一打开张禀生入住的客房门，便见两个小厮在地上打地铺，床上躺着呼呼大睡的张禀生。
想来为了节省开支，张禀生只开了一间房。
正好一锅端了。
“啪！啪！”
两声清脆的击打声响起，两个书童便一歪脑袋在睡梦中被白致清给彻底打晕了。
虽说书童是下毒的实操者，但幕后黑手是张禀生，白致清并没对两个年纪不算大的孩子下狠手，只是给他们一点教训而已。
晕了才看不到是他动手打的人。
打完书童，下面便该收拾张禀生了。
白致清一把扯开张禀生身上的薄被，扔到他头上罩住他的眼睛，便开始对他进行拳打脚踢，肚子打上几拳，脑袋上又揍了几下。
打得张禀生疼得嗷嗷大叫鬼哭狼嚎，把整间客栈的人都给吵醒了。
白致清可丝毫没留手，打痛快了之后，听到客栈陆续有响动声传来，便脱身离开。
等客栈的住客们巡着张禀生的痛呼声而来时，早已不见白致清的踪影，只看到敞开的大门。
好奇的秀才们对视几眼，踏入房间，一进门便看到两个书童在地上睡得极死，不由感叹年纪小就是好，睡得可真香，张禀生杀猪般的喊叫都没吵醒他们。
“疼，疼死我了，贼子辱我！”
巡着声间往木床看去，可以看到一个抱着身子的黑影在边哀嚎边骂。
有人点了桌上的油灯，房间渐渐亮了起来，看到那团黑影便是张禀生。
只是现在的张禀生脸上精彩极了，青一块紫一块，明显就是挨了揍。
“嘶——”
看得众人倒吸一口冷气，被打成这样一定伤得不轻，看着都觉得疼。
只不过这伤伤在了张禀生脸上，众人的同情便弱了几分，甚至觉得他有几分活该。
张禀生为人素来自傲刻薄，只有利益之交，并无真朋友，大家心知肚明一定是他得罪了人，这才被人找上门挨揍。
只是，众人想了很久，都想不出会是何人动的手，毕竟张禀生得罪的人太多。
只有张禀生心中清楚一定是白致清出的手，只有白致清才能做到悄无声息来去自如。
“定是白致清这贼子出的黑手！嘶——”，张禀生咧着牙说出自己的判断。
可无人信他。
“张禀生，你定是想多了。白秀才何等风光霁月之人，怎会半夜偷袭人。”
“就是，绝不可能是白秀才。”
“此事绝不会是白秀才所为。”
“?”
张禀生才说了一句，众人就反驳了他无数句，气得他觉得身上的伤更疼了。
遣散了来看热闹的众人后，张禀生见两个书童还在地上睡得香，气得肝疼，忍着疼下床狠狠各踢了两人一脚。
吵不醒的两人倒是被疼醒了，醒来后见自家老爷脸都被打得变了形，吓得一抖，老爷一不顺心，遭殃的定是他们。
张禀生一肚子怒火发泄在两个书童身上，把二人想像成是白致清来报复。
结果便是，次日醒来主仆三人皆肿成了猪头。
一早，外出采买的赵松带着张禀生被揍的消息回来献宝，听得林、杜两位秀才哈哈大笑，直呼痛快，一定要拉着白致清一起去解元客栈。
名义上是探望张禀生，实际上却是看热闹。
只可惜这一趟他们是白跑了，张禀生把所有前来探望之人都挡在了门外，说是伤势极重须得静养，不便探视。
倒是白致清心中清楚定是张禀生没脸见人了。
依他昨夜的打法，过了一夜后张禀生的脸一定肿成了猪头，没十天半个月，都消不了肿，就算消了肿，脸上的淤青也得个把来月才能消。
白致清表示这个结果尚可，心道以后若是再独自出行定要跟自家娘子讨些毒药以备不时之需，若再遇到这种情况还是以牙还牙更爽。
……
到了九月中旬，经过近一个月的苦等，乡试终于放榜了。
放榜当日，天才微微亮，林、杜两位秀才便早早拉着白致清去榜前看榜。
白致清以为他们来得已经算早了，却没想到此时榜前早已挤满了人，里里外外已经围了不下十圈。
这还没张榜呢，人就这么多，一会儿张了榜岂不是要挤成星虫罐头。
得了，白致清也不打算往里挤了，指着稍远的一处地方说道：“林兄、杜兄，我们还是在那边等着吧。”
两位秀才对视一眼，点了点头。“好。”
这二人视力不好，心知站在十圈之外定看不到榜上内容。再说一会儿张榜后有专人唱榜，站在白致清所指地方应该也能听到。
广场上来了越来越多的人，里一层外一层站得密密麻麻，倒是白致清选的这个位置好，离得不算太远，却也不挤。
过了一会儿，一队衙吏鸣鼓敲锣声势浩大地到来，场中秀才主动让出一条道让其通过。
终于要放榜了！
饶是白致清对自己的学问很有信心，此时也有些忐忑，毕竟考官的喜好对考试最终结果影响甚大，他也不能百分百确认自己就能中榜。
张榜之后，唱榜人从解元开始一一往下唱。
本次乡试一共录取四十八人。
其中第一名为解元，第二名称亚元，第三至五名为经魁，第六称亚魁，其余录取之人皆为普通举人。
还没张榜前，人人都想着能中榜就行，而张榜之后，中榜者却想着名次越高越好。
不仅仅是为虚名，而是名次越高，其中有特称的前六名，特别是解元，在将来会试中金榜题名的几率会更大。
但此事也并不绝对，若是会试的主考官正好与乡试的主考官不对付，那结果可能就相反了。
不过总的来说，名次高利远大于弊。
全场众人心情激荡地看着场中的红榜，都希望自己能榜上有名。
只听榜前唱榜之人高声唱道：“解元——吴添翼！”
底下一片惊呼，特别是解元附近之人已经开始高声恭贺，热闹非凡。
而一些自诩学识不比吴添翼弱的秀才，心中直泛酸。
这吴添翼并非东城县人，白致清等人与之不熟，只在考前的一些学子聚会上见过一面，是个面容普通却喜好风雅的中年男子。
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