他喉结滚动了一下，迅速调整了面部肌肉，只是重新挂回嘴角的笑容显得格外僵硬，眼底没有丝毫暖意。
他转向裴砚，试图用惯常的、带着兄弟间心照不宣意味的调侃来掩饰方才的失态，语气却带着不易察觉的尖锐。
“看样子，我出国的这段时间，你家老爷子老太太是下狠手催婚了啊！这相亲强度，够可以的。”
这话，几乎是明示裴砚是迫于家族压力。
按照他们对裴砚的了解，接下来要么是默认的沉默，要么是一记冷眼。
但裴砚的反应，让所有预判落了空。
他依旧没有看傅清依，身形却几不可察地朝她的方向微微偏了半分，形成一个隐形的庇护姿态。
他的声音平稳依旧，却在那平稳之下，透出一股斩钉截铁、不容曲解的力量。
“我不是被家里逼着相亲的。”
他刻意停顿了半拍，这短暂的空白，让接下来的七个字，重若千钧，清晰地砸在每个人耳膜上。
“是我自己愿意的。”
“噗——咳咳！咳咳咳！！”
旁边，正端着香槟杯一脸“我就安静吃瓜”表情的顾西辞，仿佛被一道无形雷电劈中。
含在嘴里的酒液猛地呛进气管，瞬间爆发出惊天动地的咳嗽。
俊脸涨得通红，一双桃花眼瞪得溜圆，写满了“卧槽，我是不是出现幻听了？”。
就连向来以温润镇定着称的陆昭野，握着酒杯的修长手指也骤然收紧，指节微微泛白，脸上那完美无缺的温和面具裂开一道缝隙，清晰地流露出纯粹的愕然。
死寂。
一种近乎荒诞的震惊，如同冰冷的海潮，无声地淹没了这小小的角落。
几乎所有人，包括刚刚狼狈退开的赵思思和神色复杂的凌霄，潜意识里都认定这是一场“豪门联姻”或“妥协产物”。
谁能想到，会是裴砚亲口承认的“自愿”？
凌墨脸上最后那点用于维持表面平和的强撑表情，彻底剥落。
他缓缓地以一种近乎慢镜头般的速度，再次将目光投向傅清依。
这一次，不再是快速的审视，而是深入的、解剖般的凝视。
他的视线从她沉静如水的眉眼，滑过挺直的鼻梁，落到色泽浅淡的唇瓣。
仿佛要穿透这副过于出色的皮囊，看清内里究竟藏着怎样不可思议的魔力。
竟能让裴砚这座冻了二十多年的喜马拉雅冰川，从内部开始崩解、消融。
时间在沉默中缓慢流淌，每一秒都被无形的张力拉长。
良久，凌墨才极其轻微从鼻腔里哼出一声短促的气音，似笑非笑。
他重新看向裴砚，目光复杂难辨，最终又落回傅清依脸上。
他嘴角缓缓勾起，那弧度并不温暖，反而带着一种混合了探究、评估、以及一丝极其隐晦的凛冽的意味。
“看样子……”他开口，语速很慢，确保每个音节都清晰可闻，在安静的包围中显得格外突兀。
“傅小姐的魅力，当真不小。”
他顿了顿，目光如有实质，沉沉地落在傅清依沉静的脸上，“连万年冰山，都能劈开。”
“佩服。”
凌墨唇角噙着那抹未达眼底的淡笑，向前迈了半步。
他身形高大，这一步，无形中将傅清依笼罩在他略带压迫感的气场范围内。
他声音却刻意放得平稳，带着一种社交场合标准的友好姿态。
“傅小姐对我可能还不熟。我是凌墨，跟西辞、昭野一样，都是跟裴砚穿一条裤子长大的兄弟。”
他略一停顿，目光若有似无地扫过傅清依挽着裴砚的手。
“以后，咱们就是自己人了。嫂子往后有什么需要，尽管开口。”
傅清依闻言，那双总是灵动清亮的眸子微微眯了起来。
长睫在眼睑下投出小片阴影，眼底飞快掠过一丝狡黠的光，像只发现了有趣猎物的小狐狸。
她仰起脸，语气里带着一丝天真又好奇的试探，“真的吗？什么事……都可以开口？”
被她用这样直勾勾亮晶晶的眼神盯着，用这种近乎撒娇的语气追问，凌墨心头莫名一滞。
那感觉很奇怪，不像普通女人的仰慕或讨好，倒像是……被什么精于算计的小动物给盯上了。
可他话已出口，众目睽睽之下，断无收回的道理。
他维持着风度，下颌微点，语气里带上了几分属于上位者不容置疑的承诺。
“当然！只要我凌墨能做到的，绝不推辞。”
得到这句近乎“空白支票”的承诺，傅清依眼底那点狡黠瞬间沉淀下去，换上了某种笃定的沉静。
她不再看凌墨，而是将目光缓缓地投向他身侧那个一直低垂着头，仿佛隐形人般的女孩子。
“我想要她。”
傅清依的声音不大，却字字清晰，在略显嘈杂的背景音里，像一颗冰珠落入玉盘，“不知凌少……愿不愿意割爱？”
空气骤然一静。
凌墨脸上那副完美的社交表情裂开一道缝隙。
他先是极快地看了一眼身侧面色骤然苍白的桑雪，又猛地转回头，锐利的视线死死锁住傅清依。
方才傅清依脱口而出的那句“怎么是你？”，以及此刻她这突兀至极的要求，迅速在他脑中串联。
“嫂子……认识雪儿？”他问，声音比刚才低了几度，带着探究。
傅清依却摇了摇头，一脸坦然，甚至带着点好奇地看向桑雪，“不认识，原来你叫雪儿？”
桑雪身体几不可察地轻颤了一下，被迫抬起头。
她脸色白得近乎透明，浓密的睫毛剧烈抖动着，不敢看任何人，声音细弱蚊蚋，带着挥之不去的惊惶。
“对……我叫桑雪。”
“桑雪……”傅清依轻声重复了一遍这个名字，仿佛在品味什么。
随后才点了点头，“名字挺好听。”
她重新将目光转向凌墨。
这一次，她的眼神再无半点之前的灵动或试探，只剩下一种近乎平静的专注，直直迎上凌墨眼底那片骤然深沉、翻涌着不悦与审视的暗色。
寻常人被他这样看着，早就脊背发凉，避之不及。
可傅清依不仅没有退缩，那目光反而更亮、更稳，带着一种不容置喙的笃定。