策问考试进入了第二日。
沉闷的号舍里，气压低得让人喘不过气来。
许多第一天交了白卷的世家子弟，此刻却仿佛突然来了灵感，一个个贼眉鼠眼地四下张望，手底下的动作变得鬼鬼祟祟起来。
“拿下！”
突然，一声凌厉的暴喝打破了宁静。
两名负责巡号的锦衣卫如狼似虎地冲进了一间号舍，一把按住了那名正从鞋底夹层里往外抠纸条的山东世家子弟。
“你干什么！我没有舞弊！这是我不小心掉进去的碎纸！”那世家子弟吓得面无人色，拼命挣扎。
锦衣卫百户冷笑一声，夺过那张揉皱的纸条，展开一看，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。
但这并非孤例。在短短半个时辰内，东西两侧的巷道里接连爆发出呵斥声。
足足五名出身江南和山东顶尖门阀的核心子弟，在企图夹带抄袭时，被监考官当场抓获，人赃并获！
一时间，整个贡院风声鹤唳。
主考房内，气氛冷肃如冰。
五名被五花大绑的舞弊考生，犹如死狗一般被扔在青石板上。他们虽然吓得发抖，但仗着背后家族的势力，还在咬牙硬挺，拒不认罪。
“摄政王殿下！我们冤枉啊！这些纸条根本不是我们的，是有人栽赃陷害！”一名王氏门阀的子弟大声狡辩。
坐在主位上的赵晏，放下了手中的茶盏，那双深渊般的眼眸中没有一丝愤怒，只有一种看透了一切的戏谑。
“栽赃陷害？”
赵晏缓缓站起身，走到他们面前，从老刘手中接过那些被缴获的“小抄”，直接扔在他们的脸上。
“你们夹带进来的这些答案，写得确实不错。辞藻华丽，引经据典，堪称八股文的典范。”
赵晏的话锋突然一转，声音变得犹如千年寒冰：“但可惜啊，你们连抄，都抄错了地方。”
“这小抄上写的，是如何以圣人教化来安抚四夷，如何以仁义道德来劝课农桑。可本王出的这五道策问题，哪一道问过你们圣人教化了？！”
五名舞弊考生瞬间愣住了，他们茫然地看着地上的小抄，冷汗唰地一下浸透了全身。
赵晏居高临下地看着他们，残忍地揭开了谜底：“早在开考之前，本王就料到有人会去窃取策问题目。所以，本王故意放出了一套与真题风格相似、但内容截然不同的‘伪题’，故意让礼部的那几只老鼠偷去。”
“你们这群蠢货，拿着本王故意放出去的假题，让别人写好了答案，背熟了带进考场来抄。真正的策问题目，你们连看都没看懂，还敢说自己没有舞弊？！”
轰！
这句话犹如一记闷棍，狠狠砸在五人的天灵盖上。他们原本以为自己花重金买到了真题，自作聪明地带进考场，却没想到，从头到尾，他们都只是赵晏这巨大陷阱里的几只猴子！
“说！这伪题和答案，是谁给你们的？！”亲卫统领老刘大喝一声，半截砍刀直接抽了出来，架在了那名王氏子弟的脖子上。
“我说！我说！”
在绝对的绝境和死亡威胁下，世家子弟那可怜的骨气瞬间崩溃，“是……是王克俭大人！是他派管家把答案送到我们府上的！也是礼部右侍郎吴思齐大人，暗中给我们打的掩护，说只要带进来，监考绝不会严查！”
人证物证，在这一刻形成了完美的闭环！
赵晏的眼中爆发出滔天的杀机。
“本王给了你们凭才学立身的机会，你们却非要走歪门邪道，想着靠舞弊窃取功名！”
赵晏一脚踹翻了那名还在求饶的考生，厉声斥道：“你们偷的不是答案，是天下寒门学子的前程，是我大周的国运！今日，本王就彻底断了你们的仕途，让天下人都看看，舞弊者是什么下场！”
“沈烈！”
“臣在！”
“将这五人当众脱去生员长衫，逐出贡院！革除一切功名，打入诏狱严审！”赵晏声音冷酷到了极点，“立刻下令宫外的锦衣卫！按图索骥，抓捕所有参与传递伪题的世家下人和礼部吏员！把王克俭在京城的联络点，给本王一锅端了！”
“遵令！”
五名世家子弟在凄厉的哀嚎声中被拖了出去。
赵晏转过身，从桌案上拿起那份刚刚录好的、按着血手印的供词，递给老刘。
“老刘，把这份供词，原封不动地送到经义房，放在吴思齐的桌案上。”
赵晏冷冷地笑了一声：“本王现在不抓他。本王要让他亲眼看看这供词，让他知道自己的脖子上已经套上了死刑的绞索。人在绝境中，才会不顾一切地亮出最后的底牌。”
“让他去誊录房换卷。本王在那儿，给他留了一口上好的棺材。”