数日前。
“什么人？！”负责警戒的水手忽然大喊，紧张地握紧手中的长矛。
可疑的人形黑影从灌木丛中钻出来，看了一眼这位水手后，便一头栽倒在地上，昏迷了过去。
水手愣住了，小心翼翼地来到昏迷的神秘人身边，用长矛到这里，又引发一声声惊呼。
蓝藻的身躯一阵摇晃，黄藻跪在地上，不敢抬头，双耳都开始嗡鸣起来。
“百针家族……”老学者苍须瞳孔微缩。
他对贵族的了解，远比蓝藻、黄藻等人更多。苍须清楚：百针家族可不简单，虽然这个家族因为对抗帝国而遭受重创，但他们毕竟是曾经的南方大贵族，底蕴深厚。当代百针族长是一位黄金级别强者，虽然遭受过重创，但仍旧不可小视。而眼前的少年，就是这等家族的唯一继承人？
苍须的脸上浮现出恭敬的神色，弯腰行礼，沉声道：“苍须有幸，能在这里拜见二位大人。”
蓝藻则双膝跪到了地上：“蓝藻叩见二位大人。大人，黄藻是我的亲弟弟。我愿意用自己的性命为代价，恳请二位大人，饶恕他的罪过！”
“哥哥！”黄藻抬头，直起上半身，震惊地看向蓝藻，他的额头已是一片血迹。
针金面无表情，默不作声，如此做派带给旁人的压力越来越大。
“二位大人。”老学者再次开口，“请允许我这个局外人坦诚我所看到的所有事实。”
“说吧。”针金终于说出第一句话。
苍须吐出一口浊气，继续道：“黄藻放下了难以饶恕的罪过，他拼尽全力终于赶回他哥哥的身边。他惊恐慌张，虚弱得一度昏迷。”
“这个鲁莽怯懦的年轻人，的确是在死亡的面前逃窜。但当他安定下来后，更为自己担负的罪孽和愧疚而饱受折磨。”
“他陷入深深的懊悔和自责当中，并没有丝毫的隐瞒，对我们大家说出了真相，并且祈求所有人的帮助，赶回蜘蛛森林来救援二位大人。”
“正是因为如此，我们才在这里有幸和二位大人相遇。”
“还请二位大人，念在黄藻有悔过赎罪之心，从轻发落他吧。”
黄藻、蓝藻向苍须投去感激的目光。
紫蒂看了一眼跪在地上的两兄弟，不禁冷笑：“这个卑贱懦弱的小人，欺瞒针金大人，隐瞒白银魔兽存在的事实，只为一己之私。随后又临阵脱逃，置高贵的血脉者于险地，恩将仇报！这位学者，你劝我们对这样的人从轻发落？”
苍须连连点头，微笑道：“和二位大人第一次相见，老朽就说了这些话的确太过冒犯逾越了。但事实上，他们两个并非帝国的军人，只是猪吻号上的水手，要谈临阵脱逃，还算不上吧？”
“唉，这兄弟俩其实都是可怜人。他们是渔民出身，很早的时候就失去了双亲，兄弟俩只能相依为命。如果大人要处死弟弟，那么恐怕哥哥也不会独活。”
“针金大人，您是圣殿骑士，是骑士中的骑士。您生来高贵，前途广大，犹如云端。而这对兄弟不过是泥土中的蚂蚁罢了。针金大人，您一定是未来的白沙城主。到那时，您的光辉必然普照整座城池，您的恩德必定滋润所有城民。为什么对这两只小小的蚂蚁吝啬呢？”
“如果大人宽恕这两只可怜又可悲的小蚂蚁，我相信他们二人一定终身悔过，并且牢记您的悲悯和仁慈，他们俩一定会拼尽全力来回报大人您的恩情！”
紫蒂扬起眉头，深深看了一眼苍须，却没有开口。
苍须用脚轻轻踢了一下跪在地上的蓝藻。
蓝藻一个激灵，连忙高声道：“大人，请您大发慈悲，给我们兄弟俩一个认罪改过，报效救命大恩的机会吧。请宽容大量的您，勉强收下我们两个卑贱的奴仆，从今以后，任凭大人驱使！”
黄藻没有说话，只是不断磕头。
两兄弟如此苦求的姿态，让其他人为之动容。
“大人。”紫蒂看向针金，一副静待后者定夺的下属姿态。
所有人都看向针金。
老学者苍须却是低头，目光垂向地面。
看到两兄弟满脸血污，针金这才面无表情地缓缓开口：“救死扶伤、扶住弱小，本是我圣殿骑士的信条。正因为如此，当初在蜘蛛森林中，我才会出手救你。”
“不可高估人，也不可低估人。这句话是我百针一族的家训。所以，黄藻、蓝藻，我愿意给你们两个一次机会，希望你们能够用忠诚和切实的行动，改变我对你们的看法。”
“谢谢！谢谢大人！”黄藻、蓝藻大喜。
周围的人都松了一口气，再看向黄藻、蓝藻的时候，许多人的目光中都不禁流露出羡慕之色。
虽然这两兄弟卖身为奴，从此失去了自由，但靠上了针金这样的大人物，说不定将来就飞黄腾达了。
苍须再次俯身行礼，道：“针金大人，您的宽宏犹如大地，您的仁慈媲美太阳。赞美您，您将是我们的旗帜，在您的领导下，我等卑贱之人才能正确前行。”
针金看向周围的人，身躯笔挺如枪，平淡的声音清晰地传达到每个人的耳中。
“圣殿的光辉，笼罩每一寸土地。帝国的军旗，庇护每一位帝国子民。跟着我，我将带领你们活着离开这里。”
“是，大人！”众人齐声回应，纷纷半跪在地上。