出一道长长的墨痕。
他脸色铁青，盯着屏幕里那个被万众簇拥、光芒万丈的身影，牙齿咬得咯吱作响，低声怒斥：
“糊涂！简直是胡闹！”
他猛地拍了一下桌子，震得茶杯乱颤：
“人都救出来了，天大的功劳！这时候不说‘汉东坚强’、‘救援有力’，反倒当着全国媒体、全省百姓的面，自揭伤疤，认什么错？！”
“简直是授人以柄！这话说出去，等于承认我们省委省政府失职！这不是长他人志气、灭自己威风吗？！”
沙瑞金气得胸口起伏，他知道，赵德汉这句“失误”，看似担当，实则将巨大的政治包袱背在了自己，也背在了整个汉东省委肩上。
这无疑是往本就波涛汹涌的政治漩涡里，又扔下了一块巨石。
赵德汉，你这是在拿我的政治生命，博取你一个人的民心！
沙瑞金闭上眼，一种前所未有的危机感，如同冰水浇头，瞬间浸透了全身。