31
话音未落，他忽然抬手。
食指轻轻抵在唇前。
所有表情从他脸上褪去，只剩下一双眼睛，锐利得像淬过寒光的刀锋，笔直刺向船舱内部那片浓得化不开的黑暗。
她的心猛地向下一坠。
不必多言，他骤然绷紧的肩线已说明一切。
她立刻抿住唇，连呼吸都压到极轻，耳中只剩下自己血液奔流的闷响与海浪拍打船壳的单调重复。
然后——
“啊……啊……”
一道尖锐的、破碎的、仿佛用指甲刮擦金属的啼哭，毫无征兆地从黑暗深处迸发出来，撕破了死寂。
***
那声音根本不像婴儿。
更像某种被掐住喉咙的幼兽，在锈蚀的管道里绝望地摩擦声带。
它回荡在空荡的船舱内部，撞上铁壁，激起层层叠叠、令人牙酸的回音。
她后背瞬间爬满寒意。
他侧耳听了片刻，忽然迈步朝舱门走去。
靴底踩在腐朽的木板上，发出吱呀的 ** 。
她来不及多想，紧跟上去。
舱内比外面更暗。
仅有几缕惨淡的天光，从破损的舷窗斜斜切入，照亮空气中浮沉的尘埃。
到处是倾倒的桌椅、散落的纸张，还有一股浓重的、混合着铁锈、霉烂与某种难以言喻的腥气的味道。
他的目光扫过角落一张固定在地的金属桌。
桌面上摊着一本硬壳笔记，封面被水泡得肿胀变形，但依稀可见模糊的蓝色漆字。
他伸手拂去表面的盐粒，翻开。
纸页黏连严重，许多字迹已洇成团团墨晕。
但仍能辨认出一些断续的句子：
“……三月十七日，样本活性异常……需低温抑制……”
“……舱底传来敲击声，持续整夜。
王工下去查看，未归……”
“……它不吃鱼。
它想要……”
笔记在此处戛然而止，最后几页被撕去，只留下毛糙的残边。
“这是……考察记录？”
她凑近，借着微弱的光线费力辨认。
他合上笔记。”不止。”
声音很低，“是观察日志。”
观察谁？或者说，观察什么？
没等细想，那啼哭声再次响起。
这次更近，仿佛就在下一层甲板，还夹杂着某种湿漉漉的、拖拽重物的摩擦声。
他猛地将笔记塞进她手里。”拿着。”
自己则转身，面向通往底舱的狭窄铁梯。
** 下方完全浸没在黑暗中，像一张巨兽的喉咙。
摩擦声停了。
取而代之的，是某种急促的、带蹼的拍打声，正沿着 ** 快速向上逼近。
一个黑影骤然窜出！
它约莫半人高，四肢细长却布满暗青色的鳞状皮肤，指趾间连着蹼。
头颅不成比例地硕大，一双暴凸的、没有眼睑的眼睛在昏光中泛着惨白。
嘴巴咧开，露出细密尖牙，喉咙里发出嗬嗬的喘气声——正是那“啼哭”
的源头。
海猴子。
而且不止一只。
第一只刚扑到梯口，第二只、第三只相似的影子已紧随其后，从深不见底的黑暗里涌出。
他没有后退。
在第一只海猴子凌空扑来的瞬间，他侧身让过锋芒，左手如电探出，不是击打，而是精准地攥住了它细长的后颈。
那东西在空中剧烈扭动，利爪胡乱挥舞，却够不到他分毫。
只见他手臂肌肉绷紧，顺势向下一掼——
“砰！”
闷响伴随着骨骼碎裂的细微咔嚓声。
那东西被狠狠砸在铁梯边缘，当即瘫软不动。
第二只已到面前，腥风扑面。
他抬腿踹中其胸腹，将它蹬得向后倒飞，撞上第三只，两只滚作一团。
整个过程不过呼吸之间。
没有多余花哨的动作，每一次出手都简洁、凶狠，直指要害。
她捏紧了手中的硬壳笔记，指尖发白。
看着那三只瘫在梯口不再动弹的扭曲躯体，又看向他收势站定的背影。
舱内重新安静下来，只剩他略微加重的呼吸，以及她自己擂鼓般的心跳。
他弯腰，从最先那只海猴子僵硬的爪趾间，扯下一片东西。
是一片碎布。
靛蓝色，质地厚实，边缘参差，像是从某种制服上强行撕扯下来的。
布片上沾着黑褐色的污渍，早已干透发硬。
他将碎布举到舷窗透入的光线下。
污渍 ** ，隐约能辨出一个模糊的、用白色丝线绣出的编号：07。
“看来，”
他松开手，任碎布飘落，“二十年前的人，有些东西还留在这船上。”
舱底那片浓得化不开的黑暗里，似乎藏着一双眼睛，正无声地窥视着甲板上的人影。
“什么动静？”
阿宁肩膀猛地一缩，几乎贴到张启尘臂侧，声音绷得像拉紧的弦。
她原本就对这艘船心存畏惧，尽管张启尘先前解释过它的来历，可刚才那声尖锐的啼哭——像极了婴孩，却又透着说不出的古怪——让她胸口一阵发紧。
张启尘的瞳孔里浮起极淡的金芒，耳廓微微颤动。
声音撞在舱壁、地板、朽木上的回响，在他脑中逐渐拼凑出下方的轮廓。
闻风听雷的技法之下，底舱船长室的景象清晰起来：一具覆满青灰色鳞片的躯体，正从船壳破口处使劲往里挤，獠牙刮擦木板的噪音刺耳。
“是海里的东西。”
他压低嗓音。
阿宁吸了口凉气：“那种……传闻里的怪物？”
她记起听过的零碎描述：生于咸水，鳞甲坚硬，蛮力惊人。
更令人脊背发麻的是，都说这东西对女子有种病态的执着，会剖开腹腔，掏食内脏。
想到这里，她胃里一阵翻搅。
“得下去瞧瞧。”
张启尘说。
阿宁怔住了。
明知底下有那东西，还要主动靠近？她抬起眼睛盯着他，睫毛因为紧张轻轻发颤。
“现在不管，它会在底下把船拆得更快。”
张启尘语气平稳，像在陈述一件寻常事，“跟紧我，它伤不到你。”
这话让阿宁绷紧的脊背松了些。
她点点头，喉间轻轻应了一声。
目光落在他侧脸上时，心里某个角落微微一动。
连她自己也没察觉，只要这个人在旁边，几句话就能拂去她大半不安。
那种踏实感，是她握着枪械在硝烟里穿梭时从未体会过的。
此刻竟生出些许贪恋，不愿这片刻的安宁消散。
“走了。”
他握住她的手腕。
温热的触感从皮肤接触处炸开，电流般窜过整条胳膊。
阿宁整个人僵了一瞬。
什么时候和异性这样接触过？不同于之前被他横抱或揽住腰身，这次手指的缠绕直接而笃定，仿佛叩在了某道从未开启的门上。
她忘了抽回手。
或者说，指尖传来的温度让她舍不得抽回。
船舱深处，光线被吞没得所剩无几。
张启尘抬起手电，光束切开黑暗，照见的只有锈蚀与腐朽。
船壳早已变形，货物散落各处，被海水浸泡得面目全非。
每一步落下，脚下便传来木板不堪重负的 ** ，那声音细碎而绵长，在死寂中格外刺耳。
穿过堆积杂物的货舱区域，前方出现了供船员歇息的狭小空间。
阿宁的目光扫过凌乱的陈设，最后停在一张固定在墙边的金属小桌上。
桌上有个透明密封袋，里面封着一本册子。
“那是什么？”
她问，声音里带着探询。
张启尘伸手取过袋子，解开扣子，将里面的本子拿了出来。”一本笔记。”
他回答得简单直接。
阿宁一时无言。
他翻开硬质的封面。
第一页纸上，留着两行字迹。
笔画纤细，排列整齐，透着书写者特有的细致。
【西沙碗礁考古工作记录
一九八四年，吴三醒赠予陈文静】
从这笔迹推断，记录者应是女性。
字里行间透出的沉静与工整，恰好印证了“陈文静”
这个名字给人的印象。
清秀，安宁，仿佛能透过纸面看见执笔人的模样。
二十年前，九门之中吴家与陈家的这一对后人，在行当里曾传为美谈。
有人将他们比作传说中并肩行走江湖的侠侣，名声远扬。
“吴三醒……陈文静？”
阿宁看清字迹的瞬间，瞳孔微微收缩。
果然被张启尘说中了，这艘漂泊多年的幽灵船，正是当年那支考古队所用。
她忍不住侧目，再次打量身旁这个男人。
刚才他们还在甲板上，四周只有海浪与风声。
他是凭什么，一眼就断定这是消失了二十年的那艘船？
这个人……
从始至终，都像罩着一层迷雾，让她无法看透。
难道世上真有无所不知的存在？
在她心神浮动之际，张启尘已经继续往后翻动纸页。
本子上按日期记载着考古工作的详情。
……
【七月二十一日，首次进入墓室】
【参与人员：吴三醒、张启灵……】
【工作内容：清理墓室侧室】
【发现器物：一具金丝木双凤纹婴孩棺椁】
……
【七月二十三日，第三次进入墓室】
【参与人员：全体队员】
【工作内容：无（因躲避海上风暴）】
【发现器物：无】
……
正是那次为避风暴全员进入古墓，变故悄然发生。
从此，这批人的命运轨迹被彻底扭转。
张启尘只粗略扫了几眼，便合上了本子。
这些旧事……
他心中早已了然。
“不往下看了？”
阿宁的声音将他思绪拉回。
阿宁的疑问尚未出口，就被一阵从船员休息室深处传来的闷响打断了。
那声音厚重而压抑。
仿佛有重物在反复撞击金属。
她脊背一凉，下意识将身前的张启尘往前推了半步。
声响的源头。
分明是紧闭的船长室。
“往后退。”
张启尘侧耳凝神片刻。
心里已然明了。
那只从海里爬上来的东西，此刻就在船长室里，正用蛮力捶打那扇锈蚀得不算彻底的铁门。
捶打声的间隙里。
还夹杂着类似幼童哭泣的尖细呜咽。
轰隆！
没过多久，在持续不断的暴力撞击下，铁门终于支撑不住，整扇向外崩飞。
一道黑影随之窜出！
那东西有着近似人的轮廓，面孔却覆满暗沉鳞片，一对泛着幽绿光点的眼睛在昏暗中格外醒目。
它咧开嘴，露出参差交错的尖牙。
周身散发着阴冷潮湿的气息。
正是传闻中的海猴。
哗——
铁门脱落，海水立刻从缺口倒灌而入。
那怪物左右扫视一圈。
目光很快锁定躲在张启尘侧后方的阿宁。
它眼中的绿芒骤然变得炽亮，混合着贪婪与某种令人不适的渴求，涎水从嘴角滴落。
被这样的视线盯住，阿宁感到皮肤一阵发麻。