“又不认了？”
赵铭的眉头，瞬间皱了起来。他放下手中的玻璃棒，从实验台后走了出来。
“怎么回事？我不是已经让沈家那边，暂时停止兑换，并且昭告全城，三日后换发新券了吗？今天才是第二天，怎么又闹起来了？”
姬玄的脸上也满是困惑和焦急：“我也不清楚。采购的人说，这次闹得比上次还凶。不只是沈家的米行，就连其他一些平日里也收粮券的小米铺，今天也全都关门了。现在街上到处都是拿着粮券，却买不到一粒米的百姓，怨声载道的。”
“而且……”姬玄顿了顿，压低了声音，“他还听说了一个消息。永利钱庄，今天突然宣布，他们愿意‘高价’收购百姓们手中的冬粮券。”
“高价收购？”赵铭的眼神一冷，“他们出什么价？”
“一张券，他们给……给三文钱。”
“三文钱？”赵铭气得笑了起来，“一张冬粮券，至少能兑换五斤粗米，市价将近二十文。他们出三文钱，这也叫‘高价’？”
“可……可现在的情况是，百姓们拿着粮券，一文钱的东西都换不到，在他们眼里，那粮券就是一张废纸。”姬玄叹了口气，“永-利钱庄在这个时候站出来，说愿意花钱收，哪怕只有三文钱，对那些快要绝望的百姓来说，也像是抓到了一根救命稻草。总比烂在手里强啊。”
赵铭在实验室里来回踱着步，大脑飞速地运转着。
他瞬间就明白了永利钱庄的阴谋。
好一招恶毒的连环计！
第一步，他们通过某种手段，让全城的米行，再次拒绝接收粮券，制造新一轮的恐慌。这手段是什么赵铭暂时还想不明白，但绝对和永利钱庄脱不了干系。
第二步，当百姓们因为无法兑换粮食而陷入绝望，对朝廷的信任降到冰点时，他们再以“救世主”的姿态出现，用极低的价格，去“收购”那些在百姓看来已经作废的粮券。
这样一来，他们不仅能以极小的代价，从民间回收大量的真粮券，还能顺便把“朝廷无信，钱庄有义”的名声给赚到手，狠狠地收割一波民心。
最狠的是第三步。
赵铭几乎可以肯定，等到他们回收了足够多的真粮券之后，他们就会立刻发动第二次假券冲击！
到时候，市面上流通的，将是海量的，真假混杂的粮券。而永利钱庄，就可以拿着他们低价收购来的真粮券，光明正大地去挤兑沈家和官府的粮仓！
这一来一回，他们不仅没损失，反而大赚特赚！而被彻底搞烂了摊子，失尽了民心的，只有朝廷！
“好手段……真是好手段……”赵铭的拳头，不由得握紧了。他还是低估了这些搞金融的古人的阴险程度。这套组合拳，打得又快又狠，招招都往要害上招呼。
“馆主，我们现在怎么办？”姬玄焦急地问道，“百姓们的情绪很不稳定，再这样下去，恐怕真的要出大乱子了。”
赵铭停下脚步，看了一眼实验台上，那个刚刚被他滴入了黄色液体的烧杯。
烧杯里的清水，在与黄色液体接触后，并没有发生任何肉眼可见的变化，依旧是清澈透明的。
他的目光，重新变得冷静下来。
“慌什么。”他淡淡地说道，“敌人出招了，我们接着就是。他们想玩，我就陪他们玩到底。”
他转过身，对姬玄吩咐道：“你马上去办几件事。”
“第一，立刻派人去沈府，告诉沈悠然小姐和李默，让他们务必稳住沈家旗下的所有米行，不管外面闹成什么样，门可以关，但粮仓绝对不能出事。同时，让他们把库里所有的冬粮券，都集中起来，等我消息。”
“第二，你再派几个机灵点的学子，混进人群里，去永利钱庄的兑换点外面听着。我要知道，他们到底收了多少粮券，又是怎么操作的。”
“第三，”赵铭走到实验台前，拿起那个装着神秘药水的烧杯，小心翼翼地倒入一个瓷瓶里，盖好塞子，“你亲自跑一趟，进宫，把这个东西，交给陛下。然后附耳告诉他一句话……”
赵铭凑到姬玄耳边，低声交代了几句。
姬玄听完，眼睛越睁越大，脸上露出了震惊和恍然大悟的神情。他重重地点了点头：“馆主，我明白了！”
“去吧，记住，动作要快，要隐秘。”
“是！”姬玄领命，揣着那个小小的瓷瓶，立刻转身，快步离开了实验室。
偌大的实验室里，又只剩下了赵铭一个人。
窗外，夜色已经降临。远处的京都城里，隐隐传来喧闹之声，仿佛有一头不安的野兽，正在黑暗中低吼。
赵铭没有去看那片喧嚣，他的目光，重新落回了实验台上。
那里，还摆放着几张冬粮券。其中一张，是真正的粮券，另外几张，则是他根据缴获的假券，让姬玄用算学知识，推演出其纸张纤维配比和印泥成分后，尝试仿造出来的“仿制品”。
他拿起一张假券，又取过一个小瓶子，用一根干净的羽毛笔，蘸取了瓶子里另一种无色透明的液体，轻轻地，在假券的“瑾华”二字水印处，涂抹了一下。
神奇的一幕发生了。
那原本空无一物的纸面上，随着液体的浸润，竟然慢慢地，浮现出了两个淡淡的，黑色的字迹——“伪造”。
赵铭看着那两个字，长长地，舒了一口气。
“永利钱庄……影子宗……你们的底牌，差不多也该亮完了吧？”
他喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“明天，就让全京都的百姓，都来看一场好戏。”
……
与此同时，京都最繁华的朱雀大街上。
永利钱庄的总号门口，灯火通明，人头攒动。
数以百计的百姓，将这里围得水泄不通。他们一个个脸上都带着焦虑、不安，甚至是绝望。他们手中，都紧紧地攥着一沓沓的冬粮券。
在钱庄门口，摆着十几张长桌。桌子后面，坐着一个个身穿锦衣的钱庄伙计。他们面前，堆着小山一样的铜钱。
“排好队！一个一个来！不要挤！”一个管事模样的人，站在台阶上，大声地吆喝着。
一个衣衫褴褛的老妇人，颤颤巍巍地挤到桌前，将一沓已经捏得发皱的粮券，递了过去。
“掌柜的，俺……俺这里有十张券，真的……真的能换三十文钱吗？”
那伙计连看都懒得看她一眼，抓过粮券，扔进旁边一个大箱子里，然后随手从钱堆里，抓了一小把铜钱，扔在桌上。
“数数吧，下一个！”
老妇人手忙脚乱地把铜钱收进怀里，千恩万谢地走开了。她身后的人，立刻又挤了上来。
兑换，在有条不紊地进行着。
而在街角的一辆不起眼的马车里。
一个身穿华服，留着山羊胡的中年男人，正透过车窗的缝隙，冷冷地看着这疯狂的一幕。
如果赵铭在这里，他或许能认出来，这个男人，曾经在祭天大典的观礼人群中出现过，当时他就站在影子宗宗主的身边，像一个毫不起眼的富商。
他，就是永利钱庄在京都的，真正主事者，也是拜月国潜伏在大乾的，最高级别的情报头子之一，代号，“账房”。
“先生，一切顺利。”一个手下在他身边低声汇报道，“我们准备的一百万贯铜钱，已经换出去了三成。照这个速度，天亮之前，我们至少能回收五十万张以上的真粮券。”
“五十万张……”账房先生的嘴角，露出了一丝满意的笑容，“够了。足够让沈家的粮仓，一夜之间，彻底被搬空。”
“先生英明！”手下恭维道，“先是用我们安插在各米行的暗子，散布‘官府粮券要作废’的谣言，逼他们关门，制造恐慌。然后再出面低价收购，收割民心和粮券。最后，再用我们早已准备好的，第二批百万张假券，混着这些真券，一起冲垮市场！此计一成，大乾朝廷信誉扫地，京都粮价暴涨，民乱必生！那赵铭就算有三头六臂，也回天乏术了！”
账房先生点了点头，眼中闪过一丝得意。
“赵铭……确实是个天才。可惜，他太年轻了。他以为，打掉了影子宗的武力，就能高枕无忧了吗？他不懂，真正能摧毁一个帝国的，从来都不是刀剑，而是……”
他伸出手指，捻了捻，做了一个数钱的动作。
“是钱。”
“传令下去，”他收回目光，声音变得冰冷，“天亮之后，立刻启动第二步计划。让所有拿着我们钱庄‘凭证’的人，去沈家米行，给我兑换粮食！我不管他们用什么方法，哭也好，闹也好，总之，天黑之前，我要看到沈家的米行，被彻底挤垮！”
“是！”手下领命，悄然退下。
马车里，只剩下账房先生一人。他端起一杯温热的茶，轻轻抿了一口。
一切，都在他的计划之中。
他仿佛已经看到，明天，那座刚刚挂上“大乾科学馆”牌匾的破败园林，将会和那个不知天高地厚的年轻人一起，被愤怒的民众，撕成碎片。