贞徽十年，七岁的石阿朵被父母告知要搬家，搬至丰乐府。
哥哥告诉她，瑜都就在丰乐府。那里是整个大瑜最繁华热闹的地方，有数不尽的新奇玩意儿。
小阿朵听后兴奋得不已，日日缠着父母追问启程的日子。
临行前，她特意跑到江边，跟从小相伴的鸬鹚、水獭和翠鸟一一道别，把攒下的鱼干都喂给它们。
然而，他们一行人还没走到丰乐府，队伍就遭遇了“山贼”。
母亲为了给他们争取逃跑时间孤身引开追兵，最终倒在山贼刀下。
父亲背着她，牵着哥哥艰难逃出重围，在逃跑路上遇到族中幸存的祭司爷爷。
除了他们几人，其他族人都死了。
他们一行人逃回荆山县，寻了一处偏僻的江畔，悄然隐居。
那时的石阿朵太小，她不明白有冤为何不报官，还要躲着官兵走，甚至没发现，逃跑路上石二伯佝偻的背上还藏着个人。
三年后，“山贼”再次追到江边，从祭司爷爷严令她靠近的那间石屋里，拖出了石阿澜。
石阿朵看到对方的第一眼，就被那双眼睛吸引了，如翠鸟的羽毛般碧绿，美得惊心。
那一次，祭司爷爷和父亲等五个大人都倒在血泊中。
是石阿澜以命相挟，才勉强保下其他三个孩子的性命。
四个半大少年被带到瑜都，发现丧尽天良的“山贼”竟与官府有勾结，四人这才明白长辈们这些年的隐忍与躲避。
此刻，繁华的都城成了他们四人催命的囚笼，他们被带进一个地下石窟，面见一位戴着鬼物面具的人。
那人见到石阿澜的瞬间，激动难抑，当即将其带走。
石阿朵和哥哥，还有另一个小伙伴虎子则被关进一间石室，门口日夜有人看守。
看守者说他们身染厄运，需施法驱除。
他们就像囚犯，每天仅有半个时辰的放风时间能与石阿澜相见。
那时石阿朵还不满十岁，骤然失去至亲，身陷囹圄，恐惧日夜缠绕着她，好在有哥哥在身边时时安抚。
石窟里的人，表面上待他们极好，衣食起居，无微不至。
石阿澜更受重视，经常会有人给他送各种好吃的，都是几人从未见过的稀罕物。
每日见面，石阿澜总会悄悄分给他们。
石阿朵和虎子年纪小，渐被美食抚慰，甚至习惯了那样的生活。
唯有哥哥和石阿澜，小小人儿眉宇间总是凝结着化不开的沉重。
他们常在放风时偷偷溜出去，让石阿朵打掩护，有时回来还带着伤。
直至某日，石窟里弥漫起一种异样的亢奋。
窟内众人脸上洋溢着夙愿得偿的狂喜，他们奔走相告，说大祭就要开始了。
阿朵不明所以，哥哥和石阿澜听闻后，却瞬间面如死灰。
哥哥告诉她，大祭之日，便是他们四人的死期，只有趁现在逃出去，才有可能活下去。
石阿朵不懂，但她相信哥哥。
那天，他们按照计划，石阿澜佯装发疯引开守卫，另外三人趁机溜进那条漆黑的甬道。
乱箭破空射来时，哥哥用身体护住石阿朵，将她奋力推进一道狭窄的夹缝。
石阿朵逃进暗室后，回头就看到哥哥和虎子接连中箭倒下，被追来的祝方擒住。
当时机关很快复原，祝方并未注意到石阿朵。
阿朵蜷缩在暗室的缝隙里，听见祝方冷声下令：
“都杀了。反正那小兔崽子也活不了几天了，不用再顾忌他。”
石阿朵知道，祝方说的是石阿澜，当初在江边，祝方是因为石阿澜才没杀他们。
而此刻，阿澜自身难保，他们便成了弃子。
石阿朵捂着藏在胸口的干粮，猛然醒悟：哥哥早就知道生路渺茫，所以把偷偷攒下的干粮，全塞在她身上。
石阿澜走到哪身边都跟着两名大汉，他充当诱饵，根本不可能有机会和他们汇合。
石阿朵在暗无天日的暗室里，不分日夜，直至干粮耗尽，才摸索着找到一个洞口爬出去。
逃离石窟的过程诡异得令人心慌。她太过紧张以致数次弄出声响，但那些值守的人却像聋了一样，反应也变得迟钝。
她跌跌撞撞冲出石窟，闯入黑市深处。
黑市昏暗潮湿，难分昼夜，与瑜都街头的繁华完全不同，让人恍如隔世。
她很快发现，这里是弱肉强食的法外之地，抢劫斗殴如同家常便饭。
石阿朵牢记着哥哥的叮嘱，人多时便寻处阴暗角落躲着，等到巷道无人走动时，才敢出来与野猫野狗抢食。
她一边艰难求生，一边寻找出路。
然而，即便万般小心，一次外出觅食时，她还是被人发现了。
对方见她拿不出身份文书，像拎小鸡般将她提起，转手就卖进了黑市深处的一间青楼。
激烈的反抗换来的是毒打、囚禁和无尽的羞辱。
楼里有好几个和石阿朵年纪相仿的姑娘，她们或被家人发卖，或被主家遗弃。
这间深埋地底的青楼，接待的都是黑市的边缘人，粗鄙、暴戾。
姑娘们没有说不的权利，一旦病倒，便如垃圾般被扔进柴房自生自灭。
幸好石阿朵年幼，尚不能接客。但目睹其他姑娘的悲惨境遇，她的心愈发煎熬，对未来的恐惧也日益深重。
她恨自己无用，甚至很想回到计划实施前，把逃生的机会让给哥哥。
她时常躲在被子里哭，睡在她旁边的姑娘小桃发现后，便隔着被子轻轻抱住她。
后来，二人成了相依为命。
小桃是被家人骗卖进来的，与石阿朵同岁。
不过，阿朵始终谨记哥哥的告诫，从未吐露自己的真实来历。
及笄前，就在老鸨为她们刻下身分木牌，准备卖个好价钱时，一伙人冲入青楼，杀了老鸨和护院，成了楼里的新主人。
这种事情在黑市并不稀奇，领教过黑市阴暗的石阿朵本无意逃跑，毕竟这里四通八达，她又不认识路，途中还可能遭遇其他危险。
她甚至用碎瓷片划破了自己的左脸，企图用毁容换取一丝喘息。
留在黑市，或许还能离哥哥倒下的地方近一些，或许还能找到那个石窟的入口。
半年的毒打囚禁，她早已忘了当初逃出的路径。
就在石阿朵忍着痛等待风波平息时，小桃找到了她。
看到她鲜血淋漓的脸，小桃立刻明白了她的用意：“没用的！楼里什么样的客人都有，那些穷鬼地痞才不管你有没有毁容。跟我走，我知道怎么走出去！”
她家就在城郊，对瑜都还算熟悉。
石阿朵自幼在兄长的庇护下长大，事事都是兄长替她做主，这两年虽历尽磨难，但在青楼能学到的生存之道终究有限。
对她来说，留下是深渊，逃跑或许是另一条绝路，但小桃眼中那抹强烈的求生意志打动了她。
两人趁乱冲出青楼，竟真的奇迹般地逃出了黑市。
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