苏振海走在最前面,背影佝偻着,刚才被“虚无”力量击中的伤口还在渗血,黑色的血渍在他深色的风衣上洇开一片,看着触目惊心。
溶洞深处比外面冷得多,空气里飘着细碎的冰晶,吸进肺里像针扎一样疼。墙壁上不再是粗糙的岩石,而是覆盖着一层厚厚的冰层,冰层里冻着一些奇怪的东西——有扭曲的人体,有长着翅膀的怪物,还有一些看不清形状的黑色影子,都保持着挣扎的姿态,像是被瞬间冻结的。
“这些是……”林晓晓的声音发颤,下意识地往苏明身边靠了靠。
“是以前试图反抗‘虚无’的人。”苏振海的声音很沙哑,没回头,“‘守陵人’抓了他们,用‘虚无’的浊气冻结在这里,当成祭品。”
苏明盯着冰层里的一具人体,那人穿着探险服,胸口别着个徽章,和老矿长衣服上的一模一样。
又是一个牺牲者。
他握紧了手里的工兵铲,指节泛白。
走了约莫半个小时,前面的冰层突然消失了,出现一个圆形的大厅。
大厅中央矗立着一座冰雕,有两人高,雕的是一个看不清脸的人,手里举着一块石头,正是创世石的样子。冰雕周围,刻着密密麻麻的符号,和石碑上的、创世石凹槽里的完全一样,只是这些符号正在慢慢变黑,像是被什么东西腐蚀了。
“这是‘守陵人’的祭坛。”苏振海停在冰雕前,声音低沉,“‘虚无’的力量就是从这里扩散出去的,要彻底封印它,必须用创世石重新激活祭坛的符号。”
“创世石不在我们手里。”苏明皱眉,“之前在昆仑墟,创世石嵌进石柱后就消失了。”
“没消失。”苏振海摇头,指着冰雕手里的石头,“它回到该待的地方了。”
苏明这才发现,冰雕手里的石头不是冰做的,而是真的创世石!它被冻在冰里,散发着淡淡的白光,和周围的黑色符号形成鲜明的对比。
“怎么激活?”娘的声音很平静,似乎已经接受了眼前的一切。
“需要‘启印’、‘守印’的血脉,还有……我的血。”苏振海的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“当年我被洗脑,用自己的血给祭坛注入过‘虚无’的力量,现在必须用我的血净化掉那些浊气,你们的血才能重新激活符号。”
苏明心里咯噔一下。
用爹的血?
他靠谱吗?
“你想耍什么花样?”苏明盯着他,后背的伤口又开始隐隐作痛,刚才被林晓晓治好的伤,像是在提醒他不能轻易相信。
苏振海转过身,看着他,眼睛里没有了之前的冷漠和疯狂,只剩下疲惫和悔恨:“明儿,我知道你不信我。但这是唯一的办法,你可以随时动手杀了我,只要在我流血之后。”
他说着,从怀里掏出一把匕首,就是之前陈默用过的那把,不知道他什么时候捡起来的。
匕首泛着寒光,映出他苍白的脸。
“不要!”娘突然喊道,冲过去想夺下匕首,“振海,还有别的办法,我们再想想……”
“没有别的办法了。”苏振海推开她,眼神很坚定,“我欠的,该还了。”
他举起匕首,毫不犹豫地划向自己的手腕。
鲜血瞬间涌了出来,是正常的红色,不是黑色的。
血滴落在冰雕周围的符号上,那些黑色的符号像是被烫到一样,发出“滋滋”的响声,冒出白色的烟雾,黑色以肉眼可见的速度褪去,露出原本的金色。
“有用!”林晓晓惊喜道。
苏振海的脸色越来越苍白,他咬着牙,继续往符号上滴血,直到手腕上的伤口不再流血,他才停下,踉跄了一下,差点摔倒。
“该你们了。”苏振海看着苏明和林晓晓,声音微弱。
苏明看了看娘,娘点点头,眼神里带着鼓励。
他深吸一口气,拉着林晓晓走到冰雕前。
“会很疼,忍着点。”苏明对林晓晓说。
林晓晓点点头,从口袋里掏出一把小刀,是之前处理雪鸡时用的,还带着点锈迹。她闭着眼,在自己的手指上划了一下,鲜血滴落在符号上。
金色的符号瞬间亮了起来,像有生命一样,开始沿着冰面蔓延,所过之处,黑色的浊气纷纷消散。
苏明也划开自己的手指,滴上鲜血。
两种血液混合在一起,符号的光芒更亮了,整个大厅都被照亮,冰层里的黑色影子开始扭曲、消散,像是得到了解脱。
“快!把创世石从冰里取出来!”苏振海突然喊道,声音急促。
苏明反应过来,用工兵铲去砸冰雕的手臂。
“哐当”一声,冰屑四溅,创世石周围的冰裂开了一道缝。
他又砸了几下,创世石终于从冰里掉了出来,落在地上,发出清脆的响声。
苏明捡起创世石,它比之前更亮了,像是在回应他的触碰。
“放在祭坛中央的凹槽里!”苏振海指着冰雕脚下的一个小孔,那里正好能放下创世石。
苏明把创世石放了进去。
“嗡——”
创世石发出一声巨响,白光瞬间充满了整个大厅。
冰雕周围的符号全部亮起,形成一个金色的光圈,把整个大厅笼罩起来。那些黑色的浊气像是遇到了克星,发出凄厉的惨叫,纷纷消散在光圈里。
冰层里的人体、怪物,身上的黑色也渐渐褪去,表情变得安详,像是终于得到了安息。
成功了?
苏明看着眼前的一切,有点不敢相信。
就在这时,光圈突然剧烈地晃动起来,金色的符号开始慢慢变黑,比之前更快!
“怎么回事?”林晓晓惊呼。
苏振海的脸色瞬间变得惨白:“不对!祭坛下面还有东西!”
他指着冰雕的底座,那里的冰正在裂开,黑色的雾气从裂缝里涌出来,速度快得惊人,瞬间就淹没了半个光圈。
“是‘虚无’的本体!”苏振海的声音带着恐惧,“它藏在祭坛下面!我之前不知道!”
苏明看着那些黑色的雾气,它们比之前遇到的任何一次都要浓郁,带着一股毁天灭地的气息,光圈的光芒正在以肉眼可见的速度减弱。
“它要出来了!”娘的声音也变了调,拉着苏明往后退。
苏振海突然扑向冰雕,用身体挡住那些黑色的雾气:“你们快走!去矿场!矿场下面有个废弃的岩浆通道,能暂时困住它!”
“爹!”苏明喊道。
“别管我!”苏振海的声音被雾气吞没,他的身体正在被黑色的雾气腐蚀,一点点变得透明,“记住!找到‘守印’家族的老族长,他知道怎么彻底消灭‘虚无’!他在……”
后面的话没说出来,他的身体彻底消失在雾气里,只留下一把匕首,掉在地上,发出“哐当”一声。
“爹——!”苏明的眼泪掉了下来。
不管爹之前做了什么,最后这一刻,他用自己的命,给他们争取了时间。
“快走!”娘拉着他,“再不走就来不及了!”
黑色的雾气已经冲破了光圈,朝着他们涌过来,所过之处,冰层开始融化,发出“滋滋”的响声。
苏明最后看了一眼冰雕,那里已经被黑雾完全笼罩,创世石的白光越来越弱,随时可能熄灭。
他咬咬牙,拉着林晓晓,跟着娘冲出了大厅。
身后的黑雾紧追不舍,速度快得惊人,他们能感觉到背后传来的灼热感,像是被火烤着。
“往哪走?”林晓晓气喘吁吁,她的体力已经快透支了。
“这边!”娘指着左边的一条通道,“这是我当年被抓来时,偷偷记下的路,能通到矿场的方向!”
三人在通道里狂奔,身后的黑雾发出“呼呼”的响声,像是在嘲笑他们的徒劳。
跑了约莫十分钟,前面突然出现一丝光亮。
是出口!
出口在一个山坡上,下面就是矿场的废墟,那些倒塌的厂房、生锈的机器,在月光下像一个个沉默的巨人。
“下去!”苏明喊道,率先跳了下去。
山坡很陡,他滚了几圈,撞在一块石头上,疼得差点晕过去。
林晓晓和娘也跟着跳了下来,幸好下面是厚厚的积雪,没受太重的伤。
“岩浆通道在哪?”苏明爬起来,捂着撞疼的胳膊。
“在三号矿洞的最里面!”娘指着远处一个黑漆漆的洞口,“当年挖矿时挖到过岩浆层,后来用混凝土封死了,不知道还能不能打开。”
三人朝着三号矿洞跑去。
矿洞的入口被一块巨石堵住了,上面爬满了藤蔓,像是很久没人来过。
“搬开它!”苏明和娘一起用力,林晓晓也过来帮忙。
巨石纹丝不动。
身后的黑雾已经追了过来,笼罩了半个矿场,所过之处,积雪开始融化,树木变成黑色的焦炭。
“用这个!”林晓晓突然想起什么,从口袋里掏出个东西——是之前在储藏室找到的煤油灯!她一直揣在身上,忘了拿出来。
苏明眼睛一亮,从口袋里摸出打火机,这是他之前在山洞里顺手拿的,没想到现在派上了用场。
他往藤蔓上倒了点煤油,点燃。
火焰“腾”地一下窜了起来,藤蔓很快被烧断,露出下面的巨石。
“快!”苏明用工兵铲去撬巨石的缝隙,娘和林晓晓也用手推。
巨石终于被撬开一条缝,刚好能容一个人钻进去。
“进去!”苏明把娘和林晓晓推进去,自己最后一个钻进去,然后用工兵铲把巨石往回拉了拉,挡住洞口,只留下一条缝透气。
矿洞里面漆黑一片,弥漫着一股硫磺味,和净化之源的温泉味道很像。
“往里面走!”娘的声音在黑暗中响起,她似乎对这里很熟悉。
三人摸着黑往前走,脚下全是碎石,时不时能踢到些生锈的工具,发出刺耳的响声。
走了约莫二十分钟,前面突然传来“轰隆”的响声,像是有岩浆在流动。
“到了!”娘的声音带着一丝兴奋。
苏明打开打火机,眼前出现一道混凝土墙,上面有个裂缝,裂缝后面,隐约能看到红色的光芒,还有热气冒出来。
是岩浆!
“怎么打开?”苏明用工兵铲敲了敲混凝土墙,很硬。
“用那个!”林晓晓指着墙角的一个铁桶,里面装着些黑色的粉末,“是炸药!老矿长的地图上标过,矿洞里有备用炸药!”
苏明眼睛一亮,跑过去打开铁桶,果然是炸药,还有几支雷管。
“你会用?”娘惊讶地看着他。
“在矿场打工时学过一点。”苏明的手有点抖,他只见过别人用,自己没试过,“希望能管用。”
他把炸药塞进混凝土墙的裂缝里,插上雷管,接好引线,拉着娘和林晓晓往后退了十几米。
“躲远点!”苏明点燃引线,红色的火星沿着引线快速燃烧。
“滋滋——”
引线烧到尽头。
“轰隆!”
一声巨响,混凝土墙被炸出一个大洞,滚烫的岩浆涌了出来,带着刺鼻的硫磺味,照亮了整个矿洞。
“成功了!”林晓晓惊喜道。
苏明却笑不出来。
他看着洞口,黑雾已经涌进矿洞了,离他们只有十几米远,正朝着这边蔓延。
“它不怕岩浆?”苏明的心脏沉了下去。
“快走!往岩浆后面跑!”娘突然喊道,指着岩浆后面的一个通道,那里似乎还有路。
苏明这才发现,岩浆只是在一个小池子里流动,池子后面有个狭窄的通道,被岩浆的热气笼罩着,看不清里面有什么。
三人跳进岩浆池旁边的水道里,这里的水很凉,能稍微抵挡一下岩浆的热气。
他们蹚着水,小心翼翼地绕过岩浆池,钻进那个狭窄的通道里。
通道里很热,墙壁是烫的,像是被岩浆烤过。
跑了约莫十分钟,通道突然变得开阔,出现一个圆形的溶洞,和净化之源的很像,但这里没有温泉,只有一个巨大的地下湖,湖水是黑色的,散发着一股腥味。
湖中央,有一个小岛,岛上矗立着一块石碑,比之前见到的那块还要大,上面刻着一个巨大的眼睛符号,和兽骨吊坠、昆仑墟入口的一模一样。
“这是……”苏明愣住了。
“是‘守印’家族的圣地。”娘的声音很惊讶,“传说中,只有‘守印’家族的人才能找到这里,我也是第一次来。”
林晓晓突然捂住胸口,脸色发白:“我……我感觉胸口好烫。”
她的胸口,那个“守印”家族的印记正在发光,越来越亮,和石碑上的眼睛符号遥相呼应。
石碑突然震动起来,发出一阵“嗡嗡”的响声,岛上的地面开始裂开,从裂缝里冒出白色的雾气,像是在欢迎他们。
“它要来了!”苏明回头,通道入口处已经出现了黑色的雾气,正慢慢涌进来。
“去岛上!”娘喊道,指着湖面上的一座石桥,那桥很窄,只有一米宽,连接着岸边和小岛。
三人跑上石桥,刚走到中间,黑雾突然加速涌了过来,瞬间就到了桥边,伸出一只巨大的黑手,朝着他们抓过来。
“小心!”苏明把娘和林晓晓推到前面,自己转身,举起工兵铲,朝着黑手砍过去。
“当”的一声,工兵铲被弹飞了,苏明的手臂一阵发麻,差点掉进湖里。
黑手没有停顿,继续抓过来。
就在这时,林晓晓胸口的印记突然爆发出刺眼的白光,形成一道屏障,挡住了黑手。
黑手被白光烫到,发出一声惨叫,缩了回去。
“快走!”林晓晓拉着苏明,三人一口气跑到岛上。
刚踏上岛,石桥突然“咔嚓”一声,断成了两截,掉进湖里,溅起巨大的水花。
黑雾被挡在湖对岸,发出愤怒的嘶吼,却不敢靠近湖水,似乎很怕这黑色的湖水。
“它怕这个湖?”苏明喘着气,看着湖对岸的黑雾。
“这不是普通的湖。”娘盯着湖水,眼神复杂,“这是‘守印’家族的‘忘川湖’,湖里的水带着净化之力,‘虚无’的浊气不敢碰。”
苏明松了一口气,瘫坐在地上,浑身的力气都被抽空了。
暂时安全了。
他看向林晓晓,她的脸色还是很白,胸口的印记还在发光,只是弱了些。
“你没事吧?”苏明问。
“没事。”林晓晓摇摇头,指着石碑,“你看那上面。”
苏明抬头,只见石碑上的眼睛符号正在慢慢亮起,和林晓晓胸口的印记一样,发出柔和的白光。符号周围,开始浮现出一些文字,和娘的日记、老矿长的地图上的字迹一样。
“是‘守印’家族的记载。”娘走过去,轻声念了起来:
“‘虚无’源于混沌,以恐惧为食,以灵魂为祭,需‘启印’、‘守印’、‘引路人’三者合力,方可得‘创世’之力,灭之……”
“引路人?”苏明皱起眉头,“什么是引路人?”
娘摇摇头:“不知道,‘守印’家族的记载里从来没提过。”
林晓晓突然指着文字的最后一行:“这里有个名字!”
苏明凑过去看,只见最后一行写着三个字:
“赵守义。”
赵守义?
苏明的心脏猛地一跳。
赵老头的爹,那个瞎眼老人,就叫赵守义!
他是引路人?
那个在矿场里塞给他馒头,最后为了救他而死的老人,竟然是引路人?
难怪他知道那么多关于“虚无”和创世石的秘密。
难怪他会被“守陵人”关在笼子里。
原来他才是关键!
可他已经死了……
苏明的心里一阵刺痛。
又一个关键人物没了。
“现在怎么办?”林晓晓的声音带着绝望,“引路人死了,我们怎么找‘创世’之力?”
娘没说话,只是盯着石碑,突然,她的眼睛亮了:“你们看!文字下面还有个凹槽!”
石碑底部,有个很小的凹槽,形状像是一块玉佩。
苏明掏出自己的两块玉佩,合在一起,形状正好和凹槽吻合。
他把玉佩放进凹槽里。
“咔哒”一声,石碑突然震动起来,从中间裂开,露出一个暗格。
暗格里放着一个卷轴,用丝绸包着,看起来很古老。
娘小心翼翼地拿出卷轴,打开。
里面不是文字,而是一幅画。
画的是三个人,站在一座山的山顶,中间的人举着创世石,左边的人胸口有个印记,正是林晓晓那样的,右边的人……手里拿着一根树枝拐杖,和苏明爹的一模一样!
画的背景,是一片废墟,和锁魂谷溶洞壁画上的第三幅画一样。
“这是……”苏明的心脏狂跳。