锅里的水，很快就沸腾了。
“咕嘟……咕嘟……”
白色的米粒，在翻滚的热水中，不断地跳跃、舒展。
一股浓郁的，纯粹的米饭香气，混合着柴火的焦香，开始在空气中，弥漫开来。
这股香气，对于许多食不果腹的南城百姓来说，本身就是一种，难以抗拒的诱惑。
人群中，响起了一片“咕咚”咽口水的声音。
一些早上没吃饭的人，肚子，已经不争气地叫了起来。
他们看着那锅里，逐渐变得粘稠晶莹的米饭，眼神里的愤怒和怀疑，不知不觉间，已经淡去了许多。
取而代之的，是一种，原始的，对食物的渴望。
赵铭始终，一言不发。
他就那么静静地站着，像一个耐心的猎人，等待着，猎物自己，走进陷阱。
学子们也明白了馆主的意图，他们挺直了腰板，站在赵铭身后，表情肃穆，像是在进行一场，神圣的仪式。
终于，饭，煮好了。
学子揭开锅盖，一股更加浓烈的白雾，夹杂着沁人心脾的饭香，扑面而来。
锅里的米饭，粒粒分明，颗颗饱满，晶莹剔透，宛如珍珠。
“盛饭。”赵铭淡淡地开口。
一个学子，立刻拿来一只干净的大碗，满满地，盛了一碗，热气腾腾的白米饭。
然后，他将碗，和一双筷子，恭恭敬敬地，端到了赵铭面前。
“馆主，请用饭。”
所有人的目光，都聚焦在了赵铭的身上。
他们终于明白了。
赵铭这是要，亲自试毒！
用他自己的性命，来证明，这米的清白！
这，比任何的辩解，任何的誓言，都要来得，更加直接，更加震撼！
那个诬陷米有毒的瘦猴，脸色，已经变得惨白。
他怎么也想不到，对方，竟然会用这种，近乎于自残的方式，来破局！
赵铭没有丝毫犹豫。
他接过碗，拿起筷子，在数百双眼睛的注视下，夹起一大口白米饭，塞进了嘴里。
他慢慢地咀嚼着。
那香甜软糯的口感，在舌尖上化开。
“嗯，不错。”他甚至还，点了点头，评价了一句，“火候正好。”
然后，他又夹起了第二口，第三口……
很快，满满一大碗白米饭，就被他，吃得干干净净，连一粒米，都没有剩下。
吃完后，他放下碗筷，擦了擦嘴。
他转过身，面对着，已经陷入一片死寂的人群。
他看向那个，装病的瘦猴。
“这位……壮士。”赵铭的嘴角，勾起一抹，意味深长的弧度，“你说，这米，有毒，吃了会，上吐下泻？”
瘦猴的身体，开始不受控制地，颤抖起来。
他的额头上，渗出了豆大的汗珠。
“我……我……”他支支吾吾，一个字也说不出来。
“没关系。”赵铭笑了笑，笑意却未达眼底，“可能，这毒，发作得比较慢。”
他转头，对身后的学-子们说道：“来，大家，都辛苦了一上午了，也都饿了。一人一碗，都过来吃饭吧！”
“是，馆主！”
学子们轰然应诺。
他们早就憋着一股气了！
此刻，他们一个个，都像是打了胜仗的将军，雄赳生生地，排队上前，每人盛了一大碗饭。
他们没有回到庙里去吃。
而是就那么，端着碗，站在破庙门口，站在所有百姓的面前，迎着所有人的目光，大口大口地，吃了起来。
“香！真香！”
“馆主说得对，火候正好！”
“我能吃三碗！”
他们一边吃，一边大声地，赞美着米饭的美味。
这，是一场无声的，却又充满了力量的，示威！
三十多个年轻力壮的小伙子，吃得热火朝天，面色红润。
这，就是最硬核的，最有说服力的，证据！
“砰通！”
人群中，那个诬陷米有毒的瘦猴，再也撑不住了。
他双腿一软，直接，跪在了地上。
“我错了！赵先生，我错了！”他涕泪横流，朝着赵铭，拼命地磕头，“是……是张大善人府上的管家，给了我二两银子，让我来这里，胡说八道的！我家里上有老下有小，我也是被逼的啊！求赵先生，饶我一命！”
他这一跪，这一招供，就像是推倒了第一张多米诺骨牌。
旁边那几个，跟着他一起起哄的人，也全都吓得，魂飞魄散，接二连三地，跪了下来。
“我们也是被逼的！”
“都是张府的人指使的！”
真相，大白于天下！
人群，再次，炸了！
“原来是张大善人搞的鬼！”
“这个杀千刀的！自己吃香的喝辣的，却见不得我们穷人，领一点好处！”
“我就说嘛！赵先生怎么可能是坏人！”
“打死他们！打死这些，昧着良心的狗东西！”
愤怒的百姓，瞬间，将那几个跪在地上的泼皮，给团团围住。
拳头，脚，烂菜叶，如同雨点一般，落在了他们的身上。
场面，一度失控。
“都住手！”赵铭再次开口，制止了混乱。
他走到那几个，已经被打得鼻青脸肿的泼皮面前，居高临下地看着他们。
“回去，告诉你们的主子。”赵铭的声音，冰寒刺骨，“这点上不得台面的小伎俩，就不要拿出来，丢人现眼了。”
“他有什么招，尽管，使出来。我赵铭，全都，接下了！”
“滚！”
那几个泼皮，如蒙大赦，连滚带爬地，消失在了巷子的尽头。
经过这么一出，笼罩在南城上空的谣言阴霾，被一扫而空。
百姓们心中的疑虑和恐惧，彻底消失了。
取而代之的，是对赵铭，更加强烈的，信任和拥戴！
队伍，重新排了起来。
而且，比之前，更长，更踊跃！
许多原本还在观望的百姓，此刻，都从家里跑了出来，加入了排队的行列。
他们看向赵铭的眼神，充满了感激和敬佩。
这个年轻的赵先生，不仅给他们带来了实惠，更用行动，扞卫了他们的尊严！
然而，赵铭的脸上，却没有丝毫的轻松。
他知道，这，仅仅只是一个开始。
张大善人，绝不会，就此善罢甘休。
一场更加猛烈的反扑，一定，就在路上。
果然，就在破庙前的队伍，再次排到街尾的时候。
对面的街角，忽然，响起了一阵，敲锣打鼓的声音。