叶明是被一阵敲门声惊醒的。
声音不大，但很急，笃笃笃，三下，停一下，又三下。他睁开眼，阳光从窗缝里挤进来，在地上画出一道亮晃晃的光线。那两颗道钉还放在枕边，一颗锈迹斑斑，一颗锃光瓦亮。他摸起来塞进怀里，坐起来穿衣裳。
赵栓柱还在睡，四仰八叉地摊在床上，被子蹬到了地上，一只脚露在外面，脚趾头一翘一翘的。水壶滚到了床底下，棉袄搭在椅背上，袖口拖在地上，沾了一层灰。
王三已经起来了，瘸着腿去开了门。刘文清站在门口，手里拿着那把油纸伞，今天撑开了——外头在下雨，稀稀拉拉的，像有人在头顶筛沙子。他收了伞，在门槛上顿了顿水，侧身挤了进来。
“叶、叶大人，周先生出门了。”刘文清的声音有点急，结巴得比昨天厉害，像是跑了一路。
叶明从里屋出来，在他对面坐下，把茶壶推过去。刘文清倒了一碗茶，端起来喝了一口，烫得直吸气，但没放下，又喝了一口。
“什么时候出的门？”叶明问。
“辰时三刻。从、从后门出来的，走的水胡同。穿、穿着一件灰布棉袍，手里提着一个竹篮。走、走得很快，低着头，不看人。”
“往哪个方向去了？”
“城隍庙后街。在、在一个菜摊前停了一会儿，买了点菜，又、又往回走了。前后不到一炷香的工夫。”
叶明皱了皱眉。买点菜不用从后门走，前门出去就是菜摊，更方便。周先生走水胡同，是为了避人耳目。他知道有人在盯着他，也许不知道是谁，但他知道有人在盯着他。
“李长山呢？来没来？”
刘文清摇了摇头，把那碗茶一口气灌了下去。
“没、没来。我让人在码头盯着了，顺风号还在，人没下船。”
赵栓柱被说话声吵醒了。他翻了个身，揉了揉眼睛，从床上坐起来，头发乱糟糟的，脸上压出一道红印子。他从地上捡起水壶，晃了晃，里头还有水，抱着水壶喝了一口，打了个哈欠。
“叶大人，周先生出门了？抓到没？”
“没抓。只是出门买菜。”叶明说。
赵栓柱哦了一声，把那颗旧道钉从枕头底下摸出来，在床沿上敲了一下，叮。他把道钉塞进怀里，蹲到灶房去洗脸了。
王三从怀里掏出本子，把刘文清说的话记了下来——辰时三刻，周某自后门出水胡同，往城隍庙后街买菜，一炷香即返。写完了，合上本子塞进怀里，抬眼看了看叶明。
“叶大人，李长山今天会不会来？”
叶明把那颗新道钉从怀里掏出来，在桌面上轻轻敲了一下。
“会。他昨天来了一趟，没拿到东西。今天还会来。也许明天，也许后天，但他还会来。他不拿到东西，不会走。”
雨下了一整天，稀稀拉拉的，时大时小，像一个人哭哭啼啼停不下来。
赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在门槛的石头上一下一下地敲着，嘴里念叨着“雨什么时候停”，念了很多遍，雨没停，他的嘴也没停。
王三坐在桌边，把本子翻来覆去地看。周先生的信息他看了无数遍了，李长山的信息也看了无数遍了，每一个日期、每一个地名、每一个名字都记得滚瓜烂熟，但他还是不放心，怕漏了什么东西。他的手指在纸面上划过去，停在一行字上——柳如烟，李长山小老婆，济南人，现居天津，鞋底梅花纹。他又翻了一页，看到那行被他划了线打了问号的字——神秘女子，夜访李长山，鞋底莲花纹，身份不明。他的手指在那个问号上点了点。
叶明站在窗前，看着院子里的雨。石榴树的枝丫被雨水打湿了，黑黝黝的，像是用墨画上去的。雨水从屋檐上流下来，在地上砸出一个个小坑，泥水溅起来，打在墙根上，吧唧吧唧的。
他把那颗新道钉从怀里掏出来，放在手心里翻来覆去地看。磨过的道钉尖端在阴天的光线里闪着寒光，像一把没有柄的匕首。他把道钉攥紧了，转身走到桌边，把那颗旧道钉也从怀里掏出来，两颗并排放在桌上。
“王三，你觉得周先生手里有什么东西，让李长山这么急着来找他？”叶明的声音不大，像是在问王三，又像是在问自己。
王三想了想，把那颗旧道钉拿起来看了一眼，又放下了。
“可能是账本。周先生跟了王阁老十几年，经手的银子不少。他要是留了底，那些银子去了哪里，给了谁，都有记录。王阁老怕这个东西，李长山也怕。这东西要是落在官府手里，王阁老就完了。李长山是王阁老的表亲，他也跑不了。”
叶明把那颗旧道钉攥在手心里。账本，他也想到了。王三跟他想到一块去了。周先生手里有账本，李长山来找他，就是为了拿这个账本。也许不是拿，是毁。毁掉账本，死无对证。王阁老就安全了，李长山也安全了。
“那咱们得抢在李长山之前拿到账本。”叶明说。
王三点了点头，把那颗旧道钉从叶明手里拿过来，放在桌上。
“叶大人，今晚周先生还会出门吗？”
叶明想了想，摇了摇头。
“不一定。他今天已经出过门了，买了一天吃的。够吃好几天的了。今晚应该不会出来。但李长山会去找他。”
天快黑的时候，雨停了。
赵栓柱从门槛上站起来，把水壶抱在怀里，把那颗旧道钉攥在手心里，走到叶明面前。
“叶大人，今晚还蹲不蹲？”
“蹲。”
赵栓柱点了点头，把那颗道钉在桌腿上敲了一下，叮。
三个人出了门。巷子里的青石板被雨水洗得干干净净，缝隙里的泥土被冲走了，露出底下的石头。踩上去不滑了，但有点硌脚。刘文清已经在巷口等着了，手里拿着那把油纸伞，这回撑开了，伞面上的水珠在暮色里亮晶晶的。
“叶、叶大人，我让人去码头盯着了。顺风号还在，李、李长山没下船。”刘文清的声音有点沙哑，像是在风里喊了太久。
叶明点了点头，走到昨天蹲守的位置，靠着墙站好。墙是湿的，棉袄靠上去，凉意隔着棉布渗进来，他打了个哆嗦，但没有离开，把那颗新道钉攥在手心里，手心里有了一点温度。
赵栓蹲在石墩上，把那颗旧道钉在石头上敲了一下，叮。他把道钉收进怀里，把水壶抱紧了。
王三靠在墙上，右腿伸得直直的，手里拿着本子，借着最后一缕天光看了看，又合上了。
刘文清蹲在叶明旁边，把那把油纸伞拄在地上，眼睛盯着辘轳把巷的巷口。
天黑了。城隍庙后街的灯笼又亮了起来，一盏一盏的，黄澄澄的光在暮色里摇摇晃晃。卖馄饨的挑子又出来了，木勺敲着碗边，当当当的，嘴里喊着“馄饨——热乎的——”。卖烧饼的炉子又红了，烤饼的香味飘过来，混着街上的尘土味和香火味，呛得人嗓子发紧。
赵栓柱的肚子又咕噜叫了一声。他从怀里掏出那块油纸包着的糖葫芦，剩最后一颗了，他舍不得吃，看了又看，又包好塞回去了。他把水壶从怀里掏出来喝了一口，把壶嘴塞上，又把水壶塞回去。
王三从怀里掏出本子，借着灯笼的光，记了一行字——戌时，巷口有馄饨挑子，烧饼炉子，行人稀少。
叶明站在阴影里，一动不动，像一棵种在那里的树。他把那颗新道钉攥在手心里，指腹摸着磨过的尖端，一下一下的。他在等，等李长山来，等那扇黑漆木门打开，等周先生露出头来。
亥时，巷口出现了人影。
这回不是两个，是一个。一个人从巷口走进来，走得很慢，步子不大，像是在犹豫。他穿着一件灰布棉袍，头上戴着一顶毡帽，帽檐压得很低，看不清脸。
赵栓柱从石墩上站起来，把旧道钉攥在手心里，眯着眼盯着那个人。王三把本子合上塞进怀里，手按在胸口。刘文清把那把油纸伞从地上拿起来，攥在手里，指节攥得发白。
那个人走到巷尾，在那扇黑漆木门前停下来。他没有敲门，站在那里，一动不动，像是在听里头的动静。过了好一会儿，他抬起手敲门，三下，很轻，笃笃笃，像是怕惊动人。
门开了。里头有人说话，声音很低。那个人侧身挤了进去，门关上了。
赵栓柱凑过来，压低声音：“叶大人，不是李长山。那个人比他矮，也比瘦。”
叶明没说话。那个人确实不是李长山，但不是李长山还有谁会来找周先生？王阁老的人？还是那个沧州码头上的商人？或者那个蹲着的人？
“刘先生，你认识那个人吗？”叶明的声音很低。
刘文清摇了摇头，把那把油纸伞攥得更紧了。
“不、不认识。没见过。”
那个人在里头待了很久，比李长山昨天待得还久。一个时辰过去了，门还没开。两个时辰过去了，门还没开。赵栓柱蹲在墙根底下，把那颗旧道钉在地上划了一道印子，又一道印子，划了好几道，排成一排，像几道短短的伤疤。
子时三刻，门开了。
那个人从里头出来，这回走得不慢，步子很大，像是在赶时间。他低着头，缩着脖子，快步朝巷口走去。经过叶明身边的时候，叶明闻到了一股味道——不是香粉味，是药味，苦涩涩的，像是中药。
赵栓柱也闻到了，捂着鼻子，小声说了一句：“叶大人，他身上有药味。”
叶明看着那个人的背影消失在巷口。药味，周先生病了？还是那个人病了？他想了想，觉得不对。周先生昨天还出门买菜，不像病人。那个人身上的药味很浓，像是刚从药铺里出来，或者刚从病人身边出来。
“刘先生，城隍庙附近有没有药铺？”
刘文清想了想，点了点头。
“有。巷、巷口往东走半条街，有一家。济、济世堂，老字号。”
叶明把那颗新道钉攥在手心里。那个人从药铺来，给周先生送药。周先生病了，也许不是大病，但病了。病了就不方便出门，不出门就不容易盯。但李长山还会来，他等不了。
“刘先生，明天你去济世堂打听一下，看谁去抓药，抓的什么药，给谁抓的。别直接问，旁敲侧击。”
刘文清点了点头，把那把油纸伞拄在地上。
天快亮了。那个人没有回来，李长山也没有来。
赵栓蹲在石墩上，把那颗旧道钉在石头上敲了一下，叮——声音在清晨的空气里格外清脆。他的眼皮打架了，但他不敢睡，把那颗道钉攥在手心里，攥紧，松开，再攥紧。
王三从怀里掏出本子，记了一行字——子时三刻，一神秘男子访周宅，身形矮瘦，携药味，待两个时辰后离去。身份不明。
叶明从阴影里走出来，站在巷口，看着辘轳把巷的方向。晨雾在慢慢消散，像有人在天地间扯棉絮。他从怀里掏出那颗新道钉，在墙上轻轻敲了一下。
周先生在巷子里，李长山在码头上，王阁老在朝堂上。三个人，三条线，都攥在他手里。他没有收线，还在等。等那个神秘男子是谁，等周先生手里的账本，等李长山再来。他不急，急的是他们。
他转过身，朝住处走去。赵栓柱跟在后头，把水壶抱在怀里，把那颗旧道钉攥在手心里。王三走在最后面，右腿好多了，走路不拖了，但还是有点瘸。
三个人并排走在巷子里，谁都没说话。晨光从巷口照进来，把他们的影子拉得老长，映在湿漉漉的青石板路上，像三条黑色的河。