黑影共四人，皆着夜行衣，面蒙黑巾，只露一双眼睛——那眼睛空洞无神，仿佛没有灵魂。
他们配合默契，两人扑向阿忧，一人攻石砚，一人缠陆小七。动作快如鬼魅，出手狠辣，全是搏命杀招！
“退后！”
白露厉喝一声，冰魄剑出鞘。
剑光如月华倾泻，瞬间笼罩整个房间。寒气骤起，墙壁、地面、桌椅瞬间结上一层薄霜。
那四个黑衣人动作明显一滞——宗师境的威压，不是他们能抗衡的。
但诡异的是，他们眼中没有丝毫恐惧，反而更加疯狂地扑向阿忧，完全无视白露的剑。
“死士！”石砚低吼，重剑横扫，逼退攻向自己的黑衣人。
陆小七已经滚到墙角，手中扣着三枚毒蒺藜：“他娘的，玩阴的！”
阿忧木剑在手，面对两个扑来的黑衣人，心念电转。
不能硬拼——这两人气息至少在先天三重以上，而且完全不要命。必须……
他忽然想起巽风院林夫子教的一招“柳絮随风”——不是进攻，而是卸力、借力、顺势。
第一个黑衣人一刀劈来，刀风凛冽。阿忧不挡不架，只是侧身、错步，木剑贴着刀身一引。
借力打力！
那黑衣人一刀劈空，又被阿忧一带，整个人向前踉跄。而阿忧已借这一带之力，身形飘忽，绕到他身侧，木剑轻轻一点其肋下。
寂灭剑意透体而入。
黑衣人闷哼一声，动作骤缓，眼中闪过一丝痛苦——死士也是有知觉的。
第二个黑衣人已至，双掌如爪，直掏阿忧后心。这一爪带着腥风，显然淬了毒。
阿忧来不及回剑，只能前扑翻滚。但他忘了这里是客栈房间，空间有限，这一滚直接撞到墙上。
“小师弟！”陆小七惊呼，手中毒蒺藜射出。
毒蒺藜打在黑衣人背上，发出噗噗闷响。但黑衣人只是晃了晃，竟浑然不顾，继续扑向阿忧。
千钧一发！
一道冰蓝剑光闪过。
白露的剑到了。
剑尖点在黑衣人眉心，寒气瞬间冻结其头颅。黑衣人动作僵住，直挺挺倒下，眉心一点冰晶，已无生机。
“速战速决。”白露声音冰冷，“他们在拖延时间，外面还有援兵。”
话音刚落，窗外传来尖锐的哨音。
紧接着，整座客栈沸腾了——脚步声、拔刀声、呼喝声从四面八方涌来，至少二三十人！
“被包围了！”石砚脸色难看。
白露一剑斩杀最后一个黑衣人，走到窗边看了一眼，回头道：“走屋顶。”
她率先破窗而出，身形如鹤冲天，稳稳落在屋顶。石砚紧随其后，陆小七拉着阿忧跟上。
月光下，客栈周围已围了三四十名黑衣人，个个手持兵刃，眼神空洞。更远处，还有铁关城的守军正在赶来——显然刺杀者惊动了城防。
“分头走。”白露当机立断，“石砚带小七往东，我护阿忧往西。城外三十里，狼牙谷口汇合。”
“可是……”陆小七想说什么。
“没有可是。”白露打断，“他们目标是阿忧，我们分两路，能分散追兵。快！”
石砚重重点头，一把拽住陆小七：“走！”
两人向东疾奔，果然有半数黑衣人追去。
白露看向阿忧：“跟紧我。”
她纵身向西，阿忧咬牙跟上。
两人在屋顶间飞掠，身后十余名黑衣人紧追不舍。这些黑衣人修为不弱，轻功也极佳，一时间竟甩不开。
“这样不行。”白露忽然停下，转身面向追兵，“你继续向西，出城。我来断后。”
“四师姐，你一个人……”
“放心。”白露剑指前方，“这些杂鱼，还留不住我。”
她踏步向前，冰魄剑光暴涨。月光下，那道白衣身影如谪仙临凡，剑光所过之处，寒气凝结，屋顶瓦片纷纷冻裂。
追在最前的三个黑衣人瞬间被剑光笼罩，连惨叫都未发出，已化作三具冰雕，从屋顶滚落。
其余黑衣人动作一滞。
白露冷冷道：“再追，死。”
声音不大，却带着宗师境的威压。那些黑衣人眼中终于露出惧色——他们虽然是死士，但也不是完全不怕死。
趁这间隙，阿忧已冲出数十丈。
他不敢回头，全力向西狂奔。城内巷道复杂，他专门挑狭窄小巷钻，希望能甩开可能还在追的敌人。
跑着跑着，前方忽然出现一道高墙——是铁关城的西城墙！
城头有守军巡逻，火把摇曳。城门早已关闭，出不去。
怎么办？
阿忧正焦急，忽然看见城墙根下有片阴影——那里堆着些杂物，还有个半人高的破洞，似乎是排水口。
他顾不得许多，矮身钻了进去。
洞内潮湿阴暗，散发着腐臭。阿忧屏息前行，约莫爬了十几丈，前方出现光亮——出口！
钻出洞口，外面是护城河。河水不深，但冰冷刺骨。阿忧涉水过河，爬上岸时已浑身湿透，冻得直哆嗦。
回头望，铁关城巍然矗立，城头火光点点，隐约还能听到追捕的呼喝声。
他不敢停留，按照白露说的方向，向西疾奔。
两个时辰后，天色微明。
阿忧终于看到前方山势陡峭，两座山峰如狼牙交错——正是狼牙谷入口。
他找了块隐蔽的巨石坐下喘息，取出干粮啃了几口。这一夜奔逃，真气消耗极大，必须尽快恢复。
刚调息片刻，远处传来脚步声。
阿忧警觉起身，木剑在手。
“阿忧！”
是陆小七的声音。
阿忧松了口气，从巨石后走出，看见陆小七和石砚正快步赶来。两人身上都有些狼狈，陆小七的衣袖破了几处，石砚脸上有道血痕，但都无大碍。
“你们没事吧？”
“还好，甩掉了。”石砚环顾四周，“白师姐呢？”
“还没到。”阿忧担忧地望向来路，“她说断后就赶来，不会……”
话音未落，一道白影飘然而至。
白露落地，气息平稳，白衣纤尘不染，仿佛只是出去散了趟步。
“四师姐！”三人齐齐松了口气。
白露点头：“追兵已解决。但铁关城不能回了，我们的行踪彻底暴露。”
她看向狼牙谷：“进谷吧。这条路虽然危险，但至少不会有太多追兵。”
四人稍作休整，便踏入狼牙谷。
谷内道路崎岖，两侧山峰如刀削斧劈，直插云霄。地上满是碎石，偶尔能看到野兽的白骨。空气中弥漫着一股淡淡的腥气——是妖兽的气息。
“都小心些。”白露走在最前，“狼牙谷以‘铁背狼’闻名，这种妖兽皮糙肉厚，爪牙锋利，而且都是成群活动。”
话音刚落，前方山岩后忽然传来低沉的兽吼。
几双绿油油的眼睛在阴影中亮起。
“来了。”石砚拔剑。
陆小七立刻掏出驱兽粉，洒在四周。但那些眼睛只是略一停顿，便继续逼近——铁背狼不怕普通驱兽粉。
七八头牛犊大小的灰狼从岩后走出，浑身皮毛如铁甲般泛着金属光泽，獠牙外露，涎水滴落，在地面腐蚀出嗤嗤白烟。
“先天层次的妖兽。”白露判断，“阿忧，你主攻。小七策应，石砚压阵。”
这是要历练阿忧。
阿忧握紧木剑，深吸一口气，踏步上前。
头狼率先扑来，利爪撕裂空气，带着腥风。
阿忧侧身避过，木剑斜削，刺向狼腹——这是铁背狼唯一的弱点。
但头狼异常敏捷，空中拧身，竟用铁背硬抗一剑！
铛！
木剑砍在狼背上，火星四溅，只留下一道白痕。反震之力让阿忧虎口发麻。
好硬的皮！
头狼落地，转身再扑。与此同时，其他铁背狼也围了上来。
阿忧陷入包围。
他不再保留，寂灭剑意全力催动。木剑上灰芒流转，每一次挥剑都带起一片死寂的气息。
这一次，剑砍在狼背上，不再是火星，而是“嗤”的一声——铁甲般的皮毛迅速枯萎、灰败，仿佛瞬间经历了百年风霜。
头狼痛吼，动作明显迟缓。
阿忧抓住机会，剑光如电，刺入其腹部弱点。
噗！
灰芒透体，头狼哀嚎倒地，生机迅速消散。
其他铁背狼见状，不仅不退，反而更加疯狂地扑来。
阿忧剑舞如轮，在狼群中穿梭。他的剑越来越快，越来越准——这三个月的苦练，在这一刻彻底融会贯通。
画天守式，用于格挡狼爪。
春雷刺击，用于反击要害。
巽风院的身法，让他如游鱼般在围攻中闪避。
厚土院的发力技巧，让每一剑都沉重如山。
烈火院的爆发诀窍，让关键时刻的剑速骤增。
而最核心的，是白露教的“藏”——将寂灭剑意浓缩在剑尖，只在触敌的瞬间爆发，最大程度节省真气。
一头，两头，三头……
当最后一头铁背狼倒下时，阿忧拄剑喘息，浑身浴血——大多是狼血，但自己身上也添了几道爪痕。
“不错。”白露难得夸了一句，“七头先天一重的铁背狼，你用了三成真气解决，比预想的好。”
陆小七跑过来给阿忧包扎伤口：“小师弟，你这剑法越来越吓人了。刚才那一剑，我隔着老远都觉得冷。”
石砚检查狼尸，忽然道：“这些狼……体内有东西。”
他剖开一头狼的腹部，从里面掏出一块黑色的晶石——拳头大小，表面布满细密的血色纹路，散发着诡异的气息。
“这是……噬灵晶？”白露脸色一变。
阿忧凑近看，果然，那晶石和洞湖水府里那些被献祭者体内的残留物很像。
“铁背狼体内怎么会有这个？”陆小七不解。
白露沉吟片刻：“恐怕是有人故意喂的。天陨派用噬灵晶控制蛮族士兵，也可能用同样的方法控制妖兽——这样既能增强妖兽战力，也能作为眼线。”
她看向谷内深处：“看来狼牙谷，也不太平。”
正说着，远处忽然传来打斗声和惨叫。
四人循声望去，只见谷内深处，隐约有火光闪烁，还有人的呼救声。
“去看看。”白露率先掠去。
阿忧三人连忙跟上。
绕过一处山壁，眼前景象让四人倒吸一口凉气——
前方山谷中，至少三四十头铁背狼正在围攻一支商队！商队护卫已死伤大半，剩下的七八人背靠几辆货车苦苦支撑，地上满是尸体和血迹。
而更诡异的是，那些铁背狼眼中，都泛着与之前那些黑衣人相似的空洞红光。
它们，也被控制了。